November 26, 2019

$7 miljoen wetgeving aangekondigd om Nutria moerasratten te bestrijden

By Patrick Cavanaugh, Editor

De nutria moerasrat, vergelijkbaar in grootte met de gewone bever, met een zeer hoge voortplantingssnelheid, is in staat om brede verwoesting aan landbouwwaterwegen aan te richten. Het is in Californië zo erg geworden dat Congreslid Josh Harder van Modesto een wetsvoorstel heeft ingediend om geld te krijgen voor de uitroeiing van deze invasieve plaag.

De moerasratten nemen Californië over. En voor degenen die niet weten wat een nutria is, het is een reusachtig knaagdier van 40 pond dat overstromingen veroorzaakt, water omleidt en door landbouwkanalen eet en zo de hele wetlands vernietigt waar de Central Valley van afhankelijk is.

Eén van de problemen is dat ze exponentieel groeien en dat één vrouwtje 200 nakomelingen per jaar kan krijgen. “Als we dit niet in de kiem smoren binnen een paar jaar, gaan ze van een of twee hier en daar naar 250.000 van hen in de komende vijf jaar als we het niet in de kiem smoren. Dus daarom is het zo belangrijk om dit vroeg te doen,” merkte Harder op.

Harder probeert 7 miljoen dollar te investeren om dit uit te roeien nu het nog vroeg is. “Terwijl we nog tijd hebben, hebben we dit nutria probleem in twee verschillende staten gezien. In Louisiana hebben ze dit probleem niet in de kiem gesmoord en nu zijn deze voedingsstoffen overal. Je kunt geen twee meter lopen zonder een van deze knaagdieren in landbouwgebied te zien. Het is echt storend en ze hebben veel van de heffingen en veel van de wetlands vernietigd en een ravage aangericht op boerderijen in heel Louisiana,” legde Harder uit.

“Aan de andere kant, Maryland heeft een uitroeiingsprogramma gehad dat behoorlijk succesvol is geweest, nu zijn er geen nutria’s meer in die staat. Wat mijn wetsvoorstel probeert te doen is dat Maryland programma over te nemen en het uit te breiden naar Californië omdat we weten dat het werkt,” zei hij.

De bestrijding van nutria wordt nu voornamelijk gedaan door middel van vallen. Maar wat Maryland heeft gedaan is dat ze er een vangen, steriliseren, en dan terug in de populatie gooien. Dat vrouwtje besnuffelt dan al haar partners en zodra we het hele hol hebben geïdentificeerd, worden alle nutria’s uitgeroeid, met een luchtpistoolpijl, op een menselijke manier. “Het is eigenlijk een vrij slim programma om ervoor te zorgen dat je elke laatste krijgt, omdat het probleem hier is, vanwege die exponentiële voortplanting en groeisnelheid, Als we niet elk dier krijgen, zal het nooit eindigen. We moeten ervoor zorgen dat we tot nul komen,” zei Harder.

En hoewel nutria op bevers lijkt, hebben bevers geen 200 nakomelingen per jaar. Bevers creëren hun eigen dammen. Ze leven hun vredige leven, maar bevers zijn niet bezig met het vernietigen van amandelen. Ze zijn niet bezig met het vernielen van kanalen. Dus, ze kunnen op elkaar lijken, maar de nutria is een invasieve soort en omdat hij zo snel groeit, is het veel belangrijker om ervoor te zorgen dat we ze vroegtijdig uitroeien.

Optimistisch dat de wetgeving zal worden aangenomen

“Ik ben er erg optimistisch over omdat we een echt sterk precedent voor deze kwestie hebben. Dit is een tweepartijdige kwestie die door Republikeinen en Democraten wordt gesteund. We kunnen wijzen op het federale programma dat succesvol is geweest in Maryland.

“En weet je, het grootste wat ik hoor van mensen is dat ze zeggen, waarom zouden we 7 miljoen dollar uitgeven aan dit programma? En ik zeg, als we vandaag geen $ 7 miljoen uitgeven, zullen onze boeren honderden miljoenen, zo niet miljarden, uitgeven,” zei Harder, “Na verloop van tijd, want als je kijkt naar hoeveel Louisiana nu uitgeeft, hebben ze geen hoop op uitroeiing. Dit is een fiscaal verantwoorde maatregel omdat het grote problemen en uitgaven gaat voorkomen.”

Nutria’s werden oorspronkelijk geïntroduceerd in de Verenigde Staten als onderdeel van de bonthandel in de late jaren 1800, maar werden uitgeroeid uit Californië in de jaren 1970. De soort werd in 2017 herontdekt in de Centrale Vallei. Er zijn 531 nutria’s uit de Central Valley verwijderd sinds deze eerste waarneming.