Lynx guard Odyssey Sims is klaar om donderdag haar seizoensdebuut voor 2020 te maken, en de timing lijkt perfect.
Minnesota staat tegenover Las Vegas (9 p.m. ET, ESPN), met beide teams gelijk voor de tweede plaats in de WNBA op 6-2.
Sims leidde de Lynx vorig seizoen in scoring en assists, maar ze was te laat om aan te komen bij de bubble op IMG Academy in Bradenton, Florida, omdat ze in april beviel van haar zoon, Jaiden. Vervolgens moest ze, nadat ze door de quarantaine was gegaan, een schorsing van twee wedstrijden uitzitten vanwege het schuldig pleiten aan een DWI-aanklacht in 2019.
Sims zei dat ze eerst onzeker was over de vraag of ze dit seizoen in de WNBA zou spelen, wat haar zevende in de competitie zal zijn. De pandemie die de start van het seizoen met twee maanden uitstelde tot eind juli werkte in het voordeel van Sims. Ze hield regelmatig contact met Lynx coach en general manager Cheryl Reeve.
“Het was eigenlijk gewoon: ‘Hoe voelde ik me?'” zei Sims woensdag over haar beslissing om te spelen. “Elke dag dat ik trainde en doorging om mijn lichaam terug te krijgen, had ik zoiets van: ‘Ik kan dit doen.’
“Terugkomen van een zwangerschap is niet de gemakkelijkste, maar ik ben hier en ik ben klaar om te spelen. Ik denk dat ik in redelijk goede vorm ben.”
Sims, die in juli 28 jaar werd, was de nr. 2 draft pick door Tulsa in 2014 uit Baylor. Ze heeft gespeeld voor Tulsa/Dallas, Los Angeles en Minnesota. Vorig jaar, haar eerste bij de Lynx, had ze een gemiddelde van 14,5 punten, 5,4 assists en 3,4 rebounds.
Sims zei dat ze enthousiast is over wat ze tot nu toe van de Lynx heeft gezien — inclusief het spel van rookie point guard Crystal Dangerfield — en het gevoel heeft dat ze kan bijdragen.
“Gewoon kijken vanaf Game 1 tot nu toe, we zien er goed uit,” zei Sims over de Lynx. “We zijn een jonger team dit jaar, we lopen veel meer, komen in de omschakeling. Dat is de speelstijl waar ik van hou.
“Crystal heeft fenomenaal werk geleverd. Ik ga gewoon mijn energie brengen, de bal scoren, gewoon doen wat Cheryl van me nodig heeft.”
Sims zei dat ze erover heeft gediscussieerd om haar zoon mee te nemen in de bubble, maar besloot dat het het beste voor hem was om bij haar familie in Texas te blijven. Maar ze zei dat het hebben van hem haar een nieuw doel in het leven heeft gegeven.
“Ik ben nu een moeder. Ik heb iemand anders om voor te leven,” zei Sims. “Hij heeft veel vreugde gebracht, meer dan ik ooit heb gehad.
“Voor mij is dit een historisch seizoen. We zitten in de bubbel; dit is als een once-in-a-lifetime ervaring. Jaren later, zal ik er met mijn zoon over moeten praten.”