Ondanks de huidige beperkingen op welke scoutingactiviteiten zijn toegestaan, zijn een handvol NBA-ontwerpvooruitzichten nog steeds bezig hun perceptie in de ogen van teams te versterken.

In de afgelopen weken hebben spelers die voor de draft in aanmerking komen, deelgenomen aan videoconferenties. Hoewel niet de ideale bron voor primaire communicatie, de gesprekken veroorloven de prospects een kans om hun off-court volwassenheid en intelligentie voor teampersoneel te demonstreren.

Elite vaardigheden zijn van vitaal belang, natuurlijk, maar ze zijn slechts een deel van de evaluatie.

Iowa State guard Tyrese Haliburton is zo’n prospect die in deze situatie heeft gefloreerd, volgens Sam Vecenie van The Athletic.

“Bronnen hebben gezegd dat Haliburton in staat zal zijn om zich aan te passen aan zowat elke situatie waarin hij vroeg in zijn carrière wordt geplaatst en succes zal vinden,” zei Vecenie. “Consequent, is hij naar voren gekomen als een van de meest indrukwekkende menselijke wezens in deze klasse.”

In zijn meest recente mock draft, pegged B/R’s Jonathan Wasserman de veelzijdige guard als de No. 5 overall selectie.

Haliburton bracht twee seizoenen door bij Iowa State en zette een geweldig tweede jaar samen. In 22 wedstrijden, voordat hij in februari een polsblessure opliep, had hij een gemiddelde van 15,2 punten en 6,5 assists, terwijl hij 41,9 procent van de driepunters raakte. Haliburton voegde 5.9 rebounds en 2.5 steals per game toe.

De in Wisconsin geboren speler, die op 6’5″ staat, profileert zich als een onmiddellijke contribuant vanwege zijn passingvermogen en efficiënte lange afstandsschoten. Of hij nu een ball-handler of aanvullende vleugel is, Haliburton zal waarschijnlijk een plek in de rotatie verdienen als rookie.

En als hij zo snel indruk maakt als bronnen aan Vecenie hebben gesuggereerd, zal dat ook de verwachting zijn.

Omgekeerd zijn er potentiële impactspelers die – als ze in de draft blijven – een grotere mate van variatie in de evaluaties hebben. Twee van zulke vooruitzichten zijn Michigan State forward Xavier Tillman en San Diego State guard Malachi Flynn.

Vecenie meldde dat Tillman ook positief is opgevallen in interviews.

“Hij is onder de indruk van zijn herinnering aan bepaalde sequenties, zijn begrip van de rol die hij waarschijnlijk zou spelen en de manier waarop hij bepaalde concepten kan uitleggen en afbreken,” schreef Vecenie.

Tillman verdiende Big Ten Defensive Player of the Year honors in 2019-20. Over het geheel genomen had hij een gemiddelde van 13,7 punten, 10,3 rebounds, 3,0 assists, 2,1 blocks en 1,2 steals.

Wat Flynn betreft, merkte Vecenie op dat het onderzoek dat is gedaan naar de All-American guard topbeoordelingen heeft teruggegeven voor zijn werkethiek.

“Een scout beschreef hem als ‘het soort kerel dat je uit de sportschool moet sluiten en de ballen op slot moet doen om hem te beletten te trainen,'” zei Vecenie.

Flynn zette een geweldig junior jaar neer, met 17,6 punten, 5,1 assists en 1,8 steals per wedstrijd. Hij stuwde San Diego State naar een 30-2 record en een mogelijke nummer 1 plaats in het NCAA toernooi. Het missen van March Madness stak hem echter.

Als gevolg daarvan is het predraft proces vooral belangrijk voor hem. Een veelgehoord refrein voor spelers uit de middenklasse is een lager competitieniveau, dus Flynn moet die kloof in perceptie verkleinen – wat zowel in gesprekken als tijdens trainingen kan gebeuren.

Tillman kan terugkeren naar Michigan State, maar Flynn zal naar verwachting in de draft blijven. Voor een op het randje van de eerste ronde geplaatste speler als hij is elke kans om een goede indruk te maken van cruciaal belang.