Niets laat een mooi landschap in het Midwesten zo knallen als de dieppaarse melkwierbloemen in de zomer. Ze zorgen er ook voor dat tuinen er prachtig uitzien en trekken bijen en vlinders aan, zoals de monarch, wiens relatie met melkkruid waarschijnlijk het meest bekend en polariserend is. In dit artikel heb ik het alleen over gewoon melkkruid: Asclepias syriaca. Van het eten van andere melkkruidbloemen kun je ziek worden, zoals een van mijn lijnkoks ontdekte toen hij gele melkkruidbloemen at.
Op het polariseren terugkomend: ik ben een foerageerder, dus ik ben geïnteresseerd in het eten van dingen. Melkkruid is een van de planten waarvan ik verwacht dat als ik er iets over post, de sluizen opengaan van mensen die zeggen dat ik het niet mag aanraken, en dat ik de monarchvlinder een slechte dienst bewijs, en dat het in feite allemaal mijn schuld is als ze op een dag zijn uitgestorven.
Melkkruidknoppen, uiteindelijk worden dit bloemen.
Melkkruid wordt echter al heel lang als voedsel gebruikt, en we hebben nog steeds vlinders. Ook het oogsten van melkkruid, waardoor vlinders geen voedsel meer kunnen vinden, zou ik beschouwen als het afknippen van de scheuten. Bovendien plant melkkruid zich niet alleen bovengronds voort via zaden in de peulen, maar ook ondergronds via wortelstokken, dus sommige argumenten van de melkkruidoogstnazi’s staan op wankele grond.
Melkkruidcordial verwerkt tot sorbet, het moet met iets worden versneden om niet te zoet te zijn. Ik hou van karnemelk.
Sam Thayer heeft een geweldig motto over foerageren en het behoud en de waardering van planten. Ik parafraseer, maar het gaat ongeveer zo:
Mensen die delen van melkkruid oogsten om op te eten, zijn niet degenen die de monarchen uitroeien. De mensen die melkkruid als voedselbron waarderen, zijn het meest gebaat bij het behoud van de gebieden waar melkkruid groeit, en niet bij de vernietiging van de habitat, die de echte moordenaar van melkkruid en de monarchen is.
Dus dat gezegd hebbende, als je je zorgen maakt over de vlinders, knip dan misschien niet elke bloemtros van elke plant in je lapje af. De bloemen gaan ook lang mee, een beetje over een salade of gerecht is al voldoende.
Koken / Eten
Melkkruidbloemen zijn om een paar redenen uniek:
- Ze ruiken nog beter dan ze smaken
- Ze zijn lang houdbaar, langer dan alle andere bloemen die ik heb gehad. Verse bloemen zijn weken houdbaar in de koelkast
- Ze kleuren vloeistoffen (zoals alcohol of suikeroplossingen) diep magenta
Melkkruidbloemen zijn een geweldige garnering, vooral voor gerechten met melkkruid, zoals deze heilbot.
Wat doe je precies met de bloemen? Kun je ze eigenlijk koken? Kun je ze rauw eten?
Zoals de meeste andere bloemen, behalve daglelies, zul je ze naar mijn mening niet echt willen koken.
Als ik bloemen van melkkruid gebruik, strooi ik ze meestal over een salade of een voorgerecht, meestal vis. Er is echter een manier om hun geur te oogsten, die ik heb geprobeerd. Net als andere bloemen heeft melkkruid een sterke, heerlijk zoete geur. Koken vernietigt die geur, maar er zijn mediums die hem wel absorberen, vooral infusies op basis van water, alcohol en suiker. Ik heb er nooit problemen mee gehad om gasten in restaurants rauwe strooisels van melkkruidbloemen te serveren, of om ze zelf in kleine hoeveelheden te eten.
Deze foto is genomen na 2 dagen, de kleur zal nog rijker worden naarmate hij vordert.
Recepten
Het liefst maak ik, naast het strooien, een diepgekleurde, zoete of zoetzure infusie, waarmee ik drankjes maak, sorbets en ijsbereidingen op smaak breng, of, misschien wel mijn favoriet: besprenkel verse aardbeien en vanille-ijs met de shrub op basis van azijn.
Melkkruidbloesemcordial
Een recept om drankjes en desserts zoals ijs, sorbet, etc. op smaak te brengen.
Melkkruidbloesemcordial
Een recept op basis van azijn, vooral voor drankjes, maar ook heerlijk om over ijs en verse bessen te sprenkelen. De suiker kan worden vervangen door honing
