De Commissie heeft de DeCavalcantes pas onder het bewind van Sam DeCavalcante erkend als een autonome misdaadfamilie. Tijdens het drankverbod waren er verschillende bazen in North Jersey die het vervoer van alcohol en whisky naar New York City controleerden, en er waren twee maffiafamilies in New Jersey: de Newark-familie onder leiding van Gaspare D’Amico, en de Elizabeth-familie onder leiding van Stefano Badami. De New Yorkse families hadden afdelingen in New Jersey: de New Jersey-factie van de Masseria-familie en de Jersey-afdeling van de Reina-familie. Er was ook Abner Zwillman, een Joodse gangster die in Newark opereerde, en de Philadelphia misdaadfamilie die in Zuid Jersey opereerde.
In 1935 spande Vincenzo Troia samen om de Newark familie over te nemen en werd vermoord. D’Amico ontvluchtte de Verenigde Staten in 1937 na een mislukte moordaanslag op bevel van Joseph Profaci. Deze besloot zijn territorium te verdelen onder de Vijf Families en Badami’s Elizabeth-familie.
Stefano “Steve” Badami werd de baas van de Elizabeth-Newark-familie; zijn bewind bleek echter zeer ontwrichtend te zijn, omdat leden van de Newark- en de Elizabeth-familie begonnen te vechten om de totale controle over New Jersey. Badami behield de controle tot in de jaren vijftig, maar hij werd in 1955 vermoord in wat een nieuwe machtsstrijd tussen de twee facties lijkt te zijn geweest. Badami’s onderbaas Filippo Amari begon de illegale operaties te leiden. Amari werd door de Amerikaanse wetshandhavers herkend als zwaar betrokken bij afpersing, afpersing van arbeiders, woekerleningen en narcotica-activiteiten in Newark en New York City. Hij werd beschouwd als het nieuwe hoofd van de New Jersey organisatie, maar zijn bewind bleek van zeer korte duur, omdat er onder hem meerdere facties opereerden die allen samenzwoeren om de macht over te nemen. Hij verhuisde naar Sicilië en werd vervangen door Nicholas “Nick” Delmore. Delmore nam in 1957 deel aan de beruchte Apalachin Conventie om de kleine New Jersey misdaadfamilie te vertegenwoordigen, met onderbazen van Elizabeth en Newark Frank Majuri en Louis “Fat Lou” LaRasso.
Delmore bleef de organisatie leiden tot hij ziek werd in het begin van de jaren 1960. Hij stierf in 1964, en zijn neef Simone DeCavalcante werd geïnstalleerd als nieuwe baas van de officieel erkende “DeCavalcante misdaadfamilie” van North Jersey.
Simone DeCavalcante
De officiële criminele organisatie begon met Simone DeCavalcante, bekend als “Sam de Loodgieter” en “De Graaf”. Hij werd geboren in 1913 en was betrokken bij illegaal gokken, moord en afpersing voor het grootste deel van zijn leven. Hij stierf aan een hartaanval op 84-jarige leeftijd. Hij kwam aan de macht in 1964, en hij werd opgesloten in 1969. Hij verdubbelde het aantal gemaakte mannen binnen zijn familie gedurende de jaren 60. Hij bezat Kenilworth Heating and Air Conditioning in Kenilworth, New Jersey als een legale dekmantel en bron van belastbaar inkomen, waarvoor hij de bijnaam “Sam de Loodgieter” kreeg. Hij beweerde ook van Italiaanse koninklijke afkomst te zijn, wat hem de bijnaam “De Graaf” opleverde. Hij kreeg veel respect omdat hij een plaats had in de beruchte Commissie, een bestuursorgaan voor de Amerikaanse maffia die de Vijf Families van New York, de Chicago Outfit, en Miami omvatte.
DeCavalcante en 54 medewerkers werden aangeklaagd en berecht; hij pleitte schuldig aan het runnen van een gokzwendel die 20 miljoen dollar per jaar opbracht. Tegelijkertijd bleek uit een rapport van de staat New York dat hij en een andere maffiafamilie 90 procent van de pornografiewinkels in New York City controleerden. DeCavalcante werd veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Hij trok zich terug in een flatgebouw in Florida toen hij vrijkwam en bleef grotendeels buiten de maffia-zaken, hoewel de FBI geloofde dat hij de familie nog adviseerde in de vroege jaren 1990.
John Riggi
Nadat DeCavalcante de gevangenis verliet in het midden van de jaren 1970, benoemde hij Giovanni “John the Eagle” Riggi tot waarnemend baas van de familie terwijl hij semi-gepensioneerd in Florida verbleef. DeCavalcante trad officieel af als baas in 1980 en gaf de leiding door aan Riggi, die jarenlang zaakwaarnemer was geweest van de International Association of Laborers and Hod Carriers in New Jersey. Riggi werd gepromoveerd tot de positie van officiële baas, en hij plukte de enorme vruchten van de grote arbeids- en constructie-afpersing, woekerleningen, illegaal gokken en afpersingsactiviteiten. Riggi liet de familie ook hun oude tradities in stand houden, wat Sam DeCavalcante als onnodig zag.
Riggi gebruikte zijn macht en invloed om onderaannemers en arbeiders op verschillende bouwprojecten in de hele staat te plaatsen, en de DeCavalcantes waren in staat om te stelen van vakbondsuitkeringen en pensioenfondsen. Riggi bleef de familie leiden gedurende de jaren 1980, met onderbaas Girolamo “Jimmy” Palermo en Stefano Vitabile als consigliere, nadat Frank Majuri stierf aan gezondheidsproblemen. Het was rond het midden van de jaren ’80 dat Riggi steeds meer onder de invloed kwam van Gambino misdaadfamilie baas John Gotti.
Na Riggi’s veroordeling voor afpersing, benoemde hij John D’Amato tot waarnemend baas van de familie in 1990. Van D’Amato werd later bekend dat hij had deelgenomen aan homoseksuele handelingen en hij werd in 1992 vermoord. Riggi bleef de familie leiden vanuit zijn gevangeniscel, maar hij benoemde Giacomo “Jake” Amari tot zijn nieuwe waarnemende baas. Alles leek geregeld totdat Amari ziek werd en langzaam stierf aan maagkanker in 1997. Dit veroorzaakte een massaal machtsvacuüm binnen de familie, met hooggeplaatste leden die drongen om de volgende baas van de DeCavalcante misdaadfamilie te worden.
The Ruling Panel
Na de dood van waarnemend baas Amari, organiseerde Riggi in 1998 een drie-koppige raad van bestuur om de dagelijkse gang van zaken van de misdaadfamilie te leiden, bestaande uit Girolamo Palermo, Vincent Palermo (geen relatie), en Charles Majuri, met Stefano Vitabile als de vermeende consigliere en adviseur van de drie.
Het panel, echter, maakte lange tijd kapitein Charles Majuri woedend, die een hardwerkend lid van de familie was geweest sinds zijn tienerjaren en voelde dat hem onrecht werd aangedaan toen hij niet werd gekozen als de enige waarnemende baas. Om de volledige controle over de DeCavalcante familie te krijgen, besloot Majuri dat hij Vincent Palermo moest vermoorden, zodat hij zelf de leiding over de familie zou hebben. Majuri huurde soldaat James Gallo in om Vincent Palermo te vermoorden; Gallo was echter een sterke bondgenoot en vriend van Vincent Palermo’s, en vertelde hem over Majuri’s plannen. Als vergelding besloot Vincent Palermo om Majuri te laten vermoorden. Echter, nadat een complot mislukte, werd de moord uiteindelijk afgeblazen.
Informanten en veroordelingen
Tegen het einde van de jaren 1990, bleef het Ruling Panel de DeCavalcante misdaadfamilie leiden met Giovanni Riggi nog steeds achter de tralies als de baas. De ondergang van de DeCavalcante familie werd ingeluid in 1998, toen een medewerker genaamd Ralph Guarino informant werd voor de FBI, in een poging om een lange gevangenisstraf te ontlopen in verband met deelname met twee anderen aan een roof van 1,6 miljoen dollar uit het World Trade Center. Guarino werkte tien jaar undercover voor de FBI. Hij droeg een afluisterapparaat en nam gesprekken op die gangsters zouden hebben over criminele zaken. Gedurende Guarino’s tijd als informant, werd mede gangster Joseph Masella neergeschoten op bevel van Vincent Palermo. Gebruikmakend van informatie verstrekt door Guarino, begon de Amerikaanse rechtshandhaving op 2 december 1999 met een grootschalige arrestatie van meer dan 30 leden en medewerkers van de DeCavalcante misdaadfamilie. Palermo realiseerde zich dat ze waarschijnlijk de rest van hun leven achter de tralies zouden doorbrengen en besloot mee te werken met de FBI in ruil voor een milde straf. Dit resulteerde in de arrestatie van nog eens 12 mannen minder dan een jaar later. Dit decimeerde de hiërarchie van de misdaadfamilie en bracht ze op de rand van uitsterven. Andere topleden, zoals Anthony Rotondo en Anthony Capo, stemden er ook mee in om getuige te worden van de regering.
In 2001 werden 20 gangsters aangeklaagd voor afpersing, zeven moorden, 14 moordcomplotten, poging tot moord, afpersing in de bouwsector, en aandelenfraude. Dit was de vierde aanklacht tegen de familie sinds 1999. Sindsdien hebben verschillende andere topmaffiosi ermee ingestemd om als getuige van de regering op te treden in ruil voor milde straffen of helemaal geen straffen. De Amerikaanse wetshandhaving zette zelfs Giovanni Riggi voor de rechter, die hoopte in 2003 vrij te komen, en hij werd veroordeeld tot 10 jaar extra gevangenisstraf.
Huidige positie en leiderschap
Tussen 1999-2005 werden ongeveer 45 mannen gevangengezet, waaronder de consigliere van de familie en zeven capo’s. Met het verval van de familie DeCavalcante hebben de vijf families van New York veel van de netwerken in Noord-New Jersey overgenomen. Riggi zat tot 27 november 2012 in de gevangenis en overleed in 2015.
In maart 2015 arresteerde de FBI 10 leden en medewerkers van de misdaadfamilie op beschuldiging van samenzwering om moord te plegen en distributie van drugs, waaronder de 71-jarige kapitein Charles “Beeps” Stango en de 72-jarige consigliere Frank Nigro. Vennoten Rosario Pali en Nicholas DeGidio werden op 4 april 2017 veroordeeld, nadat ze schuldig hadden gepleit aan het distribueren van meer dan 500 gram cocaïne. DeGidio werd veroordeeld tot 1½ jaar gevangenisstraf en Pali tot ruim 6 jaar. Luigi Oliveri werd aangeklaagd voor het bezit van gesmokkelde sigaretten. In maart 2017 werd Stango veroordeeld tot 10 jaar in de federale gevangenis voor samenzwering om moord te plegen. Stango wilde naar verluidt dat Nigro en compagnon Paul Colella toestemming kregen van de hiërarchie in New Jersey om Luigi Oliveri te vermoorden, maar de moord werd niet gepleegd omdat Stango geen antwoord kreeg. Aanklagers beweerden dat Stango en zijn zoon plannen hadden om een high-end escortservice te openen in Toms River, New Jersey. In 2016 werd Anthony Stango Jr. veroordeeld tot 6 jaar gevangenisstraf nadat hij schuldig had gepleit aan het gebruik van een telefoon in de interstatelijke handel om een prostitutieoperatie uit te voeren, samenzwering om vijf gram of meer cocaïne te distribueren, het distribueren van meer dan $ 70.000 aan cocaïne, en het bezit van een jachtgeweer als een veroordeelde misdadiger.