Nanette Diaz Barragán werd in november 2016 verkozen tot lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en werd daarmee de eerste Latina ooit die het 44e Congresdistrict van Californië vertegenwoordigde.

Geboren in Harbor City en opgegroeid in de omliggende havengemeenschappen, Nanette’s nederige begin vormde haar interesse in kwesties die er lokaal toe doen: milieu- en gezondheidsrechtvaardigheid, immigratiehervorming, versterking van de economie en betaalbaar en toegankelijk onderwijs.

Als jongste van elf kinderen opgevoed door immigrantenouders uit Mexico, weet Nanette uit de eerste hand over de uitdagingen waarmee veel minderheidsgezinnen met een laag inkomen worden geconfronteerd. Haar vader, een plaatselijke tv-reparateur, bracht haar een sterke werkethiek bij en beïnvloedde haar liefde voor honkbal (in het bijzonder voor de Los Angeles Dodgers). Haar moeder, die enkel de derde graad haalde, maakte huizen schoon, zorgde voor anderen en werkte in fabrieken om de eindjes aan elkaar te knopen. Nanette leerde van haar ouders de waarden van hard werken, en behaalde haar graad aan de UCLA en haar Juris Doctor aan de USC Gould School of Law.

Met de wens om iets terug te geven aan haar gemeenschappen, begon Nanette eind jaren ’90 haar carrière in de publieke dienstverlening. Ze gaf leiding aan de inspanningen voor Afrikaanse Amerikanen in het Office of Public Liaison voor het Clinton White House en werkte voor de National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), waarbij ze zich richtte op raciale gezondheidsverschillen en discriminatie.

Nanette was de eerste vrouw in 12 jaar die in de gemeenteraad van Hermosa Beach werd gekozen, en werd vervolgens door haar collega’s gekozen als de allereerste Latina die als burgemeester van de stad aan het strand zou dienen. Tijdens haar tweejarige ambtstermijn in de gemeenteraad was Nanette een groot voorvechter van milieurechtvaardigheid toen ze zich met succes verzette tegen een machtig oliebedrijf en een voorstel tegenhield om 34 olie- en waterinjectieputten in Hermosa Beach en in de Santa Monica Bay te boren.

Voor haar tienjarige advocatenpraktijk diende Nanette als stagiaire van rechter Carlos Moreno van het Hooggerechtshof van Californië en streed ze bij de Los Angeles Legal Aid Foundation voor gerechtigheid voor gezinnen met een laag inkomen.

In 2016 besloot Nanette haar belangenbehartiging naar het nationale niveau te tillen. Ze stelde zich kandidaat om haar buren, vrienden en familieleden te vertegenwoordigen in het Congres, met een focus op het brengen van verandering en kansen voor degenen die het het meest nodig hebben.

In het 115e Congres werd Nanette door haar collega’s gekozen om te dienen als de eerstejaars klassevoorzitter, evenals een regionale whip, waarbij ze samenwerkte met haar collega’s en terug rapporteerde aan het leiderschap over hun gedachten over wetgeving.

Nanette is vicevoorzitter van de Congressional Hispanic Caucus en een lid van de Progressieve Caucus. Ze zit in de House Committee on Homeland Security, waar ze voorzitter is van de subcommissie Border Security, Facilitation and Operations, en zit in de House Committee on Energy and Commerce. In 2019 werd zij de eerste Latina in 10 jaar die een zetel in deze prestigieuze commissie bekleedde en pas de tweede Latina ooit die dit deed. Nanette fungeert als spreekbuis voor de gemeenschappen die aan de frontlinie hebben gestaan van de negatieve gezondheidseffecten die samenhangen met klimaatverandering en onrechtvaardigheid op milieugebied. Van het vechten voor uitgebreide en betaalbare gezondheidszorg voor iedereen tot het waarborgen van schone lucht en schoon water voor haar gemeenschappen, werkt ze onvermoeibaar voor haar mede-Amerikanen en de kiezers van het 44e Congresdistrict van Californië.