Odontoblasten zijn grote zuilvormige cellen, waarvan de cellichamen zijn gerangschikt langs het raakvlak tussen dentine en pulpa, van de kroon tot de cervix tot de wortel apex in een volgroeide tand. De cel is rijk aan endoplasmatisch reticulum en Golgi-complex, vooral tijdens de primaire dentinevorming, waardoor hij een hoge secretiecapaciteit heeft; hij vormt eerst de collageenhoudende matrix om predentine te vormen, en vervolgens minerale niveaus om het volgroeide dentine te vormen. Odontoblasten vormen dagelijks ongeveer 4 μm predentine tijdens de ontwikkeling van de tanden.
Tijdens de secretie na differentiatie van de buitenste cellen van de tandpapil wordt opgemerkt dat de kern gepolariseerd is, weg van het nieuw gevormde dentine, terwijl het Golgi-complex en het endoplasmatisch reticulum naar het dentine zijn gericht, wat de unidirectionele secretie weerspiegelt. Bij de vorming van primair dentine beweegt de cel dus naar de pulpa toe, weg van het basaal membraan (toekomstige dentinoenamel junctie) op het grensvlak tussen het binnenste glazuurepitheel en de tandpapil, en laat het odontoblastische proces achter in de pulpa. Het odontoblastische cellichaam behoudt zijn taps toelopende structuur met cytoskeletvezels, voornamelijk intermediaire filamenten. In tegenstelling tot kraakbeen en bot, en ook cementum, raakt het cellichaam van de odontoblast niet verstrikt in het product; in plaats daarvan blijft één lange, cytoplasmatisch aanhangende extensie achter in het gevormde dentine. De differentiatie van de odontoblast geschiedt door signaalmoleculen en groeifactoren in de cellen van het binnenste glazuurepitheel.
Net als glazuur is dentine avasculair. De odontoblasten in het dentine worden via de dentinale tubuli gevoed door weefselvocht dat oorspronkelijk afkomstig was van de bloedvaten in het aangrenzende pulpaweefsel. Binnen elke dentinale tubulus bevindt zich een ruimte van variabele grootte met dentinaal vocht, een odontoblastisch proces en mogelijk een afferent axon (zie volgende bespreking). De dentinale vloeistof in de tubulus omvat vermoedelijk ook de weefselvloeistof rond het celmembraan van de odontoblast, dat doorloopt vanaf het cellichaam in de pulpa.
Het is aangetoond dat odontoblasten het extracellulaire matrix eiwit reelin afscheiden.
Een pulpale A-delta (schadelijke, korte scherpe pijn) zenuwvezel is ofwel gewikkeld rond de basis van dit proces, of reist een korte weg in de dentinale tubulus met het odontoblast proces (max ~0,1 mm) Dit proces ligt in de dentinale tubulus. In een doorgebroken tand reikt dit proces zelden verder dan 1/3 van de diepte van het dentine, waardoor de odontoblast transductietheorie van dentinale hypersensiviteit onwaarschijnlijk is.
OntwikkelingEdit
Odontoblasten verschijnen voor het eerst op plaatsen waar tanden worden ontwikkeld in de 17-18 weken in utero en blijven aanwezig tot aan de dood, tenzij ze gedood worden door bacteriële of chemische aanvallen, of indirect door andere middelen zoals warmte of trauma (b.v. tijdens tandheelkundige ingrepen). Odontoblasten waren oorspronkelijk de buitenste cellen van de tandpapil. Derhalve hebben dentine en pulpaweefsel een vergelijkbare embryologische achtergrond, omdat beide oorspronkelijk zijn afgeleid van de tandpapil van de tandkiem.