Een baanbrekende filantropische visie

Net zo opmerkelijk als de financiële carrière van Templeton was zijn toewijding aan vooruitgang en filantropie. Hij stond bekend als een tegendraadse belegger, maar was ook in zijn persoonlijke leven een felle optimist en een niet aflatende vragensteller. Zo bevorderde Templeton de ontdekking van “nieuwe spirituele informatie”: vooruitgang in het begrijpen van de diepste realiteiten van de menselijke natuur en de fysieke wereld, onderwerpen waarvan hij geloofde dat ze onderzocht moesten worden met de instrumenten van de moderne wetenschap.

Ervan overtuigd dat onze kennis van het universum nog steeds zeer beperkt was, streefde hij naar het aanmoedigen van een open geest over het karakter van de ultieme werkelijkheid en het goddelijke. Daartoe stelde hij in 1972 de Templeton-prijs in, ’s werelds grootste jaarlijkse prijs die aan een individu wordt toegekend, ter ere van een levende vernieuwer van de spirituele dimensie van het leven. Hij richtte ook drie liefdadigheidsinstellingen op (de Templeton World Charity Foundation, de John Templeton Foundation, en de Templeton Religion Trust) om zijn filantropische missie uit te voeren.