Netflix’s nieuwste originele serie The Get Down is een ambitieuze duik in de beginjaren van de hiphopcultuur. Het begin van hiphop – zowel als muziekstijl en als cultuur – wordt geassocieerd met de ruige cultuur van de New York City in de late jaren ’70, wat ver afstaat van disco, het prominente genre popmuziek van dat decennium. De originele beats van de hiphop werden echter gemaakt van delen uit populaire discosongs, waarnaar in de serie wordt verwezen als de titulaire “get down” van een bepaald nummer. Een groot deel van de pilootaflevering van The Get Down concentreert zich op meerdere partijen die achter een zeldzame plaat van zangeres Misty Holloway aanzitten, die een soulvolle discotrack had geproduceerd die toevallig ook een geweldige get down had.

Holloway dient als een belangrijke inspiratie voor Mylene Cruz om haar kerkkoor te overstijgen en te streven naar disco grootheid, maar de zangeres zelf is een constructie van de serie. Holloway mag dan niet echt zijn, maar er zijn genoeg vergelijkbare discozangeressen die als inspiratie hadden kunnen dienen voor Holloway, en voor de originele discotracks die te horen zijn in The Get Down. Hier zijn een paar van de artiesten die hebben geholpen om disco te definiëren op dezelfde manier als Misty Holloway’s nalatenschap het genre definieert in The Get Down.

Gloria Gaynor

Gloria Gaynor is het meest bekend om haar onontkoombare hit “I Will Survive” die meerdere generaties luisteraars heeft gedefinieerd door het ultieme volkslied te zijn van doorzettingsvermogen in het aangezicht van tegenspoed. Het is onmogelijk om je voeten niet te bewegen als je het hoort.

Diana Ross

Diana Ross’ carrière beslaat verschillende genres, maar aan het eind van de jaren ’70 sprong ze op de discotrein om een van haar grootste successen te boeken. Oorspronkelijk zong ze tijdloze klassiekers als “Where Did Our Love Go?” en “You Keep Me Hangin’ On” met The Supremes, maar in haar solocarrière vond Ross enkele van haar grootste hits in de disco-achtige nummers “Love Hangover” en “I’m Coming Out.”

Donna Summer

Donna Summer, bekend als de “Queen of Disco,” heeft alles opgenomen van funky disco tracks zoals “Last Dance” tot de vroegste elektronische dance tracks, zoals “I Feel Love,” met de invloedrijke producer Giorgio Moroder, maar ook de ultieme hymne voor verloren cake recepten in haar disco cover van “MacArthur Park.” Summer’s populariteit of invloed op disco en muziek kan niet overschat worden, en is misschien wel de disco zangeres die Mylena het meest zou willen evenaren in The Get Down.

In een donkere en verwoestende tijd voor New York City, zorgde disco voor een emotionele uitlaatklep voor haar luisteraars, het moedigde dansen en goede tijden aan, maar ook de verkenning van de diepste, meest ware emoties die op vinyl gezet konden worden. The Get Down laat zien dat, zonder disco, er geen hip-hop zou bestaan. Hopelijk doet de show wat goeds in het herstellen van de huidige perceptie van mensen over disco, en de muziek en cultuur zullen eindelijk het respect terugkrijgen dat ze altijd hebben verdiend.

Image: Netflix