“En, helaas, wij zijn van onze vaders en moeders, gelijk en toch tegengesteld, de een verrotting en de ander licht. Inderdaad, de vereniging van engel en demon schiep een derde essentie. En wij zijn die kinderen. Wij zijn de nefalem. Wij bestaan als half engel en half demon, maar volledig een nieuwe entiteit. En vanwege onze afkomst, hielden ze van ons. En vanwege ons verschil, vreesden ze ons. Binnen het bevende evenwicht tussen liefde en angst ligt de relatie van ons tot onze vaders en moeders.”

(src)

Nephalem zijn de voorouders van de mensheid. Als nakomelingen van engelen en demonen zou hun bestaan het machtsevenwicht in het Grote Conflict voor altijd veranderen.

Geschiedenis

Origins

“Jullie…alle mensen…zijn het gebroed van mijn koppeling! Van demon en engel kwam de nefalem, groter dan alles wat ooit in de kosmos geschapen is! De kracht die ik in jullie aanwakkerde, de kracht die ik vond smeken om te worden vrijgelaten, is niets minder dan jullie geboorterecht!”

– Lilith aan Uldyssian(src)

Het heiligdom werd gecreëerd door de schurkengel Inarius en zijn demonische vertrouwelinge, Lilith. Zij leidden een groep afvallige demonen en engelen waar zij een nieuwe wereld creëerden door middel van de Wereldsteen, een wereld waarin zij vrij zouden zijn van het Grote Conflict. In een daad zonder precedent, paarden Inarius en Lilith en schiepen nageslacht. Na verloop van tijd deden andere afvallige demonen en engelen hetzelfde en verwekten hun eigen nakomelingen. Zo werden de nephalem geboren, kinderen van zowel engelen als demonen, maar toch een nieuwe entiteit op zichzelf.

De eerste generatie nephalem werden de Ancients genoemd. Men gelooft dat zij op ontdekkingstocht gingen, antwoorden zochten en probeerden de wereld waarin zij leefden te begrijpen. Millennia na hun geboorte, speculeerde Deckard Cain dat duizenden, misschien wel tienduizenden van deze Ancients bestonden, hoewel tegen de tijd van zijn leven, alleen de namen van Bul-Kathos, Vasily, Esu, en Rathma werden herinnerd, en meer als goden werden behandeld. Het is bekend dat deze Ouden zich langs verschillende lijnen van elkaar ontwikkelden, inclusief de culturen die zij voortbrachten. Tyrael zou later geloven dat sommige vroege nephalem meer als demon dan als engel waren geboren, wat resulteerde in Phantasms die het Heiligdom tot ver in de toekomst zouden achtervolgen. De Tempel van de Eerstgeborene werd gebouwd ter ere van deze vroege nephalem.

Toch was niet alles goed tussen de ouders van de nephalem, want zij waren veel machtiger dan zowel engel als demon. Hun voorouders vreesden niet alleen dat de nefalem een bedreiging zouden worden, maar ook dat zij de aandacht van de Hoge Hemelen en de Brandende Hells op Sanctuary zouden kunnen vestigen. Zij wisten dat het samengaan van hun soort godslasterlijk zou worden verklaard, en dat zij zouden worden vernietigd als hun schuilplaats werd ontdekt. Daarom riepen sommige afvalligen op tot uitroeiing van de nephalem, terwijl anderen vonden dat ze gespaard moesten worden. De verdeeldheid verontrustte Inarius, die een periode van bezinning afkondigde, zodat elk van zijn onderdanen de zaak in eenzaamheid kon overwegen.

De opkomst van de mens

“De dag van de nephalem is, zoals men zegt, lang voorbij. Een voor een, zullen ik en mijn soort ophouden te bestaan. Er zijn er nu minder dan tijdens de strijd. De toekomst is wat belangrijk is.”

– Rathma(src)

Lilith werd tot waanzin gedreven door de dreiging van het uitsterven van haar kinderen. Ze veranderde in een afschuwelijk beest en maakte jacht op haar medeafvalligen, die ze vermoordde omdat ze wilden dat zij hetzelfde zouden doen met de nephalem. Woedend over haar daden, kon Inarius het niet opbrengen zijn geliefde te doden en verbande haar daarom naar de Leegte. Vervolgens stemde de engel de Wereldsteen zo op elkaar af dat de krachten van de nephalem na verloop van tijd afnamen. Zo werden de nefalem zwakker bij elke volgende generatie, hun levensduur nam af. Sommige nephalems wisten wat er was gebeurd. Degenen die protesteerden, werden verpletterd door Inarius, en de anderen verspreidden zich. Anderen wisten niet wat Inarius had gedaan, en dachten dat ze aan een plaag leden. Toen ze verzwakten, begonnen de beschavingen van de nephalem uiteen te vallen en kwamen ze in een duister tijdperk terecht. Uiteindelijk werden de nephalem stervelingen en ontstond de mensheid, een zwakkere, sterfelijke soort zonder kennis van zijn geboorterecht. Het was nog steeds mogelijk voor nephalem en mensen om samen nageslacht voort te brengen.

Toch rustte het potentieel om zijn oude glorie terug te winnen nog steeds in de mensheid. Het was deze potentiële kracht die de aandacht van de Prime Evils op de mensheid vestigde, en begon wat bekend zou worden als de Zonde Oorlog. In de laatste stadia van het conflict werd de Wereldsteen veranderd door Uldyssian, die krachten begon te manifesteren die pasten bij een nephalem, net als zijn volgelingen van Edyrem. Toen de laatste strijd echter woedde, realiseerde hij zich dat de herwonnen krachten te veel waren in een te korte tijd, en in een daad van zelfopoffering bracht hij zijn razende energieën terug in zichzelf voordat hij ze een laatste keer losliet, de Wereldsteen terugzette en zijn volgelingen van hun krachten beroofde. Het was een daad die de Zonde Oorlog beëindigde en de Angiris Raad ervan overtuigde de mensheid aan zijn lot over te laten, inziende dat zij zowel het pad van licht als duister konden volgen.

Sommigen geloofden dat er tegen de derde eeuw geen Nephalem meer in de wereld waren, hoewel dit onjuist bleek.

Terugkeer van de Nephalem

“Je kracht evenaart die van onze grootste kampioenen. Wat denk je nu wel dat je bent?”

– Alaric aan de Nephalem(src)

In 1265 werd de Wereldsteen vernietigd door Tyrael, opdat de mensheid niet in Chaos zou veranderen door Baäls corruptie van het relikwie. Zo werd het sterfelijke rijk blootgesteld aan zowel Hemel als Hel. Binnen een generatie kwamen er echter nieuwe nefalem op de wereld, met krachten die niet onder deden voor die van hun verre voorouders. Uiteindelijk versloegen deze nephalem Diablo zelf, waardoor er een einde kwam aan het Grote Conflict en zowel de Hemel als het sterfelijke rijk van de ondergang werden gered. Kort daarna werd Wijkplaats opnieuw gered door de Nephalem, na het verslaan van Malthael en zijn Reapers.

Tegen de tijd van de opkomst van de Bloedcultus waren er een aantal Nephalem ontstaan in Wijkplaats. Weinig in aantal, maar groot in kracht. De demon Vidian gebruikte de cultus en zijn eigen plannen om deze nephalems naar de tempel van de Eerstgeborene te lokken, waar hun bloed werd vergoten en afgetapt. Vidian werd uiteindelijk verslagen door dezelfde nephalem die Diablo en Malthael hadden verslagen.

Bekende Nephalem

Vóór de Zonde Oorlog

• Alaric
• Bul-Kathos
• Edric
• Esu
• Ezek de Profeet
• Vasily
• Helgrotha
• Kalmor
• Karel
• Larel
• Madawc de Wachter
• Murkolt
• Orek
• Moek
• Philios
• Korlic de Beschermer
• Rathma
• Talic de Verdediger
• Urshi

Zonde Oorlog (Edyrem)

• Kalan
• Uldyssian

Huidige Generatie

• “De Nephalem”
• Mogelijke identiteiten (ras anders bevestigd)
  • Johanna – Kruisvaarder
  • Li-Ming – Tovenaar
  • Kharazim – Monnik
  • Nazeebo – Heksendokter
  • Sonya – Barbaar
  • “De Uitverkorene” – Necromancer
  • Valla – Demon Hunter

Manifestaties

Van de volgende personen zijn nephalem krachten gemanifesteerd, maar zijn zelf niet per se nephalem:

• Jacob Staalek
• Shanar
• Zayl

Vele Kruisvaarders hebben ook tekenen van hun nephalem erfgoed getoond.

In-game

In Diablo III is elk spelerspersonage een nephalem, en zo wordt er ook naar verwezen als het in verhalende zin wordt beschreven. Er is gezegd dat, vanwege de eisen van het verhaal, er geen engelenklasse beschikbaar zal zijn in het spel.

Kalmor kun je tegenkomen in Act V, als de laatste levende nephalem uit de pre-Sin War periode. Interessant genoeg zal hij de Nephalem echter niet als een van zijn soortgenoten herkennen.

Trivia

Dit gedeelte bevat feiten en trivia die relevant zijn voor dit artikel.

• De nephalem zijn mogelijk gebaseerd op de Nephilim uit het Oude Testament, hoewel de Bijbelse Nephilim het product zijn van engelen en mensen.
• Hoewel de nephalem van de eerste generatie blijkbaar een stuk groter waren dan mensen, is dit niet terug te zien in het spel, aangezien hun geesten even groot zijn als normale mensen. Zo moeten ook de nephalem sindsdien zijn ontstaan.