Pierre Larousse, voluit Pierre-Athanase Larousse, (geboren 23 okt. 1817, Toucy, Frankrijk – overleden 3 jan. 1875, Parijs), grammaticus, lexicograaf en encyclopedist die veel van de belangrijkste onderwijs- en naslagwerken van het 19e-eeuwse Frankrijk heeft gepubliceerd, waaronder de Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle (15 vol, 1866-76; supplementen 1878 en 1890), een uitgebreide encyclopedie van blijvende waarde.

De zoon van een smid, Larousse kreeg een beurs om in Versailles te studeren en keerde vervolgens terug naar Toucy als schoolmeester. In 1840 ging hij naar Parijs en onderhield zichzelf met weinig terwijl hij met zijn onderzoek begon. Zijn eerste werk, een basiswoordenboek, werd in 1849 gepubliceerd, kort daarna gevolgd door een gestage stroom grammatica’s, woordenboeken en andere leerboeken die hij had geschreven en die vanaf 1852 door zijn eigen uitgeverij werden uitgegeven. Het succes was onmiddellijk en verschafte een financiële basis voor de Grand Dictionnaire, die gedurende 11 jaar in tweewekelijkse delen werd uitgegeven. Het werk was doordrongen van Larousse’s houding van wetenschappelijk progressivisme: hij probeerde alle nieuw ontwikkelde wetenschappelijke opvattingen te verspreiden, zelfs wanneer deze niet conventioneel aanvaardbaar waren. “Mijn eerste ambitie was om kinderen te onderwijzen,” schreef hij; “Ik wilde verder gaan door te proberen iedereen over alles te onderwijzen.”