De vorming van de NCAC werd aangekondigd op gezamenlijke nieuwsconferenties in Cleveland, Columbus en Pittsburgh in februari 1983. Allegheny College, Case Western Reserve University (CWRU), Denison University, Kenyon College, Oberlin College, Ohio Wesleyan University en The College of Wooster werden in 1984 lid, hetzelfde jaar dat de NCAC-atletiekconferentie van start ging.

In 1988 accepteerden Earlham College en Wittenberg College een uitnodiging om lid te worden van de NCAC, waardoor het aantal leden van de conferentie op negen scholen in drie staten kwam te liggen. De twee scholen begonnen te spelen in de herfst van 1989. In 1998 accepteerden Hiram College en Wabash College een uitnodiging om lid te worden van de NCAC, waardoor de conferentie uitgroeide tot 10 scholen in drie staten, die beide scholen in de herfst van 1999 begonnen te spelen. Case Western Reserve, een charterlid van de NCAC, kondigde aan dat het de NCAC zou verlaten na het academisch jaar 1998-99. De Spartans zouden na meer dan tien jaar gezamenlijk lidmaatschap van de conferentie op fulltime basis gaan concurreren in de University Athletic Association (UAA).

Earlham kondigde aan dat het de NCAC zou verlaten voor de Heartland Collegiate Athletic Conference (HCAC), te beginnen met het seizoen 2010-11. DePauw University werd het 10e lid van de NCAC met ingang van het seizoen 2011-12.