Van de twee grote veranderingen die worden verwacht voor een potentieel honkbalseizoen 2021 voor middelbare scholieren uit Massachusetts, is er een op schema terwijl de andere in de lucht is, volgens het MIAA Baseball Committee tijdens de vergadering van donderdagochtend

De National Federation of High Schools-regels die afgelopen voorjaar zouden worden ingevoerd voordat het seizoen werd geannuleerd door COVID-19 blijven van kracht, maar de overgang naar het nieuwe MaxPreps-seedingproces kan worden uitgesteld zonder herfsttoernooien en de status van het winterseizoen is nog onzeker.

De meest drastische verandering waaraan honkbalteams zich zullen moeten aanpassen onder de NFHS-regels zijn de beperkingen van het aantal worpen, en officialsvertegenwoordiger Joe Cacciatore vroeg woensdag tijdens een vergadering om opheldering over de handhaving, met name over het verschil tussen een geschil over het aantal worpen in een wedstrijd voorafgaand aan de wedstrijd in kwestie en het bereiken van het maximum aantal worpen in een enkele wedstrijd.

De commissie besloot dat een wedstrijd moet doorgaan als er een meningsverschil is over de beschikbaarheid van een speler om te gooien op basis van eerder geaccumuleerde worpen, waarbij teams een beroepsprocedure doorlopen met hun atletisch directeur en de MIAA, vergelijkbaar met de vraag of een ongerechtigde speler werd gebruikt.

In het zeldzame geval echter dat een coach een werper zou blijven gebruiken nadat het voor beide teams duidelijk was dat hij de werplimiet voor die dag al had overschreden, zou de scheidsrechter de bevoegdheid hebben om de wedstrijd te schorsen, en een forfeit zou dan kunnen worden nagestreefd.

Coaches voelen nog steeds de pijn van het verlies van vorig seizoen door de pandemie. Coaches vertegenwoordiger Justin Richards van Oxford zei lente atleten krijgen het korte eind van de stok door het hebben van het komende seizoen ingekort tot 10 weken en terug verplaatst naar andere sporten tegemoet te komen in de herfst II venster, vooral senioren die veel van hun laatste jaar zal spelen tijdens en na het afstuderen.

“Ik begrijp wat de Raad van Bestuur en de MIAA, en de AD’s en directeuren dit jaar proberen te doen om het gelijk te maken en ervoor te zorgen dat iedereen een seizoen heeft, maar we verloren alle 14 weken van het seizoen vorig jaar – alle lentesporten, niet alleen honkbal – en tenzij er iets verandert, hebben we hooguit 10 weken, wat korter is dan een regulier seizoen,” zei Richards.

“Dus je praat over gelijkheid en eerlijkheid en al die grote woorden die we horen van de MIAA, als je de laatste twee jaar samenvoegt, is er geen eerlijkheid, er is geen gelijkheid,” vervolgde Richards. “Er moest meer van een visie of een begrip of een zorg over de lente sporten die hun hele seizoen verloren, en er is gewoon niet.”

Shrewsbury atletiek directeur Jay Costa, die werd herkozen als voorzitter van de commissie, leende een ander perspectief.

“Als je het bekijkt vanuit de rol van de atletische directeuren, ligt de nadruk op het proberen te bereiken van elk mogelijk kind dat we kunnen en ze betrokken te krijgen na wat er afgelopen voorjaar is gebeurd,” zei Costa. “Zou ik het leuk vinden om een regelmatig iets te zien voor de lente atleet? Ja, maar persoonlijk als AD als er meer mogelijkheden zijn om meer kinderen te betrekken en ik moet de seizoenen inkorten, dan zal ik het doen, want ik zie wat er hier gebeurt. De glimlach op de gezichten van de kinderen toen we met de voetbal try-outs begonnen was geweldig – je kon ze door de maskers heen zien.

“We doen er alles aan om nu een winterseizoen te krijgen, maar de cijfers helpen ons niet en wie weet wat er gaat gebeuren,” voegde Costa eraan toe. “Ik denk dat alles gewoon vloeibaar is, het verandert elke minuut.”

Richards hoopte ook dat overwogen zou worden om de voorjaarssporten weer naar voren te halen als het najaarsseizoen II niet gespeeld kan worden. Ook werd naar voren gebracht dat honkbalteams mogen oefenen vóór de officiële begindatum van 26 april met buiten het seizoen coaching tijdelijk opgeheven, hoewel ze toestemming nodig zouden hebben van hun individuele districten en administraties.

De commissie kwam overeen om de toernooivorm af te ronden en een subcommissie te vormen om mogelijke COVID-19 veiligheidswijzigingen te onderzoeken tijdens de vergadering in januari.