Research Triangle Park, N.C.

• Missie
• Belangrijke gebeurtenissen
• Directeur
• Programma’s

Missie

De missie van het National Institute of Environmental Health Sciences is om te ontdekken hoe het milieu mensen beïnvloedt om een gezonder leven te bevorderen.

Het bereiken van deze missie hangt af van een reeks kernwaarden die gelden voor alle activiteiten van het instituut:

• Onderzoek innovatie en ontdekking
• Uitmuntendheid in beheer
• Community outreach, onderwijs, en betrokkenheid

NIEHS is een wereldleider op het gebied van milieugezondheidswetenschappen, en zijn succes vereist de hoogste normen van rentmeesterschap en een solide basis van ondersteunende strategieën, middelen, en opleiding.

Bij NIEHS en het National Toxicology Program houden we ons bezig met een speciale vorm van openbare dienstverlening: het produceren van wetenschappelijke kennis die de gezondheid van individu en publiek bevordert. Ons instituut bevindt zich in een unieke positie om ziekten te helpen voorkomen en nieuwe wetenschappelijke kennis om te zetten in verbeteringen van de menselijke gezondheid. Wij zoeken naar mogelijkheden om:

• Het onderzoek naar milieutriggers van ziekten te bevorderen
• De vooruitgang in milieugezondheidswetenschappen aan het publiek kenbaar te maken
• De opleiding en ontwikkeling van jonge milieugezondheidswetenschappers en -beoefenaars te bevorderen
• Versterking van de vertaling van kennis van onderzoek naar ziektepreventie
• Ontwikkeling van verbeterd onderzoek naar de veiligheidsbeoordeling van chemicaliën en andere milieufactoren

Belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van NIEHS

Juni 1960-Een studiegroep over de U.S. Public Health Service (PHS) missie en organisatie stelt dat milieugezondheidsproblemen meer publieke en private inspanning vereisen en voorspelt dat een centrale laboratoriumfaciliteit nodig zou zijn.

November 1961 – Het Committee on Environmental Health Problems beveelt de PHS aan een nationaal centrum op te richten voor geïntegreerd onderzoek en andere activiteiten op het gebied van milieuhygiëne.

In het kielzog van de bestseller van Rachel Carson, Silent Spring, waarin de dood van vogels en mogelijk mensen door het gebruik van persistente chemicaliën wordt voorspeld, geeft het Congres toestemming voor het beschikbaar stellen van middelen voor het plannen van een centrale onderzoeksfaciliteit voor milieuhygiëne.

November 1966-De Surgeon General van de VS kondigt de oprichting aan van de Division of Environmental Health Sciences als onderdeel van de National Institutes of Health.

In september 1967 wordt een akte voor 509 acres in Research Triangle Park, N.C., overhandigd aan de Surgeon General, wordt aangeboden aan de Surgeon General voor een permanente locatie voor de Division of Environmental Health Sciences.

Januari 1969-De secretaris van het toenmalige Ministerie van Volksgezondheid, Onderwijs en Welzijn (HEW) verheft de divisie tot het National Institute of Environmental Health Sciences.

april 1972-Het eerste nummer van Environmental Health Perspectives, een wetenschappelijk tijdschrift ondergebracht bij NIEHS, wordt gepubliceerd.

November 1978-Secretaris Joseph Califano, van het voormalige HEW, kondigt de oprichting aan van het National Toxicology Program (NTP).

Het Report on Carcinogens (Rapport over carcinogene agentia) wordt op hetzelfde moment door het Congres in opdracht gegeven. Zoals vereist door Sectie 301(b)(4) van de Public Health Service Act, zoals geamendeerd, identificeert dit tweejaarlijkse rapport chemische, biologische en fysische agentia waarvan is vastgesteld dat zij kankergevaarlijk zijn voor mensen die in de Verenigde Staten wonen. Het rapport wordt opgesteld door het NTP namens het U.S. Department of Health and Human Services. Het eerste rapport werd gepubliceerd in 1980.

November 1982- Begonnen in 1977, wordt de NIEHS onderzoeksfaciliteit voltooid. Met 334.000 vierkante meter laboratorium- en administratieve ruimte, is het gelegen op 509 hectare in Research Triangle Park, N.C.

November 1985-NIEHS wordt bij wet opgericht door de Health Research Extension Act van 1985 (Public Law 99-158).

September 1994-NIEHS en medewerkers van de Universiteit van Utah kondigen de identificatie aan van het eerste borstkankergen, BRCA1.

oktober 1994-Martin Rodbell, emeritus wetenschapper en voormalig wetenschappelijk directeur van het NIEHS, wordt uitgeroepen tot mede-ontvanger van de Nobelprijs voor fysiologie of geneeskunde 1994 voor zijn werk bij de ontdekking van G-eiwitten, die signalen tussen cellen doorgeven.

mei 1995-NIEHS kondigt de isolatie en klonering aan van een gen dat de verspreiding van prostaatkanker onderdrukt.

December 1995 Uit experimenten van NIEHS-onderzoekers blijkt dat fenolftaleïne, een veelgebruikt laxeermiddel, eierstok- en andere kankers veroorzaakt bij laboratoriumratten en -muizen.

Februari 1996-NIEHS-wetenschappers melden dat mensen die het gen GST11 missen, meer kans hebben op myelodysplastisch syndroom, ofwel MDS, een ernstige, vaak dodelijke, beenmergaandoening.

juli 1996-NIEHS-onderzoekers stellen vast dat vrouwen die meer dan eens per week douchen ongeveer 30% minder kans hebben om in een bepaalde maand zwanger te worden dan vrouwen die dat niet doen.

oktober 1996-Een nieuw laboratoriumgebouw van vier verdiepingen wordt ingewijd ter gelegenheid van de viering van het 30-jarig bestaan van NIEHS.

oktober 1997-Het NIEHS-project inzake het milieugenoom wordt aan een internationaal wetenschappelijk publiek bekend gemaakt. In het kader van dit project worden genvariaties, polymorfismen genaamd, onderzocht die van invloed zijn op de gevoeligheid van mensen voor blootstelling aan milieufactoren die bij sommige mensen wel, maar bij anderen geen ziekte kunnen veroorzaken.

Augustus 1998-NIEHS en het U.S. Environmental Protection Agency financieren gezamenlijk acht nieuwe centra voor onderzoek naar de gezondheid van kinderen in het milieu.

juni 1999-Het nieuwe Interagency Coordinating Committee on the Validation of Alternative Methods – een groep die is gevormd door NIEHS, NTP en andere gezondheids- en regelgevingsinstanties – heeft geconcludeerd dat een test zonder proefdieren vaak het gebruik van proefdieren kan vervangen bij een belangrijke test om te bepalen of een chemische stof de menselijke huid kan verbranden of aantasten. In december 1999 is deze alternatieve test door de regelgevende instanties aanvaard van de Murine Local Lymph Node Assay voor producten die allergische contactdermatitis veroorzaken, waardoor het aantal cavia’s dat bij tests wordt gebruikt, sterk is verminderd.

mei 2000-De First National Allergen Survey, geleid door NIEHS-wetenschappers in samenwerking met het U.S. Department of Housing and Urban Development, stelt vast dat meer dan 45% van de Amerikaanse huisvesting in de VS beddengoed heeft met huisstofmijtallergenen die meer dan 2 microgram per gram stof bevatten, een niveau dat in verband wordt gebracht met de ontwikkeling van allergieën.

December 2000-NIEHS-ondersteunde onderzoekers van de Johns Hopkins University School of Public Health vinden een sterke correlatie tussen blootstelling aan luchtverontreiniging door stofdeeltjes en overlijden door alle oorzaken, waaronder hart- en vaatziekten en aandoeningen van de luchtwegen. Dit bewijs versterkt het pleidooi voor handhaving van de luchtkwaliteitsnormen.

September 2001-NIEHS-gesteunde grantees, met name van het Worker Training Program, in en rond New York City hebben gezamenlijk de blootstelling gemonitord en advies gegeven aan opruimploegen en bewoners die werden blootgesteld aan gevaarlijke omstandigheden als gevolg van de aanvallen op het World Trade Center. Er werden luchtmeetstations opgericht en er werden vele onderzoeken gestart om mogelijke schadelijke gezondheidseffecten vast te stellen.

November 2001-NIEHS kent 37 miljoen dollar toe aan vijf academische onderzoeksorganisaties om een Toxicogenomics Research Consortium te vormen. De technologieën kunnen bij patiënten worden gebruikt om preventieve, diagnostische en behandelingsmethoden op maat te maken.

Augustus 2002-NIEHS-ondersteunde onderzoekers van de University of California, San Diego, ontdekken dat B. anthracis het immuunsysteem van de gastheer omzeilt door een toxine te gebruiken dat dodelijke factor wordt genoemd om macrofagen te vernietigen en zich door het lichaam te verspreiden. Deze resultaten kunnen verklaren waarom miltvuurinfecties bijna onopgemerkt blijven totdat de patiënt erg ziek en bijna dood is.

April 2003-NIEHS-begunstigden met een subsidie stellen vast dat de IQ-scores van kinderen met een loodgehalte in het bloed van 10 microgram/dl 7,4 punten lager waren dan die van kinderen met een loodgehalte van 1 microgram/dl. Verrassend genoeg concludeert de studie ook dat naarmate het loodgehalte in het bloed toeneemt van 10 tot 30 microgram/dl, er een bescheidener daling van de IQ-scores optreedt, wat erop wijst dat er bij een gegeven blootstelling bij lagere niveaus meer schade optreedt. Deze resultaten benadrukken het belang van preventie en vormen een extra bewijs dat er inderdaad geen veilig niveau van blootstelling aan lood bestaat.

oktober 2004-De grootste studie in haar soort, de Sister Study begint met het onderzoeken van 50.000 zussen van vrouwen bij wie borstkanker is vastgesteld, om de milieu- en genetische oorzaken van borstkanker te onderzoeken. De studie loopt nog.

December 2004-Gespecialiseerde onderzoekers van de Harvard School of Public Health en het Brigham and Women’s Hospital hebben aangetoond dat levenslange blootstelling aan lood het risico op cataract, de belangrijkste oorzaak van blindheid, kan verhogen.

Mei 2005-Een vergelijkende studie in zeven verschillende laboratoria heeft aangetoond hoe wetenschappers consistentere en betrouwbaardere resultaten kunnen krijgen bij het gebruik van genchips, of microarray-technologieën. Microarrays stellen onderzoekers in staat om te zien welke genen actief zijn in zowel normale als zieke cellen. In het verleden hadden wetenschappers problemen met het vergelijken van microarray-gegevens uit verschillende bronnen. De nieuwe studie toont aan dat het gebruik van een gestandaardiseerd proces en commercieel vervaardigde microarrays (in plaats van door elk laboratorium zelf gemaakte microarrays) tot de best reproduceerbare resultaten leidt.

Mei 2005-NIEHS publiceerde “A National Toxicology Program for the 21st Century: A Roadmap for the Future”, een plan om het NTP strategisch in de voorhoede te plaatsen van het verstrekken van wetenschappelijke gegevens om de volksgezondheid te beïnvloeden.

Juni 2005-NIEHS bracht nationale en gemeenschapsleiders samen met onderzoekers om uit te zoeken hoe de omgeving van een kind het risico op obesitas kan vergroten en hoe de omgeving kan worden veranderd om deze gezondheidsepidemie aan te pakken. Meer dan 700 mensen kwamen bijeen voor een tweedaagse conferentie, “Environmental Solutions to Obesity in America’s Youth.”

Februari 2006-Twee NIH-initiatieven hebben tot doel de genetische en milieu-oorzaken van veel voorkomende ziekten vast te stellen. Het ene initiatief beoogt de genetische en milieu-onderliggende factoren van veel voorkomende ziekten vast te stellen. Het andere creëert een publiek-privaat partnerschap om genoom-associatiestudies te versnellen om de genetische wortels van wijdverspreide gezondheidsproblemen te vinden.

mei 2006-De directeur van het NIH onthulde een nieuw strategisch plan dat de nadruk legt op milieu-gezondheidsonderzoek als een manier om complexe menselijke ziekten beter te begrijpen. Het roept op tot interdisciplinaire teams van wetenschappers om een spectrum van ziektefactoren te onderzoeken, waaronder milieu-agentia, genetica, leeftijd, voeding en activiteitenniveaus.

oktober 2006-NIEHS-onderzoekers kondigen aan dat ze met succes het DNA hebben gesequeneerd van 15 muizenstammen die het meest worden gebruikt in biomedisch onderzoek. Meer dan 8,3 miljoen genetische variaties werden ontdekt in de genomen van de 15 muizenstammen. De gegevens zijn beschikbaar op een openbare website.

mei 2007- NTP-onderzoekers maken bekend dat zeswaardig chroom, of chroom 6, kanker veroorzaakt bij proefdieren wanneer het wordt geconsumeerd in drinkwater. Eerdere studies hadden aangetoond dat zeswaardig chroom longkanker veroorzaakt bij mensen in bepaalde beroepssituaties als gevolg van blootstelling door inademing. De nieuwe bevindingen tonen aan dat het ook kanker kan veroorzaken bij dieren wanneer het oraal wordt toegediend.

oktober 2007-De National Academies erkennen het belang van toxicogenomische technologieën bij het voorspellen van effecten op de menselijke gezondheid en bevelen aan deze te integreren in de besluitvorming op het gebied van regelgeving. Deze instrumenten kunnen ook belangrijke informatie opleveren om te helpen bij het identificeren van individuen die vatbaarder zijn voor ziekterisico’s van bepaalde milieu-agentia dan de algemene bevolking.

Februari 2008-NIEHS en NTP werken formeel samen met NIH’s National Human Genome Research Institute en het U.S. Environmental Protection Agency om de veiligheidstests van chemische stoffen te verbeteren. De samenwerking creëert een proces voor toxiciteitstests waarbij gebruik wordt gemaakt van geavanceerde robottechnologieën die minder gebruik maken van proefdieren en meer van celgebaseerde tests om gegevens te genereren die specifiek van toepassing zijn op mensen.

september 2008-NTP’s rapport over Bisfenol-A (BPA), een chemische stof die wordt gebruikt om polycarbonaatplastics en epoxyharsen te maken, concludeerde dat de huidige blootstelling van mensen aan BPA “enigszins zorgwekkend” is voor effecten op de ontwikkeling van de prostaatklier en de hersenen, en voor gedragseffecten bij foetussen, baby’s en kinderen. NTP gebruikt een schaal van 5 niveaus, variërend van verwaarloosbaar tot ernstig, waarbij “enige bezorgdheid” het middelpunt is.

juli 2009-NIEHS opende een nieuwe klinische onderzoekseenheid van 14.000 vierkante meter op haar campus in Research Triangle Park, N.C. De faciliteit biedt infrastructuur en personeel voor het klinische onderzoeksprogramma ter plaatse en ondersteunt meerdere NIEHS-onderzoekers.

april 2010- Een door NIEHS geleide inspanning van verschillende instanties identificeerde 11 hoofdcategorieën van ziekten en andere gevolgen voor de gezondheid van de wereldwijde klimaatverandering. Volgens de werkgroep zijn strategieën ter beperking van de klimaatverandering, naast het verminderen van broeikasgassen, goed voor de volksgezondheid. De werkgroep heeft zijn rapport uitgebracht op de Dag van de Aarde 2010, als supplement bij het NIEHS tijdschrift, Environmental Health Perspectives. NIEHS heeft samen met Britse partners onderzoek gefinancierd dat is gepubliceerd in het tijdschrift Lancet en waarin werd geconcludeerd dat besparingen door het verbeteren van de gezondheid de kosten in verband met het aanpakken van de klimaatverandering zouden compenseren.

Juni 2010 -NIEHS leidde een onderzoek naar de gezondheid van werknemers en vrijwilligers die direct betrokken waren bij de reactie op de explosie en olielekkage van Deepwater Horizon in 2010. NIEHS heeft ook het initiatief genomen voor de Gulf Long-term Follow-up Study, het grootste onderzoek ooit naar de mogelijke gezondheidseffecten in verband met een olieramp.

juni 2011-In het twaalfde rapport over carcinogenen worden de industriële chemische stof formaldehyde en een botanische stof bekend als aristolochinezuren vermeld als bekende carcinogenen voor de mens. Zes andere stoffen, captafol, kobalt-wolfraamcarbide (in poeder- of hardmetaalvorm), bepaalde inhaleerbare glaswolvezels, o-nitrotolueen, riddelliine en styreen, worden beschouwd als stoffen waarvan redelijkerwijs kan worden verwacht dat ze carcinogeen voor de mens zijn.

Augustus 2012 -NIEHS gaf zijn strategisch plan 2012-2017 uit met een algemeen doel om het instituut, inclusief NTP, de meest betrouwbare bron te maken van milieugezondheidskennis en de toepassing van dat onderzoek om gezondheidsproblemen op te lossen.

September 2013 – NIEHS werd aangewezen als een Samenwerkend centrum voor milieugezondheidswetenschappen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), waarmee het zich aansluit bij een wereldwijd netwerk van academische en wetenschappelijke instellingen die zich toeleggen op informatie-uitwisseling en technische samenwerking. Dit centrum heeft vijf prioriteitsgebieden: milieugezondheid van kinderen, klimaatverandering en menselijke gezondheid, ontwikkelingsoorzaken van gezondheid en ziekte, elektronisch afval en luchtkwaliteit binnenshuis.

oktober 2014 – Het 13e rapport over carcinogenen vermeldde 243 stoffen als “bekend” of “redelijkerwijs te verwachten” om kanker bij mensen te veroorzaken.

november 2016 – NIEHS vierde 50 jaar milieugezondheidsonderzoek bij het NIH. De 50e verjaardag van NIEHS was een opwindende en belangrijke gelegenheid om het publiek bewuster te maken van milieu-invloeden op de menselijke gezondheid en om de verbeteringen van de volksgezondheid te benadrukken die het resultaat zijn van milieugezondheidsonderzoek.

September 2018 – In het NIEHS Strategic Plan 2018-2023: Advancing Environmental Health Science, Improving Health, bevestigt het instituut opnieuw een doel om baanbrekende, innovatieve milieugezondheidswetenschap te blijven ondersteunen en tegelijkertijd belangrijke onderzoeks- en translationele prioriteiten te behouden.

Biografische schets van NIEHS-directeur Richard P. Woychik, Ph.D.

Dr. Rick Woychik werd op 7 juni 2020 benoemd tot directeur van het National Institute of Environmental Health Sciences en het National Toxicology Program, na sinds 2011 als adjunct-directeur te hebben gediend. Hij is een moleculair geneticus met een Ph.D. in moleculaire biologie van de Case Western Reserve University en een postdoctorale opleiding bij Dr. Philip Leder aan de Harvard Medical School. Hij werkte bijna 10 jaar bij het Oak Ridge National Laboratory waar hij opklom tot hoofd van de sectie zoogdiergenetica en vervolgens tot directeur van het Office of Functional Genomics. In augustus 1997 werd hij vice-voorzitter voor onderzoek en hoogleraar aan de afdeling kindergeneeskunde van de Case Western Reserve University. In 1998 verhuisde hij naar de San Francisco Bay area, eerst als hoofd van het Parke-Davis Laboratory for Molecular Genetics en vervolgens als chief scientific officer bij Lynx Therapeutics. Hij keerde terug naar de academische wereld als president en CEO van The Jackson Laboratory in augustus 2002 en bekleedde die functie tot januari 2011.

NIEHS-directeuren

Naam	In functie van	Tot
Paul Kotin	November 1, 1966	Februari 28, 1971
David P. Rall	Maart 1, 1971	Oktober 1, 1990
David G. Hoel (waarnemend)	oktober 1990	juni 1991
Kenneth Olden	juni 18, 1991	mei 21, 2005
David A. Schwartz	mei 22, 2005	augustus 19, 2007
Samuel H. Wilson (waarnemend)	augustus 20, 2007	december 2008
Linda S. Birnbaum	januari 16, 2009	oktober 3, 2019
Richard P. Woychik	Juni 7, 2020	Present

Programs

Divisions

Extramural Research and Training

Recipients of NIEHS grants conduct basic laboratory research, applied research, population-based studies, and community engagement. Door middel van stages en beurzen biedt NIEHS wetenschappelijke leermogelijkheden voor studenten in het hoger onderwijs.

Intramuraal onderzoek

Intern onderzoek omvat epidemiologie, biostatistiek, moleculaire genetica, signaaltransductie, reproductieve en ontwikkelingstoxicologie, ademhalingsbiologie, moleculaire carcinogenese en andere gebieden.

Clinical Research Unit

NIEHS en plaatselijke universiteiten in Noord-Carolina werken samen om de laboratoriumwetenschap in de richting van ziektepreventie en -behandeling te sturen. Er zijn studies over astma, calcinose, het gebruik van elektronische sigaretten, myositis en puberteit.

Congressionally Authorized Programs at NIEHS

National Toxicology Program

NIEHS is de thuisbasis van het National Toxicology Program (NTP), dat als doel heeft het publiek te beschermen door het identificeren van stoffen in het milieu die de menselijke gezondheid kunnen beïnvloeden. Een interagency programma van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services, NTP partnerorganisaties zijn NIEHS, National Center for Toxicological Research van de U.S. Food and Drug Administration, en National Institute for Occupational Safety and Health van de Centers for Disease Control and Prevention. Gedurende 40 jaar heeft het NTP informatie over de gezondheidseffecten van meer dan 2.800 stoffen bestudeerd en gedeeld.

Superfund Research Program

Geschapen door de Superfund Amendments and Reauthorization Act van 1986 (SARA), voert het Superfund Research Program onderzoek uit om praktische oplossingen te ontdekken voor de bescherming van het publiek tegen gevaarlijke stoffen, zoals arsenicum, lood en kwik. Het programma financiert subsidies van universiteiten en kleine bedrijven, die helpen bij het hergebruik van water en grond in gemeenschappen, de vorming van partnerschappen tussen universiteiten en bedrijven, en de ontwikkeling van “groene” technologieën.

Worker Training Program

Het Worker Training Program, dat ook door SARA is ingesteld, financiert een netwerk van non-profitorganisaties die veiligheids- en gezondheidstrainingen geven aan werknemers die met gevaarlijk afval werken en aan hulpverleners in het hele land. In veel soorten banen kunnen werknemers onder meer te maken krijgen met oplosmiddelen en andere producten die zijn gemaakt met giftige chemicaliën of zware metalen, schimmel en fysieke risico’s, zoals harde geluiden, trillingen en gevaarlijke machines.

NIEHS ondersteunt de ontwikkeling van onderzoek op veel gebieden, zoals de volgende:

Blootstellingsbiologie en het blootstellingsoom
Complexe milieublootstellingen uit verschillende bronnen kunnen van invloed zijn op de gezondheid van een persoon. Vaak denken we aan blootstelling aan chemische stoffen, straling, infectieuze agentia en levensstijlfactoren die zich buiten het lichaam voordoen. De reactie van een persoon op deze blootstellingen kan echter worden gewijzigd door de manier waarop de blootstellingen interageren met zijn normale biologische systemen, met name metabole processen en het microbioom. Het microbioom bestaat uit alle micro-organismen die zich van nature in en op het lichaam bevinden. Het meten van de totaliteit van blootstellingen die een persoon ervaart vanaf de conceptie tot de dood, samen met de bijbehorende biologische respons, wordt het exposoom genoemd, een concept dat steeds belangrijker is geworden voor het ontdekken van milieuoorzaken van ziekte.

Human Health Exposure Analysis Resource (HHEAR)

Gesticht in 2019, bevordert HHEAR de karakterisering van de totaliteit van menselijke milieublootstellingen, het zogenoemde exposoom. Het blootstellingsoom omvat chemische, fysieke en biologische stressoren, evenals levensstijl en sociale omgeving. Onderzoekers zullen gegevens harmoniseren om een beter inzicht te krijgen in de ingewikkelde interacties tussen omgevingsfactoren als determinanten van gezondheid. HHEAR is een consortium dat NIH-gefinancierde onderzoekers in staat stelt om milieublootstelling te meten en hun gegevens te integreren met andere datasets door toegang te bieden tot laboratorium-, statistische en datawetenschappelijke analysediensten. Het consortium levert ook een schat aan gegevens over relaties tussen blootstellingen en gezondheidseffecten over de gehele levensloop. Door ook vroege levensfasen in het onderzoek te betrekken, zal het bijdragen aan het begrip van de ontwikkelingsoorzaken van gezondheid en ziekte, wat suggereert dat schadelijke blootstelling op jonge leeftijd het risico op ziekte op latere leeftijd kan verhogen.

Onderwijs en biomedische onderzoeksontwikkeling
NIEHS zet zich in voor het vaststellen van doelstellingen en het ontwikkelen van programma’s om de deelname en het succes van minderheden bij onderzoeks- en opleidingsprogramma’s van NIEHS te waarborgen. Deze activiteiten omvatten onderwijsprogramma’s voor milieugezondheidswetenschappen voor K-12, onderzoeks- en opleidingsprogramma’s voor de gezondheid van minderheden, milieugezondheidsonderzoek en opleidingsprogramma’s aan minderheidsinstellingen, en onderzoeks- en opleidingsprogramma’s die gericht zijn op bevolkingsgroepen met een laag inkomen en onderbediende bevolkingsgroepen.

Nano Environmental Health and Safety
Bij NIEHS maakt een unieke combinatie van kennis, expertise en inzet om de rol van milieublootstelling bij ziekten van de mens te begrijpen een nieuwe aanpak mogelijk voor de studie van nanomaterialen en hun mogelijke effecten op de gezondheid van de mens. Dit gebied staat bekend als Nano Environmental Health and Safety, of Nano EHS.

Geëngineerde nanomaterialen hebben unieke eigenschappen met potentieel om de productontwikkeling op het gebied van elektronica, geneeskunde en andere gebieden te bevorderen. Hoewel deze nanomaterialen veelbelovende voordelen hebben, is er weinig bekend over hun mogelijke effecten op de menselijke gezondheid en het milieu. Nanodeeltjes kunnen het menselijk lichaam binnendringen door inademing, inslikken of contact met de huid. Wetenschappers die door NIEHS worden gefinancierd, werken aan een beter begrip van de mogelijke gezondheidsrisico’s van blootstelling aan nanomaterialen, en hoe de blootstellingsroute van invloed is op de manier waarop deze materialen met biologische systemen interageren om de gezondheid te beïnvloeden. De uitdagingen voor het uitvoeren van onderzoek naar nanoschaalmaterialen, zoals het bepalen van de dosis, het beoordelen van de biologische respons en het kwantificeren van de blootstelling en de risico’s, zijn dezelfde als die waarop NIEHS zijn reputatie heeft opgebouwd.

Standing Committee on Identifying and Quantifying Environmental Health Risks
NIEHS heeft de National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine gevraagd om de communicatie te vergemakkelijken tussen de overheid, de industrie, milieugroepen en de academische gemeenschap over wetenschappelijke vorderingen die kunnen worden gebruikt bij het identificeren, kwantificeren en beheersen van milieueffecten op de menselijke gezondheid. Het permanent comité van de National Academies voor het gebruik van opkomende wetenschap voor beslissingen inzake milieuhygiëne onderzoekt kwesties betreffende het gebruik van nieuwe ontdekkingen, nieuwe instrumenten en nieuwe benaderingen voor het sturen van beslissingen inzake milieuhygiëne.

Institute of Medicine Roundtable on Environmental Health Sciences, Research, and Medicine
Het NIEHS heeft een belangrijke rol gespeeld bij de oprichting van de National Academy of Sciences Institute of Medicine Roundtable on Environmental Health Sciences, Research, and Medicine, en blijft het panel sponsoren met de waarnemend directeur van het NIEHS als lid. De rondetafelconferentie biedt partijen die vanuit academisch, industrieel en federaal onderzoeksperspectief geïnteresseerd zijn in milieu-gerelateerde gezondheidskwesties de mogelijkheid om in een neutrale omgeving bijeen te komen en onderwerpen van wederzijds belang te bespreken. Een van de mijlpaalpublicaties van de rondetafel is het baanbrekende rapport uit 2001 “Rebuilding the Unity of Health and the Environment: A New Vision of Environmental Health for the 21st Century.”

.