Her Minajesty! Nicki Minaj maakte furore in de muziekindustrie met de lancering van haar rapcarrière – en sindsdien heeft ze de wereld stormenderhand veroverd.
Boren als Onika Tanya Maraj in de Republiek Trinidad en Tobago, verhuisde Minaj op 5-jarige leeftijd met haar familie naar Queens, New York. Ze studeerde af aan de Fiorello H. LaGuardia High School in Manhattan, waar ze een liefde voor podiumkunsten ontwikkelde.
Na te hebben gerapt in een New Yorks kwartet genaamd The Hoodstars, besloot Minaj naam te maken voor zichzelf, en dat deed ze met de release van haar eerste mixtape, Playtime Is Over, in juli 2007. Ze dropte nog twee tapes in april 2008 en april 2009, Sucka Free en Beam Me Up Scotty, waarvan de laatste de aandacht trok van Lil Wayne. De “Lollipop” rapper tekende haar snel bij zijn platenlabel, Young Money Entertainment, en de rest was geschiedenis.
Als Young Money’s nieuwste aanwinst, werd Minaj aangetrokken als een featured artiest op nummers waaronder Ludacris’ “My Chick Bad” en Kanye West’s “Monster” voordat ze haar debuutalbum, Pink Friday, in november 2010 uitbracht. Haar carrière nam onmiddellijk een hoge vlucht toen ze op tournee ging met Britney Spears, optrad tijdens de 2011 Victoria’s Secret Fashion Show en talloze prijzen won.
In april 2012, bracht Minaj haar tweede album uit, Pink Friday: Roman Reloaded uit, een mix van rap en popmuziek die haar alleen maar een grotere mainstreamster maakte. Om de plaat te promoten, lanceerde ze haar eerste tournee, trad ze op tijdens de Grammy Awards (waarmee ze de eerste vrouwelijke solo-rapper was die dat deed) en rapte ze naast Madonna tijdens de Super Bowl XLVI halftime show. In het midden van het Roman Reloaded-tijdperk waagde Minaj zich ook in de film- en tv-wereld, met de stem van een personage in 2012 in Ice Age: Continental Drift, werd een jurylid in seizoen 12 van American Idol en speelde in 2014 in The Other Woman.
De Grammy-genomineerde dropte haar derde album, The Pinkprint, in december 2014 en speelde in een andere film, Barbershop: The Next Cut, het jaar daarop. Haar vierde plaat, Queen, kwam uit in augustus 2018. Pas in mei 2020 kreeg ze haar eerste nummer 1 op de Billboard Hot 100, dankzij haar remix van Doja Cat’s “Say So.” Haar tweede chart-topper, “Trollz” met 6ix9ine, kwam slechts een maand later.
Door de jaren heen heeft Minaj ook de krantenkoppen gehaald vanwege haar persoonlijke leven. Ze ging uit met collega-rappers Safaree Samuels, Meek Mill en Nas voordat ze in oktober 2019 trouwde met haar jeugdvriend Kenneth “Zoo” Petty. Het paar verwelkomde een zoon de daaropvolgende september.
Scroll naar beneden om de evolutie van Minaj te zien!
1 van 16
1980s
Minaj, die twee broers en twee zussen heeft, heeft ooit gezegd dat ze niet “veel discipline” had toen ze opgroeide in New York.
Credit: Courtesy of Nicki Minaj/Instagram
2 van 16
De rapper bracht haar debuut mixtape, Playtime Is Over, uit in juli 2007. Hierop stonden nummers als “Can’t Stop Won’t Stop” met Wayne en “Jump Off ’07.”
3 van 16
Minajs eerste album, Pink Friday, debuteerde op nummer 2 van de Billboard 200 na de release in november 2010. De singles waren onder andere “Your Love”, “Check It Out” met will.i.am, “Right Thru Me”, “Moment 4 Life” met Drake, “Super Bass” en “Fly” met Rihanna. Pink Friday werd genomineerd voor Best Rap Album bij de Grammy’s van 2012.
4 van 16
De MC was een speciale gast tijdens Madonna’s Super Bowl halftime show in februari 2012. Samen brachten ze het nummer “Give Me All Your Luvin'” van de Queen of Pop ten gehore met M.I.A.
Credit: Tannen Maury/EPA/
5 van 16
Minaj’s tweede album, Pink Friday: Roman Reloaded, debuteerde in april 2012 op de eerste plaats van de Billboard 200. Het album bevatte de singles “Starships”, “Right by My Side” met Chris Brown, “Beez in the Trap” met 2 Chainz en “Pound the Alarm”. Een heruitgave van het album, getiteld The Re-Up, kwam in november uit met zeven bonustracks.
6 van 16
De hiphopster maakte in januari 2013 haar debuut als American Idol-jurylid naast Randy Jackson, Mariah Carey en Keith Urban. Ze maakte ruzie met Carey in verschillende afleveringen, vele malen in het bijzijn van deelnemers. Ze verlieten uiteindelijk allebei de show na slechts één seizoen.
Credit: Michael Becker / FOX
7 van 16
Minaj speelde tegenover Cameron Diaz, Leslie Mann en Kate Upton in de komedie The Other Woman, die in april 2014 in de bioscoop kwam. Ze speelde Lydia, de assistente van Diaz’s personage, Carly.
Credit: Twentieth Century Fox/Lbi Prods/Kobal/
8 van 16
De MTV Video Music Award-winnares brak rond oktober 2014 met Samuels na 12 jaar samen te zijn geweest.
Credit: Broadimage/
9 van 16
Minaj detailleerde haar breuk met Samuels op haar derde album, The Pinkprint, dat in december 2014 werd uitgebracht om kritisch te worden ontvangen. De plaat bevatte singles als “Anaconda”, “Only” featuring Drake, Wayne and Brown, “Truffle Butter” featuring Drake and Wayne en “The Night Is Still Young.” Het werd genomineerd voor Best Rap Album bij de Grammy’s van 2016.
10 van 16
De actrice speelde de hoofdrol naast Ice Cube, Cedric the Entertainer, Regina Hall en Eve in de derde film in de Barbershop-franchise, The Next Cut, die in april 2016 in première ging.
11 van 16
Minaj kondigde in januari 2017 haar breuk met Mill aan na bijna twee jaar daten.
Credit: Anthony Harvey/
12 van 16
Na een fun-filled fling gingen de “Massive Attack” rapper en Nas in januari 2018 hun eigen weg.
Credit: ; Eric Charbonneau/
13 van 16
In augustus 2018 bracht Minaj haar vierde album uit, Queen, met daarop nummers als “Barbie Dreams,” “Chun-Li” en “Good Form.”
14 van 16
De BET Award-winnares trouwde in oktober 2019 in Los Angeles met Petty, waarbij alleen een dominee aanwezig was. Hun low-key bruiloft vond plaats bijna een jaar nadat de New Yorkers hun vlam weer aanwakkerden.
Credit: Broadimage/
15 van 16
Doja Cat hielp Minaj aan haar eerste nummer 1-single in mei 2020 met hun samenwerking, “Say So.”
16 van 16
Na de aankondiging van haar zwangerschap in juli 2020, beviel Minaj van haar en Petty’s zoon die september.
Credit: Courtesy of Nicki Minaj/Instagram