De speelsters zijn bijna zes maanden uit de tour geweest.

Maar dat lijkt het jaarlijkse spel van WTA coaching musical chairs niet een beetje te hebben vertraagd.

We zullen proberen de grote lijnen te schetsen.

Keys zonder coach in NYC

Madison Keys, die vaak heeft meegedaan aan de coachingscarrousel, zit in de US Open zonder coach.

Keys is na de Australian Open uit elkaar gegaan met Nacho Todero. Ze opent haar “Cincy”-campagne maandagavond tegen Ons Jabeur.

Het was haar tweede ronde met Todero, die in 2013-14 met haar werkte als onderdeel van de USTA-staf en vervolgens jarenlang werkte met Monica Puig (maar daarover later meer).

Ola en Lindsay to the rescue

De 25-jarige Keys, momenteel nummer 13 op de ranglijst, was al in Indian Wells met haar twee standbys toen de pandemie de boel platlegde. Lindsay Davenport en USTA-coach Ola Malmqvist waren ter plaatse. En Davenport zou ook in Miami en Charleston helpen.

Tijdens de sluiting werkte Keys wat met USTA bondscoach Henner Nehles. Nehles had die baan drie jaar, vertrok voor een jaar als assistent-hoofdcoach bij Oklahoma State en keerde afgelopen juli terug.

Hij zat in de box (en op de hotseat) bij Keys’ desultory openingsverlies tegen Ons Jabeur maandagavond.

Todero (wiens vader een tijd met Genie Bouchard heeft gewerkt voordat de pandemie toesloeg), is ondertussen weer terug op comfortabele grond.

Hij heeft zich herenigd met Puig, die precies een jaar geleden in een drama verzeild raakte toen haar coach, Kamau Murray, haar plotseling dumpte om terug te gaan naar zijn oude pupil, Sloane Stephens.

Heb je dat goed begrepen?

Er is meer.

Sabalenka op proef met Kindlmann

Na vorig jaar een paar keer te zijn gestopt en begonnen met Dmitry Tursunov, is Aryna Sabalenka bezig met een coachingstest met Dieter Kindlmann in de US Open-bubble.

Kindlmann zou twee weken geleden zijn gearriveerd voor het evenement in Lexington. Maar er was de kwestie van quarantaine-uitzonderingen, en hij moest op de goedgekeurde lijst staan voor de bubble.

De Duitse oud-speler heeft gewerkt met Maria Sharapova, Angelique Kerber (die hem vorig jaar ontsloeg om terug te keren naar HAAR voormalige coach, Torben Beltz) en, natuurlijk, Keys.

Of Sabalenka en Tursunov elkaar echt als coach en pupil hebben verlaten – we zullen zien.

Een andere reünie, na een lange onderbreking

Ondertussen werd de Fransman Sam Sumyk (ex van o.a. Genie Bouchard, Garbiñe Muguruza en Pavlyuchenkova) maandag courtside gespot bij de eerste-ronde-wedstrijd van Vera Zvonareva.

Sumyk had ook een lange associatie met Victoria Azarenka, tijdens haar mooiste seizoenen.

Sumyk en Zvonareva waren meer dan tien jaar geleden samen, toen Zvonareva haar beste resultaten boekte.

Twijfel er niet aan dat er meer zullen zijn. Zo rolt de WTA Tour nu eenmaal.