Hier zijn tien dingen die je moet weten over oestrogeen, waaronder de invloed ervan op het collageenniveau, waarom te veel tot letsel kan leiden en waarom het drinken van wijn je pijnlijke borsten kan geven…

Oestrogeen: het is onlosmakelijk verbonden met het vrouw-zijn, maar toch weten velen van ons er weinig over, afgezien van het feit dat het na de menopauze blijkbaar van een klif valt en de katalysator kan zijn voor een aantal behoorlijk heftige gevallen van PMS. Voor de rest kunnen de ins en outs van oestrogeen, en zijn brede functies en impact, gehuld zijn in verwarring en mysterie, wat niet erg verrassend is, aangezien wetenschappers in de voorhoede van medisch onderzoek nog steeds niet volledig de ingewikkelde werking van oestrogeen begrijpen, en waarom de schommelingen ervan vrouwen op zulke verschillende en diverse manieren beïnvloeden.

Om te beginnen, oestrogeen is niet slechts één element: het is een groep hormonen waaronder oestriol, oestradiol en oestrone. Nogal een meidengroep. Oestron blijft in verschillende mate aanwezig na de menopauze, oestriol komt pas naar voren tijdens de zwangerschap en oestradiol is de grote klapper: het is het vrouwelijke geslachtshormoon dat betrokken is bij lichamelijke en emotionele veranderingen tijdens de puberteit, en het belang ervan reikt ver en breed. Hier zijn tien oestrogeen gesprekspunten, met een voorwoord van huisarts en bio-identieke hormoon specialist Dr Sohère Roked om de rol van oestrogeen in de loop van ons leven groot te maken:

“Vrouwen zijn vaak bang voor oestrogeen, maar het is een belangrijk hormoon – niet alleen voor de eicelproductie en zwanger worden, maar voor de algemene gezondheid en welzijn. Goede oestrogeenniveaus kunnen je energiek en levendig laten voelen, helpen om gezond haar en een gezonde huid te behouden en stellen je in staat om je helder en geconcentreerd te voelen.”

Naar de kern van de zaak…

Er is geen “normaal” oestrogeenniveau

Onze eierstokken geven voor het eerst oestrogeen af aan het begin van de puberteit, en vanaf dan stijgt en daalt het oestrogeenniveau tijdens onze maandelijkse cyclus tot we de perimenopauze bereiken, wanneer de oestrogeenniveaus zeer onstabiel kunnen zijn, en ten slotte de menopauze, wanneer oestrogeen een zeer laag niveau bereikt (de gemiddelde leeftijd om de menopauze te bereiken in het Verenigd Koninkrijk is 51). Afgezien van dit ruwe oestrogeenstappenplan, schommelen onze oestrogeenspiegels per minuut, per uur en per dag, met sporadische afscheiding van hormonen gedurende de dag of de nacht. Bovenop deze schijnbaar nogal willekeurige pieken en dalen, kan de basislijn “norm” van elke vrouw zeer verschillend zijn van de volgende. Je kunt bijvoorbeeld technisch gezien op dezelfde dag van je cyclus zijn als je beste vriendin, maar dat betekent niet dat jullie oestrogeenniveaus synchroon lopen. Kortom, het leven is een achtbaan, je moet er gewoon op rijden (tenzij je je waardeloos voelt, in welk geval je naar je huisarts moet gaan en een hormoontest moet laten doen).

Oestrogeendominantie is een ding

En het is niet verrassend dat het het meest voorkomt bij jonge vrouwen, volgens Dr Roked:

“In je twintiger en dertiger jaren is de meest voorkomende oestrogeenkwestie oestrogeendominantie, wat betekent dat je niet genoeg van het hormoon progesteron hebt om je oestrogeenniveaus in evenwicht te houden. Dit kan leiden tot opvliegers en een wazig gevoel in het hoofd, maar ook tot zware menstruaties. Het kan ook aandoeningen zoals vleesbomen en endometriose verergeren.”

Bezoek je arts als je vermoedt dat je oestrogeenspiegels aan de hoge kant zijn, en Dr Roked meldt dat voor sommige van haar patiënten teunisbloemolie of agnus castus supplementen genomen tegen het einde van de cyclus hebben geholpen. Wanneer het weer in balans is, kan oestrogeen helpen met allerlei lichaamsfuncties…

Het houdt je hart gezond

Dr Roked legt uit waarom oestrogeen geweldig is voor je tikker:

“De incidentie van hart-en vaatziekten is lager bij vrouwen vóór de menopauze, en dit is deels te wijten aan hogere oestrogeenniveaus. Bij wijze van voorbeeld: in een onderzoek dat in Denemarken werd uitgevoerd en in 2012 in het British Medical Journal werd gepubliceerd, werden 1.006 vrouwen onderzocht. De groep die op hormoonvervangingstherapie werd gezet, had lagere incidenties van hartfalen en hartaanvallen in vergelijking met de groep die geen hormonen nam.”

Volgens de British Dietetic Association is HRT, hoewel het een van de meest effectieve behandelingen is die momenteel beschikbaar zijn om menopauzesymptomen te behandelen, misschien niet je enige optie om je oestrogeenniveaus te verhogen, en dus je hartgezondheid te stimuleren, na de menopauze:

“Een verlies aan oestrogeen verhoogt het risico op hartaandoeningen, waarbij het cholesterolgehalte met maar liefst 25 procent toeneemt. Het dagelijks eten van twee porties sojavoeding kan helpen bij zowel het verlagen van het cholesterolgehalte als het verminderen van de hevigheid van opvliegers die vaak voorkomen tijdens de menopauze.”

Pas de edamame.

Het versterkt uw botten

Het dreamteam van vitamine D, calcium en oestrogeen kan u helpen uw leven lang sterke botten te houden. Oestrogeen helpt het lichaam om schade te herstellen en botten opnieuw op te bouwen, een proces dat vertraagt als de oestrogeenspiegels van nature afnemen met de leeftijd, zoals Dr Roked onderstreept:

“Na de menopauze lopen vrouwen het risico op osteoporose als gevolg van lage hormoonspiegels – een laag oestrogeengehalte kan bijdragen aan broze botten.”

Voeding van je botten vanaf de puberteit is vooral voor vrouwen van vitaal belang, maar terwijl een laag oestrogeenniveau je risico op breuken kan verhogen, kan een hoog oestrogeenniveau je ook vatbaarder maken voor letsel…

Het kan je doen struikelen in de sportschool

Volgens een onderzoek dat vorig jaar werd gepubliceerd in het Medicine & Science in Sports and Exercise tijdschrift, kunnen torenhoge oestrogeenniveaus uw risico op het beschadigen van een gewrichtsband tijdens de training verhogen. Wees voorzichtig tijdens oestrogeenpieken in je cyclus, en als je je bijzonder zorgen maakt, kunnen hormonale anticonceptiemiddelen helpen om de balans te herstellen en de potentiële schade aan je ledematen te verminderen, hoewel het zoals altijd een onderwerp is dat je met je huisarts moet bespreken, niet met je PT.

Atleten hebben vaak lage niveaus

Op het thema fitness voortbordurend, hebben atleten met een laag lichaamsvetpercentage vaak ook lage niveaus van oestrogeen, omdat vet het lichaam helpt oestrogeen te reguleren (vrouwen met overgewicht en obesitas hebben doorgaans zeer hoge niveaus van oestrogeen, wat op zijn beurt gezondheidsproblemen oplevert, zoals een verhoogd risico op borstkanker). Het in de gaten houden van de oestrogeenspiegel is in dit geval bijzonder belangrijk, omdat het risico van beginnende osteoporose en botbreuken verhoogd is. Hetzelfde geldt voor eetstoornispatiënten met een laag lichaamsgewicht.

Alcohol kan uw oestrogeenbalans veranderen

Drank kan het oestrogeenniveau verhogen, wat de reden kan zijn waarom sommige vrouwen pijnlijke borsten melden na een trip naar de pub. Als u te veel en te vaak drinkt, kan het oestrogeenniveau ongebruikelijk hoog worden. Cancer Research UK waarschuwt dat dit het risico op borstkanker kan verhogen, omdat borstkankertumoren gevoelig zijn voor oestrogeen. Drink altijd binnen de richtlijnen van de overheid, en als je nuchter wilt blijven, hebben wij precies wat je daarbij kan helpen.

Het beïnvloedt je geest op allerlei manieren

Zoveel zelfs dat onderzoekers nog steeds niet volledig begrijpen wat oestrogeen met je stemming doet- we weten dat het de neurotransmitter serotonine kan laten stijgen, wat depressie vermindert en het aantal buzzy feel good endorfines verhoogt, vandaar dat wanneer de oestrogeenspiegel daalt na de ovulatie en pre-periodes, je je zo beroerd kunt voelen. Dit speelt waarschijnlijk ook een rol in het feit dat één op de zeven vrouwen een zekere mate van postnatale depressie ervaart, omdat de oestrogeenspiegels dramatisch dalen ten opzichte van hun verhoogde staat tijdens de zwangerschap. Al het bovenstaande in overweging genomen, zou het volgen dat postmenopauzale vrouwen over de hele linie een lage stemming zouden ervaren, maar een groot aantal vrouwen meldt dat hun mentale en emotionele welzijn eigenlijk verbetert na de menopauze, ondanks het feit dat oestrogeen het gebouw heeft verlaten (nou ja, bijna). Meer onderzoek nodig.

Het houdt je huid soepel

Die zwangerschaps’gloed’ komt niet bij iedereen voor, maar de wetenschap is logisch gezien de interactie tussen oestrogeen en collageen. Dr Roked benadrukt het verband tussen de huid en het vrouwelijke geslachtshormoon:

“Een afname van oestrogeen vermindert de collageenproductie, wat betekent dat de huid er dunner uit kan zien en lijntjes zichtbaarder zijn.”

Je kunt ook merken dat de huid van je gezicht en lichaam over het algemeen droger wordt als je peri of postmenopauzaal bent. Neem veel vochtinbrengende stoffen in die de barrière versterken, en bedenk dat dit ook geldt voor vaginale droogheid. Het gebeurt niet bij elke vrouw, maar glijmiddel is onze vriend. Gebruik dalende oestrogeenniveaus als een excuus voor meer gezichtsbehandelingen, meer tijd voor een spa thuis en een pot verdomd lekkere vochtinbrengende crème, of ga natuurlijk gewoon met de stroom mee als het je geen moeite kost.

Het kan de oorzaak zijn van een reserveband

Of beter gezegd, een gebrek eraan kan de kans op vetophoping rond je middel in het bijzonder vergroten, omdat buikvetcellen bedreven zijn in het produceren van oestrogeen wanneer het lichaam een gebrek eraan detecteert. Bedankt, vlokkig oestrogeen. Veel PCOS-patiënten, peri en postmenopauzale vrouwen zullen dit herkennen. Een regelmatige lichaamsbeweging, met de nadruk op botversterkende oefeningen, een gezonde en evenwichtige voeding en het vermijden van crash-diëten zijn eveneens van essentieel belang. Om te beginnen biedt optimale voeding u de beste kans om de hormoonspiegels op natuurlijke wijze in evenwicht te houden, en als u een extreem dieet volgt, kan de oestrogeenspiegel nog verder dalen, waardoor de kans op botverdunning toeneemt. Matiging in dieet en drinken, regelmatige beweging voor zowel de geest als het lichaam en medische ondersteuning waar nodig moeten allemaal hun rol spelen in het grote oestrogeenavontuur van het leven.

Hoe je eerlijk gezegd kunt voorkomen dat je hormonen je leven verwoesten

Volg Anna op Twitter en Instagram