ARTICLE

GALLERY

Nothosaurus

Wetenschappelijke classificatie

De bekendste Nothosaurus is de Nothosaurus. Hij had een lange, smalle snuit en hoektanden. Zijn kaken waren helemaal tot achter in de wang bekleed met kleine tanden. Er zijn acht soorten Nothosaurussen gevonden in Europa en het Midden-Oosten. In het vroege Trias zorgde een stijging van het zeeniveau ervoor dat de Nothosaurus een ondiepe zee kon binnendringen in wat nu Israël is. Nieuwe soorten Nothosaurussen ontwikkelden zich daar, waaronder een gespecialiseerde dwergsoort, de gemiddelde Nothosaurus werd ongeveer 3 meter lang.

Palaeobiologie

Nothosaurus was een semi-oceanisch dier dat waarschijnlijk een levensstijl had die vergelijkbaar was met die van de huidige zeehonden. Het was ongeveer 4 meter, met lange tenen met zwemvliezen en mogelijk een vin aan zijn staart. Als hij zwom, gebruikte de Nothosaurus zijn staart, poten en zwemvliezen om zich voort te bewegen en door het water te sturen. De schedel was breed en plat, met lange kaken, bekleed met naaldtanden, waarmee hij waarschijnlijk vis en andere zeedieren ving. Nothosaurus jaagde door een prooi, zoals scholen kleine vissen, langzaam te besluipen en dan op het laatste moment nog een snelheidsstoot te geven. Sporen die, deels door eliminatie, werden toegeschreven aan een Nothosaurus, die in juni 2014 werden gerapporteerd uit Yunnan, China, werden geïnterpreteerd als de peddelafdrukken die werden achtergelaten als de dieren met roeiende bewegingen van hun peddels in de zachte zeebodem groeven, waarbij ze verborgen bodemdieren opjoegen die ze oppakten. Eenmaal gevangen, zouden weinig dieren in staat zijn zich los te schudden uit de bek van Nothosaurus.

In veel opzichten leek zijn lichaamsstructuur op die van de veel latere plesiosauriërs, maar hij was niet zo goed aangepast aan een aquatisch milieu. Men denkt dat een tak van de nothosauriërs zich kan hebben ontwikkeld tot plesiosauriërs zoals Liopleurodon, een plesiosauriër met korte nek die 6,4 meter lang werd, en de Cryptoclidus met lange nek, een viseter met een nek zo lang als 9 meter.

Dieet

Nothosaurus leefde in warme ondiepe zeeën en rivieren, dus at hij waarschijnlijk dieren als vis en krabben, hij kan ook eieren hebben gegeten, een Nothosaurus fossiel werd gevonden met een Coelophysis broedsel in de maagstreek wat impliceert dat ofwel Coelophysis baby’s zeer onvoorzichtig waren of dat Nothosaurussen jonge dinosaurussen in een hinderlaag lokten door ofwel over land te kruipen ofwel hen in een hinderlaag te lokken zoals krokodillen doen.

In de populaire cultuur

• Nothosaurus was te zien in de documentaire Chased By Sea Monsters. De Nothosaurus is te zien in Sea Rex 3D Journey To A Prehistoric World, waar hij te zien is terwijl hij een Mixosaurus achtervolgt.

• De Nothosaurus is ook kort te zien in Sea Monsters: A Prehistoric Adventure in de tijdlijnsequentie.
  

  

  

  

• In het Rite of Spring segment van Disney’s Fantasia, wordt Nothosaurus kort afgebeeld; het voeden van zijn jongen en als de anachronistische prooi van Dimetrodon. Dit is onjuist, want Nothosaurus leefde in het midden tot late trias, terwijl Dimetrodon in het midden Perm leefde.
  

  

• Hij komt ook voor in Son of Kong, waar de Nothosaurus die Denham, Hilda en Kiko aanvalt nadat ze de schat hebben ontdekt, alleen door Kiko wordt gedood.
  

  

Nothosaurus/Gallery