Myasthenia gravis is een ziekte die zwakte veroorzaakt in uw willekeurige spieren. Dit zijn de spieren die u bestuurt. U kunt bijvoorbeeld zwakte hebben in de spieren voor oogbewegingen, gezichtsuitdrukkingen en slikken. U kunt ook zwakte in andere spieren hebben. Deze zwakte wordt erger bij activiteit, en beter bij rust.

Myasthenia gravis is een auto-immuunziekte. Het immuunsysteem van uw lichaam maakt antilichamen die bepaalde zenuwsignalen naar uw spieren blokkeren of veranderen. Hierdoor worden uw spieren zwakker.

Overige aandoeningen kunnen spierzwakte veroorzaken, dus myasthenia gravis kan moeilijk te diagnosticeren zijn. Tests die worden gebruikt om een diagnose te stellen, omvatten bloed-, zenuw-, spier- en beeldvormingsonderzoek.

Met behandeling wordt de spierzwakte vaak veel beter. Medicijnen kunnen helpen de zenuw-spierberichten te verbeteren en de spieren sterker te maken. Andere medicijnen zorgen ervoor dat uw lichaam niet meer zoveel abnormale antilichamen aanmaakt. Deze medicijnen kunnen ernstige bijwerkingen hebben, dus ze moeten voorzichtig worden gebruikt. Er zijn ook behandelingen waarbij abnormale antilichamen uit het bloed worden gefilterd of waarbij gezonde antilichamen uit donorbloed worden toegevoegd. Soms helpt een operatie om de thymusklier weg te nemen.

Sommige mensen met myasthenia gravis gaan in remissie. Dit betekent dat zij geen klachten meer hebben. De remissie is meestal tijdelijk, maar kan soms blijvend zijn.

NIH: National Institute of Neurological Disorders and Stroke