ATLANTA – Voor het eerst dit seizoen zullen de touchdowns van de Falcons door meer worden begroet dan alleen de omroeper en de muziek.

Mercedes-Benz Stadium verwelkomt zondag een beperkte capaciteit aan fans in de grootste test tot nu toe voor de schoonmaakprocedures tijdens de pandemie.

Officials vertelde FOX 5’s Emilie Ikeda dat ze aanzienlijk minder dan 20.000 fans verwachten bij de wedstrijd. Het stadion kan meer dan 70.000 mensen herbergen. Om de verspreiding van COVID-19 onder het publiek te voorkomen, zegt Jackie Poulakos, huishoudelijk en duurzaamheidsmanager van het stadion, dat ze een aantal nieuwe praktijken introduceren: ‘Touch Teams’, die oppervlakken tijdens het evenement zullen afvegen, 600 nieuwe handdesinfectiestations, antivirale coating van oppervlakken, verhoogde frequentie bij het schoonmaken en drones, op maat gemaakt door Lucid.

Het stadion was van plan om drones in het voorjaar van dit jaar te introduceren voor het schoonmaken van ramen, maar hergebruikte de technologie om de hele zitkom in vijf uur schoon te maken – een taak die normaal 15 keer langer duurt.

Poulakos zei dat de verdrongen mankracht nu hun energie kan richten op andere schoonmaakprocedures.

Mercedes-Benz Stadion introduceert nieuwe schoonmaakprocedures, als ze zondag fans terug verwelkomen (in een beperkte capaciteit).

Dus hoe veilig is het voor fans om terug te keren?

“Dit stadion is net zo veilig voor mij om mijn dochter mee te nemen, als mijn huis is voor mij om mijn dochter te hebben,” zei Poulakos. Ze vertelde FOX 5 het stadion twee keer per week testen op reinheid vaak bereikt medische-grade normen – iets Poulakos heeft nagestreefd voor jaren, vooral na de diagnose van kanker van haar dochter.

“Het was zo belangrijk voor mij om ervoor te zorgen dat we haar wereld zo normaal mogelijk te houden, en dat betekende ervoor te zorgen dat plaatsen waar ze ging waren zo veilig mogelijk,” Poulakos zei.

En die vragen die ze jaren geleden stelde, op zoek naar veiligheid voor haar dochter, zijn wat zo veel mensen zich nu afvragen, in het tijdperk van het coronavirus.

Jackie Poulakos zei dat het stadion net zo veilig is voor haar dochter, een overlevende van kanker, als haar huis. (Jackie Poulakos)

Poulakos zei dat dat het belang is van jezelf blijven uitdagen om de curve voor te zijn. Het is de reden waarom het stadion geen tekort aan schoonmaakmiddelen heeft ervaren – de oplossingen worden intern gemaakt.

“Little did we know, we waren voorbereid op zoiets als dit, omdat we de vragen stelden,” zei ze.

Sommige praktijken van het stadion zijn ongekend in professionele sportstadions, waaronder hun gebruik van drones, volgens Poulakos. Maar MBS zal niet lang het enige stadion zijn met de technologie.

Poulakos zei dat ze voortdurend in contact staat met andere hoofden van huishouding, omdat in dit geval de stadions allemaal in hetzelfde team zitten, in een poging om fans, personeel en spelers veilig te houden terwijl ze tussen steden reizen.

Atlanta United zal fans in een beperkte capaciteit terug verwelkomen op 24 oktober.