In dit redactioneel wil ik beknopte informatie geven over retinale laterale inhibitie (RLI), een belangrijk visueel fenomeen. Laterale inhibitie (LI) werd voor het eerst ontdekt bij degenkrabben en katten.1,2 Het mechanisme ervan werd echter voor het eerst gedefinieerd door Baylor et al.3 In de neurobiologie wordt laterale inhibitie (LI) of lateraal antagonisme gedefinieerd als de remming van de respons van het neuron op een stimulus via de excitatie van het naburige neuron.4-10 LI voorkomt de verspreiding van actiepotentialen van de gestimuleerde neuronen naar de laterale naburige neuronen. Cellen die gebruik maken van LI hebben voornamelijk bestaan in de hersenschors en thalamus. In experimentele studies is LI waargenomen in het netvlies en de laterale nuclei geniculate van de dieren. Hoewel LI voornamelijk is geïdentificeerd in de processen van visuele gewaarwording, komt het ook voor tijdens zintuiglijke procedures zoals tast, gehoor en reuk. 4-10 Retinale laterale inhibitie (RLI) is ook bekend als contrast encoder. RLI creëert een stimulatiecontrast dat een verhoogde zintuiglijke waarneming mogelijk maakt en verhoogt het contrast tussen het centrum en de periferie in een gestimuleerd gebied. Wanneer naburige fotoreceptoren op hetzelfde moment worden geactiveerd, reageren ze minder, hoewel ze alleen worden geactiveerd. Wanneer dus minder naburige neuronen worden gestimuleerd, reageert een neuron sterker. RLI is dat de staaf- en kegelvormige fotoreceptoren in de waarnemingszone met elkaar interfereren om actief te zijn, waardoor de reactie op centrale verlichting wordt geremd door een toename van de omgevingsverlichting.1-10 Wanneer een bepaald type kegel op een bepaald punt wordt gestimuleerd, zendt dezelfde kegel met behulp van horizontale cellen (HC’s) een remmend signaal naar de aangrenzende kegel die hetzelfde lichtgevoelige pigment bij zich draagt. RLI is het belangrijkste mechanisme voor het bereiken van een hoge gezichtsscherpte, het verscherpen van de zintuiglijke lokalisatie en kleurdiscriminatie, dat betrokken is bij de overdracht van contrasterende randen in het visuele beeld en het verhogen van de contrasterende scherpte.3,7-10

Nadat de lichtbundel via het doorkruisen van het hoornvlies, de pupil en de lens in het netvlies komt, passeert hij vervolgens ganglioncellen (GC’s), amacriene cellen, bipolaire cellen en HC’s om de staaffotoreceptoren te bereiken. De staafjes worden door het licht gestimuleerd en geven een neuraal signaal af om de HC’s te stimuleren. Dit stimulerende signaal wordt echter alleen naar de GC’s doorgegeven door staafcellen in het midden van het GC-ontvangstgebied, omdat de HC’s reageren door een remmend signaal naar de naburige staaffotoreceptoren te zenden. De centrale staafcellen zenden lichtsignalen rechtstreeks naar de bipolaire cellen die het signaal doorgeven aan de GC’s. Amacriene cellen leveren ook LI aan bipolaire cellen en GC’s voor verschillende visuele berekeningen zoals beeldverscherping. Tenslotte worden visuele inputs naar de thalamus en de cerebrale cortex gestuurd. LI wordt geleid door HCs in het gewervelde netvlies. De onderlinge synaps tussen kegelcellen en horizontale cellen zorgt voor negatieve feedback. RLI zorgt ervoor dat visuele beelden met het juiste visuele contrast naar het centrale zenuwstelsel worden doorgegeven. In sommige amacriene cellen wordt het visuele contrast versterkt door LI. Dit voorkomt dat het excitatiesignaal zich verspreidt naar de omgeving door dendriet- en axonale vertakkingen.3,7-10

Informatie ontvangen uit de omgeving wordt onderdrukt door de informatie ontvangen uit het centrum. Als men met gesloten ogen de punt van de pen aan de top van de vinger sluit, kan men de plaats herkennen waar de druk gelokaliseerd is, hoewel de omtrek van de grond bezwijkt onder het primaire effect van de druk. RLI verklaart de Hering-rasterillusie, simultaan contrast, en Mach bands.3,7-10 In het visuele systeem verbetert RLI de perceptie van de randen en verhoogt het contrast. HC is hoofdzakelijk verantwoordelijk voor RLI. HC ontvangt chemische synaptische input van fotoreceptoren en produceert een feedback signaal via het vrijkomen van de neurotransmitter (de reciproke synaps).3,7-10 Concluderend, RLI is een visueel fenomeen dat wordt uitgevoerd door HCs en amacrine cellen in het netvlies. Het bereikt een hoge gezichtsscherpte, verscherpt de zintuiglijke lokalisatie en kleurdiscriminatie, die betrokken is bij de overdracht van contrasterende randen in het visuele beeld en het verhogen van de contrasterende scherpte.