MusicEdit
Als eerstejaarsstudent aan het San Fernando Valley State College, terwijl hij in de oefenruimtes van de muziekafdeling werkte, schreef Curb het liedje “You Meet the Nicest People on a Honda (Go Little Honda)”, dat door het bedrijf werd uitgekozen voor zijn reclamecampagne. Curb stopte met studeren in 1963 op 19 jarige leeftijd en richtte zijn eerste platenmaatschappij op, Sidewalk Records (een voorloper van Curb Records) en hielp de carrières te lanceren van West Coast rock and roll artiesten zoals de Stone Poneys (met Linda Ronstadt), The Arrows (met Davie Allan) en de Electric Flag (met Mike Bloomfield en Buddy Miles).
Curb scoorde de muziek voor de korte film Skaterdater (1965), evenals voor The Wild Angels (1966), Thunder Alley (1967), Devil’s Angels (1967), The Born Losers (1967) (de eerste van de Billy Jack films), Maryjane (1968), The Wild Racers (1968), The Savage Seven (1968), The Big Bounce (1969), The Sidehackers (1969) en Black Water Gold (1970). In 1969 fuseerde hij zijn bedrijf met MGM Records en werd president van zowel MGM Records als Verve Records. Curb componeerde of superviseerde meer dan 50 filmmuziek en schreef meer dan 400 songs. In 1969 schreef hij mee aan een nieuw thema voor de tv-serie American Bandstand, dat tot 1974 werd gebruikt.
Curb organiseerde zijn eigen muziekgroep, The Mike Curb Congregation, in de jaren 60; ze hadden een Top 40 pophit in het begin van 1971 met het titelnummer van hun album Burning Bridges (geschreven en gecomponeerd door Lalo Schifrin en Mike Curb) dat werd gebruikt als het thema van Brian G. Hutton’s film Kelly’s Heroes. Het nummer bereikte #1 in Zuid Afrika. Ze hadden een hit in 1970 met het liedje “Sweet Gingerbread Man” uit de film The Magic Garden of Stanley Sweetheart en hadden een kleine hit in 1973 met de Sherman Brothers compositie “It’s a Small World”. Ze brachten de titelsong voor Dirty Dingus Magee (1970). De groep was te horen op Sammy Davis Jr.’s #1 Billboard Hot 100 hit van 1972, “The Candy Man” (de Aubrey Woods versie was te horen in de film Willy Wonka & the Chocolate Factory) en in 1978 was de Mike Curb Congregation te zien in de musical The Magic of Lassie, met James Stewart in de hoofdrol. Ze namen “Together, a New Beginning” op in 1980, het themalied voor Ronald Reagan’s succesvolle presidentiële kandidatuur dat jaar. The Mike Curb Congregation waren wekelijkse vaste gasten in de CBS-televisieshow van Glen Campbell.
In 1969 tekende Curb de christelijke rockpionier Larry Norman bij Capitol Records.
Curb schreef en produceerde muziek voor de Hanna-Barbera animatieserie “The Cattanooga Cats”. Het thema voor de tekenfilmserie “Hot Wheels” komt op naam van Mike Curb and the Curbstones.
In de jaren zeventig schreef en produceerde Curb voor Roy Orbison, Marie Osmond and the Osmond Family, Lou Rawls, Sammy Davis Jr. en Solomon Burke; hij tekende ook artiesten als the Sylvers, Eric Burdon, War, Richie Havens, the Five Man Electrical Band, Gloria Gaynor, Johnny Bristol, Exile, The Four Seasons en de Nederlandse zanger Heintje Simons en The Mob (Chicago band). Curb runde een kortstondig country muziek dochter label voor Motown genaamd Hitsville Records. Curb schreef mee aan de tekst van “It Was a Good Time” voor Liza Minnelli’s Emmy Award winnende Liza with a Z. Hij ontving ook BMI onderscheidingen voor het componeren van “Burning Bridges” voor Clint Eastwood’s Kelly’s Heroes, en voor het componeren van “All for the Love of Sunshine”, wat Hank Williams Jr.’s eerste #1 plaat was. Mike Curb was voorzitter van het Inaugurele Jeugdconcert voor de tweede termijn van President Richard Nixon op 20 januari 1973. Hij riep veel van de artiesten van MGM records en anderen op om op te treden voor de historische gebeurtenis. Solomon Burke, The Mike Curb Congregation, The Mob, Jimmy Osmond, Tommy Roe, Ray Stevens, The Sylvers, The Don Costa Orchestra en Laurie Lea Schaefer stonden op het podium voor het jonge publiek. Mike fungeerde ook als ceremoniemeester voor het programma. The Mike Curb Congregation zong “Nixon Now (More Than Ever)”, een promotieplaat uit 1972 om Nixon te helpen herverkiezen.
MGM anti-drugs controverseEdit
In 1970 meldde Billboard dat “MGM Records president Mike Curb 18 acts heeft laten vallen die, naar zijn mening, harddrugs promoten en exploiteren via muziek.” Billboard meldde dat Curb gealarmeerd was door de drugsgerelateerde sterfgevallen van Janis Joplin, Jimi Hendrix, en Alan Wilson van Canned Heat. Onder de muzikanten waarvan gedacht werd dat ze in de zuivering zouden worden opgenomen waren The Velvet Underground en Frank Zappa’s groep The Mothers of Invention. Zappa sprak zich echter uit tegen druggebruik gedurende zijn hele carrière en begin 1969 had hij zijn MGM/Verve contract beëindigd en verhuisde naar zijn eigen Bizarre Records label, gedistribueerd door Warner Bros. Ook toen Eric Burdon, die een voorstander was van psychedelica, Curb uitdaagde om hem van zijn contract te ontheffen, hoewel hij zijn best verkopende artiest was, stemde Curb toe. Burdon lanceerde ook een campagne – door het verspreiden van bumperstickers – genaamd Curb the Clap.
Curb beweerde dat de industrie hem steunde, maar de enige functionaris van de platenmaatschappij die hij noemde, Bill Gallagher, de president van Paramount Records, sprak hem tegen. Columbia Records president Clive Davis zei dat Curb “grootspraak” was, en dat zijn anti-drug houding hem “een kleine held van de Nixon regering” had gemaakt. In 1997 zei Curb dat de affaire had plaatsgevonden in een tijd waarin “je als een freak werd beschouwd als je je tegen drugs uitsprak.”
Tijdens Curbs carrière heeft hij via tal van liefdadigheidsinstellingen artiesten geholpen met drugs- en drugsmisbruikproblemen.
Politieke carrièreEdit
Mede aangemoedigd door Ronald Reagan om de politiek in te gaan, werd Curb in 1978 verkozen tot luitenant-gouverneur van Californië, waarbij hij de zittende Democraat, Mervyn M. Dymally, versloeg. De Democratische kandidaat Jerry Brown werd in datzelfde jaar herkozen als gouverneur.
Tijdens een groot deel van Browns poging om in 1979-1980 de Democratische presidentskandidaat te worden, fungeerde Curb als waarnemend gouverneur, waarbij hij zijn veto uitsprak over wetgeving, uitvoerende orders uitvaardigde en benoemingen deed; acties die het Hooggerechtshof van Californië als Curbs grondwettelijke prerogatief beschouwde. Curb werkte samen met Harvey Milk aan de campagne tegen het Briggs-initiatief en haalde Reagan over om zich daartegen te verzetten, wat leidde tot de nederlaag ervan. Sindsdien is Curb een vooraanstaand conservatief voorvechter van homorechten.
Curb verloor in 1982 de Republikeinse gouverneursnominatie van procureur-generaal George Deukmejian van Californië. In 1986 stelde Curb zich opnieuw kandidaat voor de functie van luitenant-gouverneur als Republikein tegen de zittende Democraat, Leo T. McCarthy, in een felbevochten race die grotendeels draaide om de kwestie van de bestraffing van drugshandel en geweldsdelicten. Curb, een uitgesproken tegenstander van drugsgebruik, pleitte voor uitbreiding van de doodstraf tot drugspushers wier handel in verdovende middelen een dode tot gevolg had. Vanaf 2019 is hij de laatste Republikein die tot luitenant-gouverneur is verkozen; Abel Maldonado werd door toenmalig gouverneur Arnold Schwarzenegger in de functie benoemd, maar verloor de daaropvolgende verkiezing van toenmalig burgemeester van San Francisco en toekomstig gouverneur Gavin Newsom.
In 1980 diende Curb als nationaal covoorzitter van de succesvolle presidentiële campagne van Ronald Reagan. Curb diende ook als voorzitter van het conventieprogramma in Detroit en werd later door president Reagan benoemd tot voorzitter van het nationale financiële comité in Washington D.C.
Betrokkenheid bij autoracenEdit
Een autosportliefhebber, Curb is mede-eigenaar van de Curb Agajanian Performance Group, een team dat 10 nationale kampioenschappen heeft gewonnen. Zijn sponsoring en eigendom hebben drie van NASCAR’s meest gevierde coureurs omvat: hij was eerder eigenaar van Richard Petty’s beroemde No. 43 auto in 1984 en 1985, tijdens welke Petty zijn 199e en 200e carrière-overwinning behaalde. Curb was ook sponsor van Dale Earnhardt tijdens diens Winston Cup-kampioenschap in 1980, en sponsorde Darrell Waltrip’s No. 12 Toyota Tundra in de Craftsman Truck Series, in 2006 gereden door Joey Miller. Curb-Agajanian runde ook vele jaren auto’s in de Indianapolis 500, onder meer voor Dan Wheldon en Alexander Rossi, met wie hij respectievelijk de Indianapolis 500’s van 2011 en 2016 won.
Curb was de enige auto-eigenaar die in alle 10 NASCAR-autoraceseries in de Verenigde Staten heeft gewonnen – de Monster Energy NASCAR Cup Series (voorheen Nextel/Sprint Cup en Winston Cup), de Xfinity Series (voorheen de Nationwide Series en Busch Series), de Gander Outdoors Truck Series (voorheen de Camping World Truck Series en Craftsman Truck Series), de Grand-Am Rolex Daytona Prototype National Sports Car Series (nu de United Sports Car Series gefuseerd met American Le Mans), de IMSA GT Series (voorheen IMSA Camel GT), Continental Series (voorheen IMSA GTS), de Late Model All American Series, de Modifieds en de K&N East en West Series.
Curb was de mede-eigenaar met Richard Childress van de No. 98 Chevrolet gereden door Austin Dillon. Curb is ook al lange tijd sponsor van ThorSport Racing in de Truck Series. Hij is mede-eigenaar van de No. 98 Ford van het team, die wordt bestuurd door Grant Enfinger. Hij onderhield ook een soortgelijk partnerschap met Phil Parsons Racing in de Cup Series, dat ook de No. 98 bestuurde.
Het Curb Racing-team heeft auto’s in de United States Automobile Club (USAC) competitie. Hun coureurs Christopher Bell en Rico Abreu wonnen de 2013 en 2014 USAC National Midget tours.
Elvis HouseEdit
In 2006 kocht Curb een huis op 1034 Audubon Drive, Memphis, dat ooit eigendom was van Elvis Presley. Curb renoveerde het huis en droeg het over aan het Mike Curb Institute at Rhodes College.
Awards en onderscheidingenEdit
In Nashville is Curb een burgerlijk leider en weldoener van Belmont University geworden, waar zijn donatie aan de bouw van een nieuwe arena resulteerde in het feit dat het Curb Event Center werd genoemd. De universiteit heeft ook het Mike Curb College of Entertainment and Music Business. Hij schonk ook het Curb Center en het Curb Creative Campus-programma aan de Vanderbilt University en het Mike Curb Institute of Music aan het Rhodes College in Memphis. In 2001 werd Curb opgenomen in de Junior Achievement U.S. Business Hall of Fame. Curb werd in 2003 opgenomen in de Georgia Music Hall of Fame en in 2009 in de North Carolina Music Hall of Fame.
In augustus 2006 heeft Curb $ 10 miljoen toegezegd aan de California State University, Northridge (CSUN) (in Los Angeles) om de kunstacademie van zijn alma mater te begiftigen en een leidende gift te geven voor het regionale centrum voor uitvoerende kunsten van de universiteit. Van de gift van $10 miljoen ging $5 miljoen naar CSUN’s College of Arts, Media, and Communication, een van de grootste colleges van de universiteit met programma’s voor diploma’s en certificaten voor meer dan 4.400 studenten. Van de gift ging 4 miljoen dollar naar een algemene schenking voor het college, en 1 miljoen dollar was bestemd voor een leerstoel gespecialiseerd in de muziekindustrie. Als gevolg hiervan werd het college naar hem vernoemd. Studies met in de Mike Curb’s College omvatten Media, Kunsten, Muziek, Business, Journalistiek, en Communicatie Studies.
Op 29 juni 2007 werd Curb geëerd met de 2.341e ster op de Hollywood Walk of Fame.
CSU Channel Islands wijdde op 21 oktober 2010 de Mike Curb Studio in Napa Hall op de universiteitscampus van Camarillo, Californië. De studio is een postproductie- en film- en videoproductiefaciliteit.
Curb heeft ook tal van andere hogescholen en programma’s voor de onderbedeelde gemeenschappen begiftigd.
In 2014 werd Curb opgenomen in de Musicians Hall of Fame and Museum in Nashville, Tennessee.