Het NCS stelt dat er zes elementaire kleurwaarnemingen van het menselijk gezichtsvermogen zijn – die zouden kunnen samenvallen met de psychologische primaries – zoals voorgesteld door de hypothese van de kleurtegenstelling: wit, zwart, rood, geel, groen, en blauw. De laatste vier worden ook wel unieke tinten genoemd. In de NCS worden ze alle zes gedefinieerd als elementaire kleuren, onherleidbare qualia, waarvan elk onmogelijk te definiëren zou zijn in termen van de andere elementaire kleuren. Alle andere ervaren kleuren worden beschouwd als samengestelde waarnemingen, d.w.z. ervaringen die gedefinieerd kunnen worden in termen van gelijkenis met de zes elementaire kleuren. Bv. een verzadigd roze zou volledig gedefinieerd worden door zijn visuele gelijkenis met rood, blauw, zwart en wit.

Kleuren in de NCS worden gedefinieerd door drie waarden, uitgedrukt in percentages, die de mate van zwartheid (s , = relatieve visuele gelijkenis met de elementaire kleur zwart), chromaticiteit (c, = relatieve visuele gelijkenis met de “sterkste”, meest verzadigde, kleur in die tint driehoek), en tint (Φ, = relatieve gelijkenis met een of twee van de chromatische elementaire kleuren rood, geel, groen en blauw, uitgedrukt in ten hoogste twee percentages) specificeren. Dit betekent dat een kleur kan worden uitgedrukt als Y (geel), YR (geel met een rode component), R (rood), RB (rood met een blauwe component), B (blauw), enz. Geen enkele tint wordt geacht visuele gelijkenis te vertonen met beide tinten van een kleurenpaar; er is dus geen “roodgroen” of “geelblauw”. De zwartheid en de chromaticiteit tellen samen op tot minder dan of gelijk aan 100%. De rest van 100%, als die er is, geeft de hoeveelheid witheid (w). Achromatische kleuren, d.w.z. kleuren die geen chromatische inhoud hebben (gaande van zwart tot grijs en tenslotte wit), hebben hun tintcomponent vervangen door een hoofdletter “N”, bijvoorbeeld “NCS S 9000-N” (een min of meer volledig zwart). NCS-kleurnotaties worden soms voorafgegaan door een hoofdletter “S”, waarmee wordt aangegeven dat de huidige versie van de NCS-kleurstandaard is gebruikt om de kleur te specificeren.

Samengevat wordt de NCS-kleurnotatie voor S 2030-Y90R (licht, rozerood) als volgt beschreven.

S ⏟ N C S 1950 S t a n d a r d 20 ⏟ s 30 ⏟ c ⏟ n u a n c e – Y 90 ⏟ ϕ R ⏟ h u e {displaystyle \underbrace {S} _{\rm {NCS 1950}}}\underbrace {20} _{c}} R _{\rm {hue}}

met

w = 100 – c – s = 100 – 50 = 50 {\displaystyle w=100-c-s=100-50=50}

Verzadiging en lichtheidEdit

Naast de bovengenoemde waarden s (zwartheid), w (witheid), c (chromaticiteit) en Φ (tint), kan het NCS-systeem ook de twee perceptuele grootheden verzadiging en lichtheid beschrijven. NCS-verzadiging (m) verwijst naar de verhouding tussen de chromaticiteit en de witheid van een kleur (ongeacht de tint), gedefinieerd als de verhouding tussen de chromaticiteit en de som van de witheid en de chromaticiteit m = c / ( w + c ) {Displaystyle m=c/(w+c)}

. De NCS-verzadiging varieert van 0 tot 1.

NCS-lichtheid (v) is de perceptuele eigenschap van een kleur om meer van de achromatische elementaire kleuren zwart of wit te bevatten dan een andere kleur. De NCS-lichtheid varieert van 0 voor de elementaire kleur zwart (S) tot 1 voor de elementaire kleur wit (W). Voor achromatische kleuren, d.w.z. alle zwarte, grijze of witte kleuren zonder chromatische component (c = 0), is de lichtheid gedefinieerd als

v = 100 – s 100 . {\displaystyle v={\frac {100-s}{100}.}

Voor chromatische kleuren wordt de NCS-lichtheid bepaald door vergelijking van de chromatische kleur met een referentieschaal van achromatische kleuren (c = 0), en wordt bepaald dat de lichtheidswaarde v dezelfde is als die van het monster op de referentieschaal waarmee het minste verschil van rand tot rand merkbaar is.

VoorbeeldenEdit

Twee voorbeelden van NCS-kleurnotatie-de gele en blauwe tinten van de Zweedse vlag:

• Geel – NCS 0580-Y10R (nuance = 5% zwartheid, 80% chromaticiteit, tint = 90% geel + 10% rood. Sterk, zeer licht zwartachtig geel met een lichte oranjegele tint)
• Blauw – NCS 4055-R95B (nuance = 40% zwartheid, 55% chromaticiteit, tint = 5% rood + 95% blauw. Enigszins donker, middelsterk blauw met een zeer lichte paarsachtige zweem)