De Oakland Raiders hebben dit seizoen een eenjarig contract met Michael Crabtree afgesloten met een laag risico en zijn beloond met een uitstekende receiver tegenover de dynamische rookie Amari Cooper.
Oakland heeft een foto gemaakt van Crabtree die zijn nieuwe contract ondertekent:
Cian Fahey van Fleacher Report prees de stap van Oakland general manager Reggie McKenzie:
Crabtree en Cooper aan zich gebonden is een geweldige startcombinatie om vast te hebben liggen. Jeugd en ervaring w / kwaliteit en complementaire vaardigheden.
– Cian Fahey (@Cianaf) December 10, 2015
Crabtree leek vorig jaar terug te vallen bij de San Francisco 49ers te midden van organisatorische onrust. San Francisco behield hem niet, maar de 28-jarige wideout vond een nieuwe lease op NFL-leven binnen de staat.
Met nog vier wedstrijden te spelen dit seizoen, heeft Crabtree 760 yards en zeven touchdowns op een team-high 66 recepties.
“Michael is een echte pro geweest,” zei Raiders-coach Jack Del Rio voorafgaand aan Crabtree die een verlenging tekende, volgens Marcus Thompson van Bay Area News Group. “We vinden het geweldig om hem te hebben. Hij is vanaf dag één binnengekomen en past echt in onze kleedkamer. Hij is een geweldige teamgenoot geweest.
“Hij doet alles wat we vragen. Hij werkt zich uit de naad. Hij is een groot voorbeeld voor Coop geweest. Hij is in sommige opzichten een mentor geweest op die manier. En hij speelt. Hij doet meer dan alleen een mentor zijn, hij is een spelmaker.”
Als Cooper zich blijft ontwikkelen en zijn immense potentieel realiseert, zullen er meer gunstige matchups voor Crabtree opengaan. Getalenteerde Raiders quarterback Derek Carr is pas in zijn tweede seizoen en heeft een grote sprong voorwaarts gemaakt in 2015, dus er is genoeg ruimte voor verbetering in de komende jaren.
De Raiders lijken dit seizoen niet klaar te zijn voor de play-offs, maar met een sterke coachingstaf intact en een dreigend volledig offseason van continuïteit, is er reden om te geloven dat het team in de goede richting gaat.
McKenzie had niet veel activa om mee te werken toen hij voor het eerst overnam als GM. Hij heeft een schijnbaar moeilijke start van de laatste tijd goedgemaakt door Crabtree te contracteren en Cooper, Carr en sterverdediger Khalil Mack op te stellen om de franchise te injecteren met energie en enthousiasme.