Dr. Rashmi Halker Singh van de Mayo Kliniek geeft een overzicht van de diagnose en behandeling van occipitale neuralgie en de complexe relatie met migraine

Pijn in het achterhoofd is een veelvoorkomend migraine-symptoom. Maar het is ook een symptoom dat door andere hoofdpijnaandoeningen wordt gedeeld, wat betekent dat het soms moeilijk is om te bepalen of dit soort pijn migraine is of iets anders. Volgens Dr. Rashmi Halker Singh van de Mayo Clinic is één zo’n aandoening occipitale neuralgie.

“Het kan een beetje lastig zijn om echt de diagnose occipitale neuralgie te stellen,” zegt Dr. Halker Singh. “Veel patiënten hebben andere hoofdpijnproblemen, dus er kan enige overlap zijn tussen deze aandoening en andere problemen zoals migraine.”

Dr. Halker Singh sprak onlangs met de American Migraine Foundation over de diagnose en behandeling van occipitale neuralgie, en legt meer uit over de associatie met migraine.

Diagnose

Dr. Halker Singh zegt dat occipitale neuralgie wordt gedefinieerd als pijn aan de achterkant van het hoofd, de nek en de hoofdhuid, die bekend staat als het occipitale hoofdgebied. Het wordt gekenmerkt door een scherpe, schietende pijn die kan worden uitgelokt door dingen zoals het draaien van je hoofd of duwen op het getroffen gebied.

Dr. Halker Singh zegt dat het belangrijk is om uw arts te vertellen als u nek- of occipitale pijn ervaart. Ze benadrukt dat beide veel voorkomende migraine-symptomen zijn, maar als de pijn niet gepaard gaat met andere typische migraine-symptomen zoals misselijkheid of lichtgevoeligheid, kan het in plaats daarvan occipitale neuralgie zijn.

Dr. Halker Singh merkt op dat het zeldzaam is dat iemand alleen occipitale neuralgie heeft. Vaker zullen patiënten hulp zoeken voor migraine en tijdens de evaluatie occipitale neuralgie ontdekken.

“Het is niet ongewoon dat mensen met migraine ook occipitale hoofdpijn hebben,” zegt Dr. Halker Singh. “Als een patiënt bij me komt en ze hebben nek- en occipitale hoofdpijn, zou ik dat allemaal in aanmerking nemen.”

Behandeling

Occipitale neuralgie kan reageren op conservatieve behandelingen. Dr. Halker Singh stelt voor om een gezonde levensstijl aan te houden met regelmatige lichaamsbeweging, stretching en yoga. Ze raadt mensen aan deze activiteiten te ondernemen zelfs voordat ze een afspraak met een arts maken, omdat ze een groot verschil kunnen maken.

Als deze strategieën niet effectief zijn, kunnen occipitale zenuwblokkades of nekinjecties nodig zijn. Occipitale neuralgie die niet reageert op conservatieve behandelingen, kan dagelijkse preventieve medicatie nodig hebben.

Dr. Halker Singh wijst ook op neuromodulatie-apparaten, die zenuwimpulsen stimuleren of onderbreken en hoofdpijnsymptomen kunnen verbeteren. Dr. Halker Singh merkt op dat er geen neuromodulatie-apparaten zijn goedgekeurd voor occipitale neuralgie. Ze voegt er echter aan toe dat patiënten met migraine die last hebben van occipitale pijn deze apparaten nuttig kunnen vinden, omdat de pijn veroorzaakt kan worden door migraine. Migraine zelf kan met succes worden behandeld met bepaalde neuromodulatie-apparaten.

Overlappende aandoeningen

Migraine en occipitale neuralgie hebben een zeer complexe relatie, zegt Dr. Halker Singh. Wanneer beide soorten pijn aanwezig zijn, is het niet gemakkelijk om te zeggen wat wat veroorzaakt.

“Soms hebben we geen goed antwoord over de wortel van het probleem totdat we beide aandoeningen proberen te behandelen om te zien wat er gebeurt,” zegt Dr. Halker Singh. “Door migraine te behandelen, kan de nekpijn van een persoon beter worden, maar het is niet altijd ‘A is gelijk aan B’-het gaat in beide richtingen.”