Het gebouw bestaat uit twee met elkaar verbonden betonnen torens van respectievelijk elf en dertien verdiepingen, waarin 140 op zichzelf staande geprefabriceerde capsules zijn ondergebracht. Elke capsule meet 2,5 m bij 4,0 m met aan één kant een raam met een diameter van 1,3 meter en fungeert als een kleine woon- of kantoorruimte. Capsules kunnen worden verbonden en gecombineerd om grotere ruimtes te creëren. Elke capsule is slechts met vier hoogspanningsbouten aan een van de twee hoofdschachten verbonden en is zo ontworpen dat hij kan worden vervangen. Hoewel de capsules werden ontworpen met het oog op massaproductie, is geen van de eenheden sinds de oorspronkelijke bouw vervangen.
De capsules werden voorzien van nutsvoorzieningen en binneninrichting voordat ze naar de bouwplaats werden verscheept, waar ze aan de betonnen torens werden bevestigd. Elke capsule werd onafhankelijk bevestigd en vrijgelaten van de schacht, zodat een capsule gemakkelijk kon worden verwijderd zonder de andere te beïnvloeden. De capsules zijn volledig gelaste lichtgewicht staal-spant dozen bekleed met gegalvaniseerde, ribversterkte stalen panelen die werden gecoat met roestwerende verf en afgewerkt met een laag Kenitex glanzende spray na verwerking.
De kernen zijn rigid-frame, gemaakt van een stalen frame en gewapend beton. Van de kelder tot de tweede verdieping is gewoon beton gebruikt; daarboven lichtbeton. De bekisting bestaat uit grote panelen ter hoogte van één verdieping van de toren. Om het trappenhuis vroegtijdig te kunnen gebruiken, werd prefab beton gebruikt in de vloerplaten en de liftschachten. Door het patroon waarbij twee dagen staalskeletbouw werden gevolgd door twee dagen prefab-betonbouw, was het trappenhuis volledig operationeel tegen de tijd dat het geraamte klaar was. De bouw ter plaatse van de liften werd verkort door de 3-D frames, de rails, en ankerindicatorkasten in de prefab betonelementen te integreren en door geprefabriceerde kooien te gebruiken.
De oorspronkelijke doelgroep waren vrijgezelle Tōkyō-salarismannen. De compacte pieds-à-terre omvatte een muur van apparatuur en kasten ingebouwd in een zijde, met inbegrip van een fornuis, een koelkast, een televisietoestel, en een reel-to-reel tapedeck. Een badkamer, ongeveer zo groot als een vliegtuigtoilet, was in de andere hoek ingebouwd. Een groot rond raam boven het bed domineerde het uiteinde van de kamer. Optionele extra’s zoals een stereo waren oorspronkelijk ook beschikbaar.
De bouw vond zowel op als buiten de bouwplaats plaats. Het werk op locatie omvatte de twee torens met hun energievoorzieningssystemen en apparatuur, terwijl de capsule-onderdelen werden gefabriceerd en geassembleerd in een fabriek. Nobuo Abe was een senior manager en leidde een van de ontwerpafdelingen bij de bouw van de Nakagin Capsule Tower.