Mutageen of mutatieverwekker is iets dat mutatie kan veroorzaken. Op basis van het soort mutageen wordt onderscheid gemaakt tussen chemisch mutageen, fysisch mutageen (straling) en biologisch mutageen.

Chemisch mutageen
Chemisch mutageen is een mutatieverwekker in de vorm van een chemische stof. Het kan stikstofbasen in normaal DNA nabootsen, maar ze kunnen niet koppelen tijdens de DNA-replicatie. Bovendien kan een chemisch mutageen tussen de stikstofbasen invoegen en de DNA-replicatie verstoren.” De voorbeelden van chemische mutagenen zijn te vinden in “Types And Characteristics Of Mutagen”.
Fysisch mutageen
Fysisch mutageen is een mutatieverwekker in de vorm van fysische stoffen, zoals korte-golfstraling (ultraviolet en straling zoals alfa-, bèta- en gammastraling). Sommige fysische mutagenen kunnen ionisatie veroorzaken, andere niet.
Ionisatie treedt gewoonlijk op omdat de stralingsbron een zeer grote energie heeft, bijvoorbeeld straling van radioactieve stoffen (uranium, radium, kobalt), röntgenstraling en kosmische straling, Als DNA-moleculen door de straling worden getroffen, zal de DNA-keten losraken. Bijgevolg kan de DNA-keten niet functioneren in de eiwitsynthese.
Ultraviolette straling veroorzaakt over het algemeen geen ionisatie, maar de energie van ultraviolette straling wordt geabsorbeerd door purine en pimidine, zodat het atoom reactiever wordt (het elektron ondergaat exitatie). Een van de gevolgen van ultraviolette straling is huidkanker.
Als we een uur lang zwart-wit televisie kijken, worden we elk uur getroffen door I mrem straling, als we naar de kleurentelevisie kijken, wordt het effect verdubbeld, als we een röntgendiagnose krijgen, worden we getroffen door 150 mrem straling, en elke keer als we onze tanden laten trekken, worden we getroffen door 20 mrem straling, Merk op dat een dosis van I tot 2 mrem al in staat is om mutatie te induceren.
Biologisch mutageen
Biologisch mutageen is een mutatie-agent in de vorm van virus of bacterie die mutatie kan veroorzaken in elk levend organisme
Wanneer de cel zich deelt, zal het virus het genetisch materiaal (DNA) Samenstelling van de aangevallen cel veranderen I om de cel en weefsels te beschadigen Toxine geproduceerd door bacteriën kan ook stoornis of schade aan genetisch Materiaal of bepaalde cel en weefsels veroorzaken. Hepatitis, waterpokken, mazelen, gele koorts, of voedselvergiftiging (botulisme) kunnen het gevolg zijn van een verandering van genetisch materiaal door een virus of bacterie