Als u ooit naar Londen bent gereisd, staat de iconische zin “Mind the gap” voor altijd in uw geheugen gegrift. De geautomatiseerde waarschuwing wordt duizenden keren per dag gehoord bij elke halte van het metrosysteem. De Londense metro, liefkozend “the Tube” genoemd, is het oudste systeem voor snel vervoer ter wereld. In 1968, meer dan 100 jaar na de opening van het systeem, werd een opgenomen stem geïnstalleerd om reizigers te waarschuwen dat ze moesten uitkijken voor de ruimte tussen het perron en de trein, met de instructie om “op de tussenruimte te letten” telkens wanneer een trein stopt, in het hele systeem. Deze waarschuwende zin is synoniem geworden met het Londense leven en verschijnt op t-shirts, als de clou van moppen, in videospelletjes en in de hele moderne cultuur.
De zin kan ook een van de krachtigste wapens in uw professionele arsenaal zijn. Dit is de verzamelroep voor u om te onderzoeken wat er ontbreekt, wat er niet is, en wat zou kunnen zijn. Opgeroepen met dezelfde ritmische consistentie van de Londense metro, is het een zin die nieuwe deuren van kansen kan openen.
Minding the gap is de bron geweest van honderden hitproducten en -diensten, aangezien onvervulde consumentenverlangens de genen waren achter enkele van de beroemdste merken ter wereld. Wanneer u met klanten spreekt, zoek dan uit wat er ontbreekt in hun leven. De gebieden van wrijving, ontevredenheid en tekortkoming bieden u een warmtekaart voor innovatie. In plaats van het aanbod van concurrenten te bestuderen om een kleine, incrementele verbetering te vinden, concentreert u zich op het gat in de behoeften van de klant. Het is een weg naar geheel nieuwe – en zeer verschillende – oplossingen.
Het vinden van de kloof werkt ook binnen uw organisatie. Het aanvallen van interne zwakke plekken helpt u om uw bedrijf te versterken tegen opkomende bedreigingen van de concurrentie. Hoe eerder je op die kloven let, hoe minder pijnlijk de remedie en hoe productiever het resultaat.
Relaties zijn een ander gebied waar het in de gaten houden van de kloof kan helpen. Zowel persoonlijke als professionele relaties kunnen in voorspelbare patronen vallen, met blinde vlekken die geometrisch kunnen groeien en ernstige schade kunnen aanrichten. Een pauze nemen om de kloof te overzien en ontbrekende gebieden te onderzoeken kan veel pijn helpen voorkomen, van ondermaatse prestaties tot disfunctioneren.
In het bedrijfsleven hebben we vandaag de dag de neiging om ons te richten op het aanvallen van levende problemen wanneer ze zich voordoen. We richten ons ook op wat al bestaat, alleen om kleine aanpassingen te maken. Volg in plaats daarvan het voorbeeld van onze vrienden aan de overkant van de oceaan en let op de kloof. Zoek naar verborgen gebieden van onvervulde beloften, behoeften van klanten en ontbrekende informatie. Hoewel de gaten niet schreeuwen om aandacht, kunnen ze een bron van kansen zijn en, als je ze als eerste pakt, kunnen ze je helpen de concurrentie een stap voor te zijn.
Laat deze mantra je naar nieuwe ideeën, kansen en inspiratie leiden. Let op de kloof. Orders van de koningin.