Hoe speel ik een MP3 bestand af?
U kunt een MP3 bestand met de meeste audio spelers afspelen. In Windows kunt u Microsoft Windows Media Player gebruiken, die met het besturingssysteem is meegeleverd. In macOS kunt u Apple iTunes gebruiken, dat met het besturingssysteem is gebundeld.
Er zijn verschillende andere gratis en commerciële audiospelers die verschillende afspeelmogelijkheden en conversiemogelijkheden bieden. Enkele van deze audiospelers zijn VideoLAN VLC media player, Nullsoft Winamp, Eltima Elmedia Player, Audacity, en Adobe Audition.
Geschiedenis van het MP3-formaat
Het MP3-formaat is in het begin van de jaren negentig ontwikkeld en in 1993 uitgebracht door MPEG. Het formaat werd al snel de standaard voor het opslaan van muziek, omdat het audio kon comprimeren tot een fractie van de grootte van andere gangbare audiobestandsformaten in die tijd (ruwweg 1/10 van de grootte van een ongecomprimeerd .WAV- of .AIF-bestand). Dit was vooral belangrijk vanwege de beperkte opslagruimte op de harde schijven van computers in die tijd.
Hoewel het formaat audio comprimeerde tot veel kleinere bestanden dan concurrerende formaten, bood het nog steeds geluid van bijna CD-kwaliteit (stereo, 16-bit). De kwaliteit van een MP3-bestand hing (en hangt nog steeds) grotendeels af van de bitsnelheid die voor de compressie werd gebruikt. Gangbare bitsnelheden zijn 128, 160, 192 en 256 kbps. Hogere bitsnelheden resulteren in bestanden van hogere kwaliteit die ook meer schijfruimte vergen.
MP3-technologie hielp in de jaren 1990 en 2000 een nieuw tijdperk van muziekdistributie in te luiden door gebruikers in staat te stellen gemakkelijker en sneller muziek online te downloaden. Dit leidde tot een toename van de muziekpiraterij via sites als Napster, maar ook online muziekwinkels, zoals Apple iTunes en Rhapsody. Gebruikers speelden vervolgens MP3-bestanden af met een audiospeler op hun computer, brandden MP3-bestanden op audio-CD’s die in een CD-speler konden worden afgespeeld, of brachten ze over naar een draagbare muziekspeler, zoals een Apple iPod of Sony Walkman-toestel.
MP3-bestanden worden vandaag de dag nog steeds gebruikt voor het online verspreiden van audio, zoals liedjes of vertellingen. Sindsdien zijn echter andere, efficiëntere formaten voor audiocompressie uitgebracht en overgenomen door online muziekwinkels en audiospelers.