Het is moeilijk om met afdankertjes te werken als iedereen van het nieuwste en het beste lijkt te genieten. Die strijd om meer te doen met minder heeft geholpen om Street Outlaws te maken: No Prep Kings ster Kye Kelley zo goed als hij is. Nu heeft zijn doorzettingsvermogen zijn vruchten afgeworpen, aangezien hij onlangs een gloednieuwe, speciaal gebouwde 2014 Camaro in ontvangst heeft genomen.

Kelley verwierf bekendheid in de show van Discovery Channel, Street Outlaws, met zijn “Shocker” ’84 Camaro, omdat de self-made man uit Mississippi regelmatig zijn rivalen overtrof met wat oorspronkelijk was gebouwd om een bracket car te zijn.

“Ik heb altijd tegen iedereen gestreden met een milde stalen, te zware auto met korte wielbasis en bleef zij aan zij met ‘em. Het maakte ze nerveus als ze mijn naam trokken,” zei Kelley. “Elke keer als ik de runner up was, zei ik ‘als we een halve auto hadden, zouden ze in de problemen zitten, maar nu hebben we een hele en ik ben enthousiast om te zien wat ik ermee kan doen.”

Kelley werkte samen met Charles Jordan van Jordan Carriers in Natchez, Mississippi, om de ’14 Camaro te bestellen bij Larry Jeffers Race Cars in januari 2020, en de nieuwe “Show Stopper” doet zijn naam zeker eer aan.

Met een double-frame rail, 25.2 SFI buizen chassis, behoudt de LJRC-gebouwde ’14 Camaro nog steeds zijn vereiste stalen dak en kwart panelen. Carbon deuren, een carbon voorkant, kofferbak, en bumper werden ook allemaal intern gemaakt bij LJRC.

“Kye is een aardige vent en dit is een goed stuk voor hem. Als je naar hem kijkt met zijn fans en met de kinderen, dan waardeert hij dat allemaal,” voegt Jeffers toe, die vereerd was om zo’n pronkstuk voor Kelley te kunnen leveren, en ook de metalen achterbrug heeft gemaakt, samen met de aangepaste vier-link setup.

Kelley’s befaamde relatie met Lizzy Musi, de dochter van de beroemde racer en motorbouwer Pat Musi, werkte in zijn voordeel toen het erop aankwam een deal te sluiten voor een van de nieuwe 959ci Musi-krachtbronnen, die werden gesponsord door Keith Saucier, de eigenaar van de in Mississippi gevestigde keten Keith’s Superstores. De kogel werd gevuld met vloeistoffen van Extreme Racing Oil, en Woolf Aircraft Products leverde de buizen om de headers te fabriceren die binnenkort dubbele dienst zullen doen als epische vlammenwerpers.

Zes kits lachgas van Steve Johnson bij Induction Solutions werden toegevoegd aan de high-profile Camaro, terwijl een drie-traps lock-up Turbo 400 transmissie en bijpassende shifter van Mark Micke’s M&M Transmission met een Neal Chance lock-up koppelomvormer ook werden opgenomen in de build.

Moser tandwielen en assen, een Driveshaft Shop carbon aandrijfas, Strange schokdempers aan de voorkant en Penskes aan de achterkant, een Racepak datalogger, Davis Technologies tractiecontrolesysteem, en een Be Cool radiator voor straatgebruik ronden de robuuste rit af, die rolt op een set Mickey Thompson grote banden gewikkeld rond Weld wielen.

Na slechts ongeveer drie maanden in de chassiswerkplaats, kreeg de “Show Stopper” zijn vrijheid en was hij klaar voor Kelley om mee naar huis te nemen. “Larry verraste me en schilderde hem ook – dat was niet eens onderdeel van de deal,” lachte Kelley over de sinistere zwarte afwerking gespoten door Jeffers. “Hij is een grote hulp geweest met deze auto en heeft er geweldig werk mee geleverd. Ik waardeer zijn hulp enorm.”

Kelley’s nieuwste programma werd ook mogelijk gemaakt door Josh Dennis van Dennis Concrete Service en Tyler Dennis van Dennis Brothers Concrete die meehielpen aan de afwerking.

De bedrading moet nog worden gedaan, maar Kelley heeft goeroe Adam Drzayich in zijn hoek voor die taak en Drzayich is gewapend met een groot aantal Speedwire Systems-apparatuur. De twee werken al een paar jaar samen, en Kelley is op Drzayich gaan vertrouwen als zijn rechterhand.

“Ik heb altijd al mijn eigen werk gedaan met slechts een paar jongens om lachgasflessen te vullen of lucht in de banden te doen, maar op dit punt moest ik iemand hebben om te doen wat ik doe,” verklaarde Kelley over hoe Drzayich het hart van zijn race-operatie is geworden, aangezien hij zelf vaak met fans bezig is. “Adam klept mijn schokdempers, bedraadt de auto, doet mijn Racepak, stelt de ophanging af, en al het andere waar ik geen tijd voor heb… Ik denk dat je dat een crew chief zou kunnen noemen.”

Gezien hoeveel succes Kelley heeft gehad met zijn oude school “Shocker” auto, zal het zeker interessant zijn om te zien hoe ver hij gaat met de nieuwe school “Show Stopper” nitrous Camaro.

Ondanks de nieuwe toevoeging, hoewel, Kelley is niet met pensioen zijn oorspronkelijke sidekick. “Ik ga wat straatdingen doen met de Shocker. Nu ik twee auto’s heb, hoef ik hem niet om te bouwen van straat- naar circuitmateriaal en dat geeft ons de kans om nog beter te worden,” bevestigt hij. “Het is een droom uit mijn jeugd en ik doe het met mijn jeugdvrienden en crewleden, Cory Temple en Ked Griffin, en mijn moeder.”

Om het grote werk te kunnen doen, was ook een upgrade van het vervoer nodig, en Phil’s Trailer Sales in Waco, Texas, zorgde ervoor dat Kelley werd uitgerust met een professionele stapelaar, zodat hij in stijl kon reizen.

Kelley heeft voor 5 en 6 juni in Alabama op Atmore Dragway een eerste testsessie gepland met de dreigende, in het zwart gestoken “Show Stopper”.

“De auto is er klaar voor en het No Prep Kings-seizoen begint op 31 juli, dus we gaan in juni veel testen”, aldus Kelley, die ook te zien zal zijn in de Street Outlaws: Fastest in America show met de Shocker. “We hebben de afgelopen zes jaar non-stop geracet van maart tot november, dan komt deze Covid en doen we niets… Ik ben er ZO klaar voor.”