Opzij, Friends en The Office. Netflix heeft nu een nieuw juweeltje – een show over niets. Het bedrijf kondigde maandag aan dat het in 2021 zou beginnen met het streamen van alle 180 afleveringen van Seinfeld, waardoor het een enorm populaire toevoeging aan zijn bibliotheek krijgt nu de strijd om kijkers verhit raakt. In India is Seinfeld momenteel beschikbaar op Amazon Prime Video.
Netflix, dat pionierde met de binge-watchingcultuur van streaming, kreeg deze zomer een dubbele klap te verwerken toen het The Office en Friends verloor, twee van zijn populairste shows, omdat hun respectieve eigenaren ze terugtrokken om toe te voegen aan hun eigen streamingdiensten.
The Office zal eind 2020 vertrekken naar de nieuwe streamingdienst van NBCUniversal, en Friends zal begin 2020 vertrekken naar de aankomende HBO Max-service. In India is The Office ook op Prime Video en zal dat na 2020 blijven, terwijl Friends op Netflix staat.
Het is een strijd die waarschijnlijk niet zal afnemen naarmate de streaming tv-ruimte drukker wordt. Netflix heeft een aanzienlijk momentum gecreëerd met zijn originele shows, maar nieuwe concurrenten duiken voortdurend op, waaronder streaming arrivals van Apple en Disney.
Toch heeft Netflix een voorsprong in de online ruimte, met zijn diepe bibliotheek van vroegere en nieuwe shows. Het sloot de vijfjarige deal met Sony Pictures Television voor de wereldwijde streamingrechten op Seinfeld, de Emmy-winnende tv-komedie waarvan de laatste aflevering in 1998 werd uitgezonden. Voorwaarden werden niet vrijgegeven.
De Los Angeles Times meldde dat Netflix veel meer betaalde dan de gespeculeerde $ 500 miljoen (ruwweg Rs. 3.600 crores) die NBCUniversal betaalde om The Office terug te nemen, en de gemelde $ 130 miljoen (ruwweg Rs. 930 crores) die Hulu-moeder Walt Disney betaalde voor Seinfeld. Beide deals zijn alleen voor streaming in de VS – Netflix heeft de wereldwijde rechten gekocht om Seinfeld te tonen.
“Seinfeld is de tv-komedie waar alle tv-komedie tegen wordt afgemeten,” Netflix Chief Content Officer Ted Sarandos zei in een verklaring.
Netflix merkte op dat het zich nog steeds richt op het produceren van eigen shows – maar het kan de vraag naar het opnieuw bekijken van oude hits niet negeren. Het bedrijf gaf vorig jaar 12 miljard dollar uit aan originele en niet-originele programmering.
Jerry Seinfeld’s show Comedians in Cars Getting Coffee en zijn standup special Jerry Before Seinfeld worden al door Netflix gedistribueerd.