Vorige maand had Morgan Evans, de rijzende ster in countrymuziek, een keuze te maken. Als gevolg van een last-minute schema wijziging, had hij een beetje een pauze in het midden van wat al een slopende zomer is geweest in termen van touren voor de inwoner van Australië.

Toegegeven, voor ieder ander zou de schemawijziging tijd hebben betekend voor een beetje ontspanning, misschien tijd om wat films te kijken of misschien zelfs tijd om een welverdiend dutje te doen.

Maar Evans is niet zomaar iemand. In plaats daarvan besloot de hitmaker van Kiss Somebody het vliegtuig te pakken en naar Californië te reizen om zijn vrouw van minder dan een jaar, Kelsea Ballerini, op te zoeken, die momenteel op tournee is met Keith Urban.

“Onze managers waren echt de enigen die van de verrassing wisten”, zegt Evans in een recent interview met Taste of Country. Hij plande wat klinkt als een lange dag reizen naar en rond Nevada: “Ik heb een manier bedacht om naar Reno te vliegen en dan de langste Uber-rit ooit naar Tahoe te maken.”

Eenmaal daar aangekomen, zegt Evans dat hij naar Ballerini’s bus is gesprongen… waar ze, jawel, een dutje aan het doen was. “Ik tikte haar op de schouder, en in eerste instantie denk ik dat ze een beetje boos was dat iemand haar wakker had gemaakt,” lacht Evans, die het nagenieten van de verrassing deelde met zijn aanbiddende fans op Instagram op 22 juli. “Maar ja, ze was helemaal verrast dat ik het was.”

Het zijn natuurlijk deze kleine momenten die een huwelijk maken, vooral wanneer zowel man als vrouw hun weg naar country-muziek supersterrendom aan het bouwen zijn.

“Het is allerlei gekte geweest sinds we in december vorig jaar trouwden,” legt Evans uit, die onlangs zijn kust-tot-kust-tocht van zijn 10 In 10 Tour afrondde. “Maar we wisten dat er dit jaar gewoon niet veel vrije tijd beschikbaar zou zijn in het licht van ons beider schema’s.”

Dus wanneer verwacht het pasgetrouwde stel een beetje pauze? “Ik wil zeggen dat we in december op dezelfde dag klaar zijn met toeren,” lacht hij. “De tijd gaat zo snel voorbij. Het zal leuk zijn om een punt te maken van gewoon ergens heen te gaan waar we gewoon kunnen zijn.”

Maar tot die tijd blijft Evans gefocust op het uitbrengen van muziek, waarvan veel direct en indirect is geïnspireerd door Ballerini zelf. In zijn gloednieuwe nummer “American,” bijvoorbeeld, zingt Evans over het Amerikaanse meisje dat de VS als thuis laat lijken.

En yep, dat meisje klinkt zeker veel als Ballerini: “Oh ja, ik dacht aan Kelsea toen ik het schreef, maar het is net zo goed een liefdeslied aan Amerika als geheel,” zegt Evans. “Ik hou ervan hoe het echt een groot gevoel heeft.”

Hij is ook het Amerikaanse publiek gaan adoreren. “Ze zijn zo’n plezier,” zegt Evans, die in september op tournee gaat met Chris Young. “Het maakt niet uit waar je bent in de wereld, country muziek publiek eindigt allemaal gek. Maar het Amerikaanse publiek? Wel, zij komen als gekken opdagen.” Gek is in dit geval geen slechte zaak, toch?