EVERETT – De vervagende kleuren en de verouderde glijbanen, schommels en buizen van de speeltuin van Forest Park zijn toe aan een achterstallige revisie in de komende maanden.

In de loop der tijd heeft het grootste park van Everett gestaag een aantal van zijn functies bijgewerkt, met name de Rotary Centennial Water Playground in mei 2013. De terrestrische speeltuin op 205 Park Road in Everett is de volgende in de rij met een project van $ 900.520.

De speeltuin werd voor het laatst gerenoveerd in 1997, toen het opnieuw werd ingewijd op Onafhankelijkheidsdag. Dergelijke apparatuur wordt meestal om de 15 jaar vervangen, aldus de stad. Forest Park’s kleine stationaire graafmachine, ladders, apenbruggen, blauwe vliegtuig met ogen en een glimlach die heen en weer schommelt op veren, wip, glijbanen, trappen, schommels en buizen waren toe aan pensionering.

De nieuwe speelsystemen zullen worden bijgewerkt en opgewaardeerd om toegankelijk en inclusief te zijn.

“Naarmate speeltuinen ouder worden, hebben ze meer onderhoud nodig om goed te blijven functioneren en te voldoen aan de huidige richtlijnen en normen,” zei Bob Leonard, assistent-directeur van Everett Parks and Community Services, in een e-mail. “Financieringsproblemen in het verleden vertraagden ons typische vervangingsschema.”

Forest Park werd in de jaren 1930 gebouwd door de Works Progress Administration van president Franklin Roosevelt’s New Deal. Delen werden in die tijd ook door de familie Hall aangelegd in de stijl van een Engelse tuin met hulst en laurier, decoratieve klimop en sierconiferen. Lang geleden was er een volwaardige dierentuin.

Heden ten dage beschikt het over een dierenboerderij, overdekte picknickplaatsen, velden, hallen die gehuurd kunnen worden, de speeltuinen, een zwembad, sportvelden en wandelpaden. De toekomst op lange termijn van de kinderboerderij is twijfelachtig.

De stad telt zijn park- of speelplaatsbezoekers niet. Maar volgens stadsmedewerkers is het de drukst bezochte speeltuin van Everett.

“Op elke dag zijn er mensen op de speeltuin te zien, en in tijden van goed weer bedient de speeltuin waarschijnlijk honderden gebruikers per dag,” zei Leonard.

Dat bleek tijdens een recente druilerige, natte middag eind december, toen twee gezinnen uit hun auto sprongen voor een vochtige stoeipartij op de glijbanen en schommels.

De bestaande speeltoestellen hadden geen structurele problemen, zei Leonard. Een reden waarom is het schema voor inspecties door onderhoudspersoneel en twee National Parks and Recreation Association gecertificeerde speeltuin veiligheidsinspecteurs, zei hij.

De speeltuin en de omliggende houtsnippers zullen worden verwijderd. Afzonderlijke speelsystemen voor kinderen tussen 2 en 5 en 5 en 12 jaar oud, glijbanen, schommels en klim-, draai- en tasttoestellen zullen worden geïnstalleerd.

Kunstgras of rubberen tegels, die valpartijen beter opvangen en minder onderhoud vergen, zullen de houtvezel vervangen. Gecombineerd met hellingen en gelijkvloerse toestellen, is het de bedoeling dat de toestellen en ruimte toegankelijker zijn voor mensen met een handicap.

Er waren 1.095 kinderen jonger dan 18 jaar in Snohomish County die in 2018 invaliditeitsuitkeringen ontvingen, volgens de Social Security Administration.

Sinds 2010 moeten speeltuintoestellen en voorzieningen die worden gebouwd of gerenoveerd voldoen aan de ADA Standards for Accessible Design. Leonard zei dat alle Everett Parks-speeltuinen voldoen aan de richtlijnen van National Parks and Recreation, American Society of Testing Materials-normen en ADA-vereisten.

Landscape Structures, gevestigd in Minnesota, ontwierp de vervangende speeltuin en zal de toestellen leveren en installeren, zodra het contract met de stad is voltooid. Het bedrijf heeft speeltoestellen in verschillende parken van de stad Everett.

De speeltuin zal deze winter maximaal vier maanden sluiten, afhankelijk van het weer. Leonard zei dat het zou moeten heropenen tegen Memorial Day.

Ben Watanabe: [email protected]; 425-339-3037. Twitter: @benwatanabe.