Russ: Welkom terug bij The BusinessMakers Show, u aangeboden door Comcast Business, gebouwd voor bedrijven. Vandaag vanuit Monument Inn, pal naast het slagveld waar Santa Ana de oorlog verloor en Texas onafhankelijk werd. En ik ben hier in de Monument Inn met de eigenaars en uitbaters Bob en Ann Laws; Bob, Ann, welkom bij The BusinessMakers Show en bedankt dat ik mocht komen.
Bob: Hey Russ, bedankt dat je er bent.
Ann: Bedankt voor je komst.
Russ: Zeker weten. Vertel ons over Monument Inn. Ga je gang, Ann. Monument Inn is al 25 jaar van ons. Het ligt aan het scheepskanaal bij Houston, Texas. We staan in de schaduw van het San Jacinto Monument en we zijn vlakbij het slagschip Texas dat in twee oorlogen heeft gevochten. We zitten bij de Lynchburg Ferry crossing die al meer dan 100 jaar bestaat.
Bob: Meer dan 100 jaar.
Russ: Okay, en het lijkt erop dat jullie hier ook aardig wat tafels hebben.
Ann: Dat hebben we, dat hebben we. We hebben onze eetzaal boven en we hebben onze banketzaal beneden, dus we hebben 350 zitplaatsen.
Russ: Ik bedoel, je eigenlijk vult deze kamer vrij vaak, toch?
Ann: Ja, ja.
Bob: Lunch menigte is normaal gesproken zeer, zeer druk.
Russ: Oke, je eigenlijk meer lunch zaken dan diner zaken?
Bob: Nee, het is een soort van een goede – een gelijkmatige mix. Dit is waar mensen in de buurt – in deze uithoek van het bos hun zakelijke bijeenkomsten doen, hun klanten meenemen en dingen voor de lunch.
Russ: En ik denk dat iedereen aan het decor kan zien dat het menu naar zeevruchten leidt.
Bob: Zeevruchten, verse zeevruchten uit de Golf.
Russ: Oke, verse zeevruchten uit de Golf.
Bob: Voornamelijk.
Russ: Dus je zit ook vrij dicht bij de bron van veel van dit, toch?
Bob: Dat klopt.
Russ: Oké, dus als je zegt vers is het ook echt vers.
Bob: Normaal gesproken wel.
Russ: Oké, goed. Dus jullie zijn nu 25 jaar eigenaar en uitbater, neem ons mee terug naar het begin.
Ann: We kochten een restaurant verderop in de straat een paar kilometer verderop en we kochten het in juni 1990 en het brandde op 1 januari ’91 tot de grond toe af.
Russ: Oké, dus was jij erbij toen het gebeurde?
Russ: Oh mijn hemel, en dus, ik bedoel dat zette je terug neem ik aan?
Ann: We waren vreselijk onderverzekerd, we hadden een miljoen dollar, um, verzekeringspolis en we hadden een miljoen dollar geleend van de SBA. Dus eigenlijk was het een wassen neus toen we het eenmaal hadden terugbetaald en we waren…
Russ: Dus je was niets schuldig, maar je had ook niets?
Bob: Nee.
Ann: Correct, correct.
Bob: Net als toen we begonnen.
Ann: Dus we waren weer terug bij af.
Russ: Nou, ik hou van dit soort verhalen. Dus dat bracht je terug bij nul? Terug bij nul, terug bij af. Soms is nul goed. En het gebouw waar we nu zijn was een oud, verlaten restaurant; het heette vroeger het Lynchburg Ferry Crossing Restaurant. Het was een paar jaar daarvoor verlaten en stond leeg, dus we benaderden de verhuurder en vroegen of we het konden verbouwen en verbouwden het en sloten een huurovereenkomst en
Ann: We waren in staat om in maart open te gaan, dus we waren open; oh, het was ongeveer 12 weken later in tegenstelling tot het bouwen van een vrijstaand gebouw vanaf de grond en het duurde een jaar, anderhalf jaar en het lenen van nog een paar miljoen dollar en verder in de schulden raken.
Russ: Oké dus – maar dit alles was 25 jaar geleden, toch?
Ann: Correct.
Russ: Oké, echt indrukwekkend. Oké, dus van wat ik begrijp is dit niet noodzakelijkerwijs jullie eerste voedselbedrijf, jullie hadden allebei een geschiedenis toen jullie naar Houston verhuisden, van waar?
Ann: Upstate New York.
Russ: Oké.
Russ: Wow. Oké, maakt dat deze business vandaag de dag saai vergeleken met dat?
Bob: Ja. Ja, de catering business in de film business is een moeilijke baan. Het geld is het waard, maar het is erg fysiek, veeleisend, lange uren.
Russ: Oke, maar van wat ik begrijp van restauranthouders, en we hebben er nu waarschijnlijk 8 of 9 in de show gehad, is het ook geen gemakkelijke business.
Ann: Nee dat is het niet. Nee, catering is het niet en het restaurantbedrijf ook niet. Je weet gewoon dat elke dag een nieuwe dag is, je weet nooit wat er gaat gebeuren, wat, weet je, de koeling kan uitvallen, het sanitair kan problemen hebben, je kunt servers hebben die niet binnenkomen, weet je.
Bob: Het is een uitdaging. We hebben het geluk dat we hebben – we hebben een zeer goede staf, onze managers zijn langs geweest – ze zijn geweldig, ze zijn hier al een lange tijd. Ons keukenpersoneel, ze zijn hier allemaal al minstens 10 jaar. Het loopt niet vanzelf, maar het… We zijn gezegend. We zijn gezegend, ja. Ik heb altijd gedacht dat alleen de inventaris al overweldigend kon zijn. Ik bedoel, het is verschrikkelijk als je zonder iets komt te zitten en het is verschrikkelijk als je te veel van iets hebt; hoe doe je dat?
Ann: We hebben het – we hebben het onder de knie.
Russ: Je hebt het onder de knie?
Ann: Ja
Bob: We’ve got that down.
Ann: Ze weten vrij veel hoeveel pond meerval op een maandag we gaan door te gaan die, weet je, is anders dan hoeveel pond op een woensdag, hoeveel op een vrijdag. Afgelopen vrijdag omdat je ik denk dat mensen nam het als een vakantie voor de 4e juli waren we op een wacht ’s middags en we gingen niet uit de wacht tot 8:30 ’s avonds.
Russ: Mijn hemel.
Ann: Dus de managers die we spraken die hier waren die dag zei dat dat een uitdaging was.
Bob: Dat was een beetje onverwacht.
Ann: Ze zeiden dat het een gekkenhuis was.
Bob: Als je iets te kort komt, pak je gewoon de telefoon en voor je het weet is het er.
Russ: Oké, het landschap hier is gewoon spectaculair. We kijken uit over wat? Het Houston scheepskanaal. Oké. Het Houston scheepskanaal. Dat is het? Ik bedoel, zie je hier schepen langskomen? Dus eigenlijk alle… oh ja.
Russ: Oké, dus het kan vermakelijk zijn?
Ann: Het is echt – oh het is erg. Je ziet, um, schepen uit Joegoslavië, uit Rusland, uit China, weet je, die auto’s binnenbrengen, Japan, dat allemaal en ze moeten dwars door onze ramen passeren.
Russ: Oké, goed. Maar voordat ik je laat gaan, vertel me wat je denkt dat het beste gerecht op je menu is. Wat dacht je van ons meest populaire?
Bob: Onze populairste is zeker onze gebakken garnaal.
Russ: Gebakken garnaal, oké.
Bob: Weet je, het punt is dat niemand thuis eten wil bakken. Het maakt de hele keuken ruiken, dus als je uit te gaan ze eten de gefrituurde garnalen en we – dat is onze nummer een verkoper door waarschijnlijk 2 tot 1. Mijn favoriet is waarschijnlijk de zwartgeblakerde rode vis met de monumentale saus. Dat is gewoon mijn favoriet.
Russ: De monumentale saus?
Bob: Yep.
Russ: Kaneelbroodjes – gratis kaneelbroodjes? Mijn hemel. Ja. Net zoiets als tortilla-chips als je naar een Mexicaans restaurant gaat. O ja, ik weet het, maar kaneelbroodjes, dat is nogal overdreven. Oké, dus hoe is het? Man en vrouw team, jullie zijn al lang samen, hebben jullie verschillende verantwoordelijkheden of doen jullie allebei alles? Ann? We hebben een tijdje geleden besloten dat het beter zou zijn als een van ons niet zo veel zou werken als de ander en dus heb ik, toen onze kinderen werden geboren en jonger waren, besloten dat ik meer een thuisblijfmoeder zou zijn. Dus ik kom nog steeds naar beneden voor Moederdag en werk en als we wat verbouwen in het restaurant of we zijn, weet je, werken aan onze handleidingen en dat soort dingen zal ik betrokken zijn, maar anders laat ik het over aan mijn man en hij doet een geweldige job met het.
Bob: Ja en wat er gebeurde was dat ze haar bureau tegen het mijne aanzette, zodat ik haar aankeek alsof ik elke dag naar je kijk, zo ver, en ik zei: “Nou laten we het op deze manier doen, nee laten we het doen en dat is wat de deal daar deed mislukken.
Russ: Oké, dus het werkt veel beter op de manier waarop je het vandaag doet.
Russ: Oké, een echt familiebedrijf, wow.
Ann: Het is een familiebedrijf.
Russ: Nou dat is echt cool. Nou, hartelijk dank dat je ons hier wilde ontvangen en dat je je verhaal met ons wilde delen. Wil je een gebakken garnaal? Dank je wel. En dat was het einde van mijn gesprek met Bob en Ann Laws, de eigenaren en uitbaters van de Monument Inn. En dit is The BusinessMakers Show, u gebracht door Comcast Business, gebouwd voor het bedrijfsleven.