• The Five Modes Explained
• Multi-Modal Considerations

Als schrijvers, maken we keuzes. In elke situatie moeten we beslissen hoe we het beste betekenis kunnen overbrengen aan ons beoogde publiek. Het is een proces van beraadslaging dat berekende keuzes, strategieën en zetten impliceert. En tegenwoordig is schrijven niet meer alleen woorden op papier zetten.

“Multimodale” opdrachten zijn gemeengoed geworden in het hoger onderwijs, en het is waarschijnlijk dat je tijdens je academische loopbaan gevraagd zult worden om multimodale teksten te maken. Op het gebied van schrijven/compositie is “modaliteit” een retorische beslissing die je moet overwegen als je onderzoekt hoe je het beste je beoogde doel(en) kunt bereiken.

Een multimodale tekst maakt gebruik van meer dan één “modus” om betekenis over te brengen die verder gaat dan het geschreven woord alleen. Volgens de New London Group zijn dit de vijf modi:

Waarom zouden schrijvers willen communiceren in een andere modaliteit dan alfabetische tekst? We hebben allemaal gehoord van het gezegde dat “een beeld is 1000 woorden waard.” In bepaalde situaties heeft een visuele de potentie om een idee effectiever en sneller over te brengen dan geschreven tekst. Beelden kunnen lezers helpen zich beter in te leven in het onderwerp en een moment te beleven op een manier die met woorden alleen moeilijker te bereiken is.

Modaliteit is een belangrijke retorische beslissing waar schrijvers rekening mee moeten houden. Hier volgt een meer gedetailleerde kijk op elke wijze van communicatie. Modi kunnen afzonderlijk en in combinatie met andere worden gebruikt om multimodale teksten te creëren.

1. • Linguïstische/Alfabetische modus: omvat geschreven en gesproken woorden, woordkeus, woordenschat, grammatica, structuur en organisatie van zinnen en alinea’s
   • Visuele modus: omvat afbeeldingen, video, kleur, visuele lay-out, ontwerp, lettertype, grootte, opmaak, symbolen, visuele gegevens (grafieken, diagrammen), animatie (zoals gifs)
   • Aurale modus: omvat gesproken woorden, geluid, muziek, volume, ritme, snelheid van levering, toonhoogte, toon, stem
   • Gesturale modus: omvat beweging, snelheid, expressie, lichaamstaal, gezichtsuitdrukking, fysieke nabijheid, interacties tussen mensen
   • Spatiale modus: omvat fysieke rangschikking-afstand, positie, organisatie, nabijheid, richting en afstand van elementen in een tekst
   • MULTI-MODAL OVERWEGINGEN

   Linguïstische/Alfabetische modus: omvat geschreven en gesproken woorden, woordkeus, woordenschat, grammatica, structuur en organisatie van zinnen en alinea’s

Schrijvers gebruiken woorden om te communiceren. Deze vorm wordt het meest gebruikt, is een vorm waarmee de meeste mensen vertrouwd zijn, en kan worden geleverd via druk en geluid.

Winkellijsten, e-mails, sms-berichten, academische essays en de geautomatiseerde stem die je hoort als je in de wacht staat bij de klantenservice, maken gebruik van de linguïstische/alfabetische modus omdat ze op woorden vertrouwen om betekenis te creëren.

1. Visuele modus: omvat afbeeldingen, video, kleur, visuele lay-out, ontwerp, lettertype, grootte, opmaak, symbolen, visuele gegevens (grafieken, diagrammen), animatie (zoals gifs)

De visuele modus helpt schrijvers betekenis over te brengen op een manier die door het publiek kan worden gezien. Soms moeten mensen zien om te geloven, en visuals kunnen daarbij behulpzaam en zelfs overtuigend zijn. Als je bijvoorbeeld wilt laten zien hoe de klimaatverandering het arctische ecosysteem heeft verwoest, kun je een video opnemen met beelden uit de echte wereld, zoals deze van National Geographic. Deze video wordt beschouwd als een multimodale tekst, omdat woorden, beelden en audio samen worden gebruikt voor een sterker effect.

De visuele modus bevat ook elementen van ontwerp en geeft schrijvers een creatievere manier om tekst op een pagina/scherm te presenteren. Het tekstboek op de foto hieronder maakt bijvoorbeeld gebruik van labels, kopjes, kleur en andere visuele kenmerken om de lezer te helpen de informatie gemakkelijker te begrijpen. Dit tekstboek wordt als multimodaal beschouwd omdat het meerdere communicatiemodi combineert.

1. Aurale modus: omvat gesproken woorden, geluid, muziek, volume, ritme, snelheid van levering, toonhoogte, toon, stem

Geluid trekt de aandacht van mensen, en schrijvers gebruiken de auditieve modus om hun woorden tot leven te brengen. Heeft u bijvoorbeeld wel eens naar een wedstrijd op de radio geluisterd? Luister naar de manier waarop de sportverslaggevers het publiek helpen om de wedstrijd te ervaren door middel van geluid. Deze sportuitzending wordt beschouwd als een multimodale tekst, omdat de auteurs woorden (linguïstische/alfabetische modus) combineren met geluid (auditieve modus).

Een ander voorbeeld van de auditieve modus is een audioboek. Luister naar het volgende fragment uit The Carriage, door Jena Baxter. Gesproken woorden kunnen diepte en emotie toevoegen aan een verhaal. Let bij het luisteren op het volume, het ritme, de toonhoogte, de snelheid en de toon van de stem van de verteller. Multi-modaliteit kan de ervaring van het “lezen” van een tekst verbeteren.

1. Gesturale modus: omvat beweging, snelheid, expressie, lichaamstaal, gezichtsuitdrukking, fysieke nabijheid, interacties tussen mensen

De gesturale modus van communicatie stelt schrijvers in staat om betekenis over te brengen door middel van beweging. Traditioneel werd deze modus vooral gebruikt in face-to-face-interactie; moderne technologie stelt schrijvers echter in staat om beweging virtueel te tonen in hun werk, via video. De gestuele modus wordt vaak gebruikt in combinatie met andere modi, zoals linguïstisch/alfabetisch (geschreven/gesproken), ruimtelijk (fysieke opstelling), en auditief (geluid) om een verbeterde zintuiglijke ervaring voor het publiek te bieden.

Bij gebarentalen wordt bijvoorbeeld gebruik gemaakt van de gestuele modus omdat de positie van het teken en de beweging belangrijke factoren zijn bij het genereren en onderscheiden van betekenis. In deze video zie je hoe de sprekers bewegingen van de handen, het hoofd, het gezicht en het lichaam gebruiken, samen met positie en snelheid, om betekenis over te brengen op het publiek. Gebarentalen worden beschouwd als multimodale communicatie omdat ze linguïstische/alfabetische tekst combineren met beweging.

1. Spatiale modus: omvat fysieke rangschikking-afstand, positie, organisatie, nabijheid, richting en afstand van elementen in een tekst

Schrijvers gebruiken de ruimtelijke modus van communicatie in de fysieke lay-out en organisatie van een tekst. Dit drievoudige pamflet bijvoorbeeld, gedrukt en gevouwen op papier, presenteert informatie ruimtelijk op zes panelen. De fysieke indeling beïnvloedt de manier waarop het publiek met je werk kan omgaan.

Websites leunen ook zwaar op de ruimtelijke modus om betekenis over te brengen. Schrijvers nemen strategische retorische beslissingen over hoe ze digitale informatie op een gebruiksvriendelijke manier kunnen rangschikken binnen een mobiele “ruimte”. Functies zoals menu’s, headers, fysieke lay-out, en navigatie-instrumenten (zoals links) helpen het publiek om ruimtelijk te interageren met de site. Websites worden beschouwd als multimodale teksten omdat meerdere modi in combinatie worden gebruikt om met het publiek te communiceren.

Neem een paar minuten de tijd om de SLCC-website te bekijken. Let daarbij op hoe de auteurs de informatie in de digitale ruimte ordenen. Wat wordt er aan de lezer duidelijk gemaakt? Hoe bevordert of belemmert de ruimtelijke ordening de gebruikerservaring? Dit zijn belangrijke retorische beslissingen om rekening mee te houden.

MULTI-MODAL OVERWEGINGEN

Nu je een beter begrip hebt van de vijf communicatiemodi en hoe ze afzonderlijk en in combinatie werken, hoe kun je ze dan toepassen in je schrijven?

Start met onderzoek naar de retorische situatie. Het is essentieel dat je een goed begrip hebt van het doel, het publiek en de context van de schrijfopdracht. Inzicht in de retorische situatie zal je helpen om beslissingen te nemen over welke modus of combinatie van modi je het beste kan helpen om contact te maken met je beoogde publiek.

Als schrijver moet je bepalen welke modi waarde kunnen toevoegen aan je werk. Wees voorzichtig dat je geen modi toevoegt alleen omdat je denkt dat dat zou moeten. Elke modus die je gebruikt moet betekenis toevoegen aan de tekst. Denk na over de mogelijkheden, uitdagingen en beperkingen van elke schrijftaak en beoordeel en herzie je werk om aan de behoeften van het publiek te voldoen.

In conclusie: modaliteit beïnvloedt de manier waarop het publiek met je werk zal omgaan en er betekenis aan zal geven. Schrijven in de vijf modi kan je helpen “buiten de gebaande paden” te denken bij het nemen van retorische beslissingen over de soorten communicatie die je zou kunnen gebruiken als je je buiten het gedrukte woord begeeft.