De North Shore Navigators (zomercompetitie; Futures Collegiate Baseball League) hebben een nieuwe eigenaar onthuld, nu een groep onder leiding van Derek January de ploeg overneemt van Patrick A. Salvi. De verhuizing werd donderdag officieel gemaakt.

January’s broer, Jeff, en vader, Don, zullen ook managing partners zijn. Alle drie zijn geboren, getogen en wonen nog steeds aan de North Shore en brengen uitgebreide, gevarieerde honkbalervaring mee in het leiden van de Navigators.

“Mijn vader, Jeff en ik zijn verheugd dat deze kans zich aan ons heeft gepresenteerd,” zei Derek January. “We kijken ernaar uit om een aantal nieuwe ideeën te brengen die geweldig zullen werken met de basis van fans en sponsors die (voormalig General Manager) Bill Terlecky en Pat gedurende hun tijd hier hebben ontwikkeld. We zijn verheugd om de kans te krijgen om te werken met zoveel geweldige mensen in deze gemeenschap. De North Shore heeft een rijke honkbalgeschiedenis en we kijken ernaar uit om die traditie voort te zetten op het historische Fraser Field.”

Derek zal de dagelijkse operaties van de Navs leiden nadat hij het team tijdens het seizoen 2019 in een spelersinkooprol heeft geholpen. Hij was verantwoordelijk voor het binnenhalen van veel spelers die bijdroegen aan North Shore’s 30-win campagne, culminerend in een play-off verschijning voor de eerste keer sinds 2016.

January is de mede-eigenaar van Expos Baseball, dat in zijn negende jaar is als een van New England’s meest succesvolle reisprogramma’s. Expos Baseball heeft geholpen meer dan 100 spelers naar de universiteit te begeleiden en ten minste acht naar het professionele niveau. Negen Expos alumni speelden vorig jaar voor de Navs, waaronder FCBL All-Star Most Outstanding Pitcher en huidig UMass Lowell eerstejaars Cam Seguin. January verwacht dat de pijplijn met de Navs nog jaren zal doorgaan.

“Spelen voor de Navs is een geweldige segue voor onze kinderen om beter te blijven worden,” zei January. “Het is een eer voor me dat sommige van ‘onze (Expos) jongens’ – sommigen die zes of zeven jaar in het programma hebben gespeeld – voor de Navs willen spelen. Het zijn allemaal goede spelers die op dit niveau kunnen spelen en een impact kunnen hebben op en naast het veld, en veel van hen zijn lokaal. Lokale spelers van hoog niveau bij de Navs is een ‘home run’ voor de fans en de gemeenschap.”

Tijdens zijn eigen carrière speelde January op het Miami-Dade Junior College in Florida en werd hij opgesteld door zowel de New York Yankees als de Milwaukee Brewers. Zijn twee zonen blijven ook actief in het spel, want Ryan is catcher in de Arizona Diamondbacks organisatie en Dylan zal aan de Franklin Pierce University spelen nadat hij dit voorjaar is afgestudeerd aan Swampscott High School.

Alledrie Januarys zijn lid van de Boston Park League Hall of Fame, waardoor zij de enige vader-zoon(s) combinatie zijn van de meer dan 250 all-time inductees die deze eer ten deel viel. Zij hebben allen ook umpired op Divisie 1 niveau, inclusief werk in de prestigieuze Cape Cod League en New England Collegiate League.

Jeff, die meer dan 20 jaar in de rechtshandhaving heeft doorgebracht, zal de Director of Operations van de ploeg worden. Hij is een voormalig catcher aan de Universiteit van Zuid-Florida en UMass Amherst. Hij is ook lid van de North Shore Baseball League Hall of Fame.

Don, die werd geboren in Lynn, speelde vijf jaar professioneel honkbal en bereikte het Triple-A niveau na te hebben getekend bij de Cleveland Indians in 1963. Hij heeft drie College World Series in Omaha, Neb., en werkte Major League Baseball-wedstrijden als vervanging tijdens twee verschillende umpire-stakingen.

Salvi en Terlecky, die in augustus met pensioen ging, hadden de Navs sinds 2012 met groot succes geleid. In die tijd waren de Navs twee keer FCBL Organisatie van het Jaar, terwijl de opkomst op Fraser Field elke zomer toenam.

“Vandaag is bitterzoet voor mij,” zei Salvi over de verkoop. “Toen ik besloot dat het de juiste tijd was om verder te gaan, was het onze wens om een lokale eigenaar te vinden die de grote Navigators-traditie zou voortzetten voor onze geweldige fans, en dat hebben we gedaan met de Januarys. Zij zijn al hun hele leven betrokken bij het honkbal aan de North Shore en zijn zeer enthousiast om de erfenis voort te zetten waar we zo hard aan hebben gewerkt. We willen in het bijzonder Bill Terlecky bedanken voor zijn jarenlange service aan de Navigators en aan de stad Lynn.”

“We zijn zeer verheugd om de January Family te verwelkomen in de Futures League,” zei FCBL commissaris Joe Paolucci. “De Januarys zijn al tientallen jaren synoniem met honkbal aan de North Shore en er is geen twijfel dat ze de geweldige traditie die de Salvi Group en Bill Terlecky op Fraser Field hebben opgebouwd, zullen voortzetten.”