(Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
Pre-contactEdit
De oorspronkelijke kolonisten van de Merrimack Valley waren verschillende stammen van de Pennacook Indianen. De rivier bood een gemakkelijk vervoermiddel, een uitzonderlijke bron van zalm en andere vis, en het land langs de rivieroevers was geschikt voor de jacht en soms voor de landbouw. Echter, veel van de grond is vol graniet, en de dennenbossen zorgen voor een arme bodem.
Kolonisatie en de vroege federale periodeEdit
De vroegste Europese records van de rivier dateren uit een Franse expeditie onder Pierre du Guast, Sieur de Monts, in 1605. In 1629 trokken de Britten het gebied binnen en in 1629 werd het door de rivier begrensde land toegewezen aan Jonathan Wheelwright.
De stad Newburyport, die in 1635 voor het eerst aan de monding van de rivier werd gevestigd, werd in de koloniale tijd een belangrijk scheepsbouwcentrum, waar hout werd gebruikt dat stroomafwaarts vanaf de White Mountains werd aangevoerd. Het werd minder belangrijk toen in het eerste kwart van de 19e eeuw het Middlesex-kanaal werd voltooid, waardoor hout rechtstreeks stroomafwaarts van de White Mountains naar Charlestown, Massachusetts, kon worden verscheept en de verbindingen tussen Boston en de Merrimack Valley werden verbeterd. Vóór die tijd waren er andere kleine kanalen aangelegd rond watervallen en stroomversnellingen om de Merrimack bevaarbaar te maken, zoals het Pawtucket-kanaal bij East Chelmsford, dat later Lowell werd.
Industriële revolutieEdit
Terwijl de Merrimack al tientallen jaren werd gebruikt voor kleine productiebedrijven, stichtte een groep investeerders uit Boston in het begin van de jaren 1820 de stad Lowell om te profiteren van het verval van 9,8 m van de Merrimack over de Pawtucket Falls. Lowell, het eerste op grote schaal geplande textielcentrum in Amerika, bleef tot in de jaren 1850 het grootste van het land. De textielproductie verspreidde zich de volgende eeuw op en neer in de Merrimack Valley in beide staten, maar werd uiteindelijk overschaduwd na de Tweede Wereldoorlog.
Manchester’s Amoskeag Mills was ooit de grootste katoenen textielfabriek ter wereld. Andere grote textielbedrijven die in de Merrimack Valley gevestigd waren, waren de Merrimack Manufacturing Company in Lowell, de American Woolen Company in Lawrence (het hoofdkantoor verhuisde in 1919 naar Andover), Pemberton Mill in Lawrence, en de Nashua Manufacturing Company in de gelijknamige stad. Lawrence was de plaats van de Bread and Roses-staking, een mijlpaal in de geschiedenis van de arbeidsverhoudingen in de Verenigde Staten.
Modern tijdperkEdit
Na de Tweede Wereldoorlog stortte de textielindustrie snel in. Na een paar decennia van stagnatie kwam het “Massachusetts Miracle” naar de vallei, met het hoofdkantoor van Wang Laboratories in Tewksbury en vervolgens in Lowell. Apollo Computer in Chelmsford en Nashua Corporation in Nashua breidden hun activiteiten uit van drukkerijen tot computerprodukten. De defensie-industrie, bijvoorbeeld Raytheon in verschillende vestigingen en Sanders Associates in Nashua, werd een belangrijke plaatselijke werkgever. Toenemende ontwikkelingsdruk vanuit Groot-Boston en de verspreiding van de auto duwde de ontwikkeling buiten Massachusetts Route 128 naar Interstate 495 en omhoog Routes 3 en 93 in het zuiden van New Hampshire, sterk toegenomen de bevolking van deze gemeenschappen tijdens de naoorlogse jaren.
Op 13 september 2018 lekten verschillende gasleidingen als gevolg van hoge druk in de buizen van Columbia Gas of Massachusetts, waardoor verschillende branden en explosies ontstonden, en huizen werden geëvacueerd.
CultuurEdit
De Merrimack River Valley wordt door sommige lokale kunstenaars en dichters beschouwd als de “Valley of the Poets”.
Anne Dudley Bradstreet was een stichtende moeder van drie steden in de Massachusetts Bay Colony: Boston, Cambridge (toen Newtowne), en de oorspronkelijke Andover Parish, nu bekend als North Andover, waar ze woonde en schreef voor de laatste helft van haar leven. Als eerste gepubliceerde dichteres van de Nieuwe Wereld stierf zij in North Andover in 1672.
In Haverhill en Amesbury vestigde zich de familie van John Greenleaf Whittier. Mr. Whittier was tijdens zijn leven zo geliefd dat zijn verjaardag als nationale feestdag werd gevierd.
Lawrence is de geboorteplaats van actrice Thelma Todd, componist/dirigent Leonard Bernstein en acteur/zanger Robert Goulet. Robert Frost bracht er zijn tienerjaren door, evenals zijn toekomstige vrouw, Elinor Miriam White. Zij waren co-valedictorians (1892) op Lawrence High School. Actrice Bette Davis en schrijver Jack Kerouac zijn in Lowell geboren.
De Merrimack Valley is een van de weinige plaatsen in de Verenigde Staten waar het kaartspel Forty-fives populair is.
De vooraanstaande kostscholen van de Merrimack Valley, zoals Brooks School in North Andover, Massachusetts; Phillips Academy in Andover, Massachusetts; St. Paul’s School in Concord, New Hampshire; en The Governor’s Academy in Newbury, Massachusetts, bieden culturele instellingen aan het publiek, waaronder de Addison Gallery of American Art en het Robert S. Peabody Museum of Archaeology in Andover.