New South Wales, staat in het zuidoosten van Australië, met zowel kustgebergte als binnenlandse hoogvlakten. Hij wordt in het oosten begrensd door de Stille Oceaan en in het zuiden door de staten Victoria, in het westen door South Australia en in het noorden door Queensland. New South Wales omvat ook Lord Howe Island, 360 mijl (580 km) ten oosten van het continent. De hoofdstad van de deelstaat is Sydney, de grootste stad van het land.

Britannica Quiz

Australië, Verenigde Staten, Canada, of Ierland? Quiz

In deze quiz krijg je de naam te zien van een Amerikaanse of Australische staat, Canadese provincie, of Iers graafschap. Je moet het land aanduiden. Simpel, toch?

De plaats van de eerste Britse nederzetting in Australië in 1788, is New South Wales vandaag de dag de dichtstbevolkte en, na Victoria, de meest geïndustrialiseerde staat in het Gemenebest van Australië. Oorspronkelijk werd de naam New South Wales gebruikt voor het gehele grondgebied ten oosten van 135° oosterlengte. In de 19e eeuw werden achtereenvolgens de kolonies Tasmanië, Zuid-Australië, Victoria en Queensland uit dit grondgebied afgesneden. Het Australische hoofdstedelijke gebied Canberra werd in 1911 overgedragen aan de regering van het Gemenebest, en de enclave Jervis Bay aan de kust van de Stille Oceaan werd in 1915 eveneens overgedragen om Canberra van een haven te voorzien.

Hoewel het qua oppervlakte zeker niet de grootste Australische deelstaat is, heeft New South Wales de grootste economie onder de deelstaten en vormt het in zijn demografische, politieke en economische verscheidenheid een microkosmos van Australië in zijn geheel. Het weerspiegelt de problemen van een half-perifeer land dat zich aanpast aan veranderingen in de wereldeconomie. De vroeger robuuste productiebasis paste zich aan aan de concurrentie van goedkopere en betere produkten van overzee, waarbij zwaardere industrieën werden vervangen door de produktie van ingewikkeld getransformeerde goederen. De plattelandsindustrie van het land werd eveneens geconfronteerd met een wereldwijd overaanbod en dalende prijzen voor de ooit zo belangrijke exportproducten uit de veehouderij en de landbouw – zoals wol, tarwe, zuivelproducten en vlees – en trachtte meer diverse teelten en gespecialiseerde markten te ontwikkelen, vaak met aanzienlijk succes. De werkloosheid bleef relatief hoog, vaak boven het nationale gemiddelde en met aanzienlijke regionale verschillen. De expansie van de onroerendgoedsector, de financiële sector en het bedrijfsleven is verantwoordelijk voor een groot deel van de werkgelegenheidsgroei vanaf de jaren negentig, en schommelingen in deze sectoren hebben ook een invloed op de economische trends van de staat als geheel. Het snel groeiende internationale toerisme stimuleerde een uitgebreide ontwikkeling in de dienstensector, hoewel het de kwetsbaarheid voor wereldwijde economische neergang vergrootte, en de impact van grote aantallen toeristen legde druk op voorzieningen en het milieu.

Sinds het begin van de 21e eeuw is de bevolking van New South Wales langzamer gegroeid dan in de meeste andere Australische staten, wat de dynamiek van de economische groei in het hele land weerspiegelt. Hoewel het grootste deel van de bevolking van de staat in de steden woont – en de grote meerderheid in Sydney – is er een patroon van nieuwe nederzettingen in de regionale centra, meestal aan de kust. Deze vestiging wordt gestimuleerd door de grotere aanwezigheid van voorzieningen in deze gebieden, maar wordt ook geassocieerd met bezorgdheid over de verslechtering van de bodemrijkdommen van de staat.

Zoals in alle Australische staten is de aanzienlijke autonomie van de deelstaatregering onder de voorwaarden van de Australische federatie in 1901 – vooral sinds de jaren veertig – sterk beperkt door de controle van de regering van het Gemenebest op het innen en uitgeven van overheidsgelden. Meer recentelijk is er druk uitgeoefend om te komen tot een grotere mate van nationale coördinatie bij de verstrekking van gezondheidszorg, onderwijs en het beheer van milieuhulpbronnen en om de verstrekking van diensten die vroeger door overheidsinstanties werden verstrekt, uit te besteden. Zelfs met deze veranderingen oefent New South Wales – door zijn geschiedenis, diversiteit en economie – een aanzienlijke invloed uit op de cultuur en welvaart van Australië en op de internationale perceptie van de Australische maatschappij en identiteit. Oppervlakte: 800.642 km². Bevolking (2016) 7.480.228.