Maya heersers gebruikten de jaguar als symbool voor het goddelijke recht van koningen. De Jaguar God woonde in de Onderwereld, het huis van de doden. Elke ochtend werd hij de Zonnegod en reisde langs de hemel naar het westen, waar hij terugviel in de Onderwereld. Om de cyclus van dag en nacht in stand te houden, voerden heersers rituelen uit om de goden, die over het lot van de mensheid waakten, gunstig te stemmen. Net als de Jaguegod trotseerden Mayakoningen de dood door herboren te worden uit de gevreesde onderwereld, waaraan de doorsnee mens niet kon ontsnappen.
De Maya’s van de Klassieke periode (250-900 na Chr.) ontwikkelden een verfijnde artistieke traditie en produceerden gebeeldhouwde stenen, beschilderde keramiek, beeldjes van klei, en boeken met tekeningen en hiëroglyfenschrift in zeefdrukschors.
De keramiekkunstenaars van de Maya’s waren hoogopgeleide leden van de elite. Zij gebruikten slipverf, een mengsel van fijngemalen pigment, klei en water, om hun aardewerk te versieren met afbeeldingen van rituelen, mythen, geometrische motieven en hiërogliefen. Keramiek werd gebruikt als tafelgerei, betaalmiddel, symbool van status en als offergave aan de doden. Er werden ook kleipotten gemaakt om voedsel in te koken en te bewaren.
Vandaag de dag volgen veel Maya’s nog steeds de oude religie in hun oorspronkelijke thuisland, dat zich uitstrekt over vijf landen in Meso-Amerika: Mexico, Guatemala, Belize, Honduras en El Salvador.
De tentoonstelling People of the Jaguar is gericht op authentiek Maya-aardewerk, versierd met figuren en glyphs, en op bepaalde voorwerpen die voor de IMAX-film zijn nagemaakt.
 |
Een jaguar speelt met een waterlelie, beide symbolen van het koningschap.
Royale RegaliaArtifacts: |
Jaguar God masker
Figurine van een edelvrouwCredits:
- Roll-out fotografie: 3-D laserbeeldvormingstechnologie ontwikkeld door de National Research Council Canada en het Canadian Conservation Institute.
