door Tyler Knapp – December 7, 2017
Update: Dit is niet het meest recente bericht over dit onderwerp. Bekijk voor de meest actuele informatie het nieuwste bericht, “Little River, Randolph Counties Join the Party: Updates to the Arkansas Wet/Dry Map,” door hier te klikken.
Terwijl provincies en steden in Arkansas al sinds 1935 de mogelijkheid hebben om de verkoop van alcohol te legaliseren, blijft de verkoop van alcohol verboden in bijna de helft van de 75 provincies van Arkansas. 
Hoewel de wetgevende macht van Arkansas in januari 1917 een wet aannam waardoor de staat “kurkdroog” werd, luidde de nationale opheffing van het verbod in de staat een nieuwe kijk op de verkoop van alcohol in.1 In 1935 nam de staat wetgeving aan die de districten en steden van Arkansas toestond om over de verkoop van alcohol te beslissen via lokale verkiezingen.2
De legalisering van de verkoop van alcohol door de gemeenschappen in Arkansas verliep traag. Tegen 2000 hadden slechts 32 counties (43%) in de staat gestemd om alcoholverkoop toe te staan.3
In 2014, het jaar van het mislukte Alcoholic Beverage Amendment dat alcoholverkoop in alle counties en steden zou hebben gelegaliseerd, waren 38 counties (51%) nat.4 Momenteel hebben slechts twee extra counties in de staat gestemd om alcoholverkoop toe te staan, waardoor het totale aantal natte counties op 40 van 75 of 53% komt. De huidige wet/dry-status van elke county in Arkansas wordt getoond op de onderstaande kaart.
Waarom zijn zoveel districten nog steeds droog?
Een grote belemmering voor een provincie om de wet in te gaan, is de hoge drempel die nodig is om de kwestie op het stembiljet te krijgen. Lokale verkiezingen voor de legalisering van alcoholverkoop mogen alleen worden gehouden als een petitie is ondertekend door 38% van de geregistreerde kiezers in het rechtsgebied waarvoor de verkiezing wordt gehouden – het graafschap, de stad, het stemdistrict of het kiesdistrict (A.C.A. § 3-8-803).5 Voor andere verkiezingen die via een petitie worden geïnitieerd, zijn slechts handtekeningen van 15% van de kiezers vereist, zoals bepaald in de grondwet van Arkansas. Zelfs in de kleinste districten van Arkansas is het moeilijk om de handtekeningen van 38% van de kiesgerechtigden te verzamelen.
Is legalisering van de verkoop van alcohol waarschijnlijk in droge county’s?
Ja en nee. Legalisering van de verkoop van alcohol wordt door sommige gemeenten in de staat gezien als een stap die nodig is om nieuwe mensen naar het gebied te lokken en de bevolkingsafname af te remmen. Het toestaan van alcoholverkoop zou ook extra inkomsten betekenen uit vergunningskosten, accijnzen en omzetbelasting.
Andere gemeenten zijn van mening dat het toestaan van alcoholverkoop iets is dat moet worden voorkomen vanwege de sociale problemen en criminaliteit die kunnen ontstaan wanneer de verkoop van alcohol legaal is.
Map: Wet & Dry Status of Arkansas Counties
In een “natte” county is de verkoop van alcohol in de hele county legaal, terwijl “vochtige” county’s politieke subdivisies hebben die de verkoop van alcohol hebben verboden. In “droge” provincies is de verkoop van alcohol in het hele land verboden, behalve via clubvergunningen. Om de grote versie van deze kaart te bekijken, ga naar de Legal Status of Alcohol Sales in Arkansas Map op ArcGis.com.