Vroeg leven en opvoedingEdit

Moore werd geboren als Beatrice Melba Hill of Beatrice Melba Smith (bronnen verschillen) in New York City uit Gertrude Melba Smith (1920-1976), die als zangeres bekend stond onder de naam Bonnie Davis en Teddy Hill (1909-1978), een bigbandleider. Moore groeide op in Harlem, New York, tot haar moeder op 9-jarige leeftijd hertrouwde met jazzpianist Clement Leroy Moorman en de familie verhuisde naar Newark, New Jersey. Voor de middelbare school ging Moore naar de Newark Arts High School, waar ze in 1958 afstudeerde.

Vroege carrièreEdit

Moore begon haar platencarrière in 1967 met het opnemen van de track “Magic Touch”, die tot 1986 onuitgebracht bleef. In latere jaren werd het een enorme track in de Northern Soul Scene, wat er uiteindelijk toe leidde dat Moore het in 2009 live uitvoerde op de Baltic Soul Weekender 3 in Duitsland ten noorden van Hamburg.In 1967 begon ze haar podiumcarrière als Dionne in de originele cast van de musical Hair samen met Ronnie Dyson en Diane Keaton. Moore verving Keaton in de rol van Sheila. In 1970 won ze een Tony Award voor Beste Optreden van een Aanbevolen Actrice in een Musical voor haar vertolking van Lutiebelle in Purlie. Ze keerde pas in 1978 terug naar Broadway toen ze (als Marsinah) samen met Eartha Kitt optrad in Timboektoe! maar ze verliet de show na een paar weken en werd vervangen door Vanessa Shaw.

Na het succes van Purlie kreeg Moore twee grote filmrollen, bracht ze twee succesvolle albums uit, I Got Love uit 1970 en Look What You’re Doing to the Man, en speelde ze samen met acteur Clifton Davis in een eigen succesvolle televisieserie van het toenmalige koppel in 1972. Zowel Moore als Davis onthulden dat de show werd geannuleerd na de korte run toen hun relatie eindigde. Toen Moore’s managers en accountants haar in 1973 verlieten, keerde ze terug naar Newark en begon te zingen in benefietconcerten. Haar carrière kwam weer op gang nadat ze platenbaas en zakenpromotor Charles Huggins ontmoette na een optreden in het Apollo Theater in 1974.

MuziekcarrièreEdit

In 1975 tekende Moore bij Buddah Records en bracht het kritisch succesvolle R&B-album, Peach Melba, uit, met onder meer de kleine hit, “I Am His Lady”. Het volgende jaar scoorde ze haar eerste significante hit met het door Van McCoy geschreven “This Is It”, dat de Billboard Hot 100 bereikte, de top-20 positie op de R&B chart, en top-10 in de UK, wat haar grootste succes in dat land werd. This is It’ werd ook de nummer 1 discotrack in de UK voor dat jaar. Het zou 18 jaar later zijn dat de Australische zangeres Dannii Minogue dit nummer zou coveren en het tot nummer 10 in de ARIA charts zou brengen.

In 1976 scoorde ze haar derde Grammy nominatie met de R&B ballad “Lean on Me”, dat oorspronkelijk was opgenomen door Vivian Reed en later door Moore’s idool Aretha Franklin die het nummer opnam als B-kant van haar hit “Spanish Harlem” uit 1971. Het lied is het meest opvallend door Moore’s lange noot aan het eind. In 1983 nam ze het nummer opnieuw op als een eerbetoon aan McCoy, die vier jaar eerder was overleden. Gedurende de rest van de jaren 1970, had Moore moeite om het succes van “This Is It” te evenaren met kleine R&B/dance hits. Echter, haar hit ‘Pick me up I’ll dance’ uitgebracht in mei 1979 geproduceerd door McFadden & Whitehead en uitgebracht op Epic Records had aanzienlijk UK disco succes, het bereikte UK chart positie 48, samen met een andere hit datzelfde jaar, ook geproduceerd door McFadden & Whitehead met een cover versie van de Bee Gees’ hit “You Stepped Into My Life”, die de top 20 van de R&B charts bereikte en 47 op de Billboard Hot 100.

In 1982 tekende Moore bij Capitol Records en bereikte de top 5 op de R&B hitlijsten met de dance-pop/funk single “Love’s Comin’ At Ya”, die ook de top 20 bereikte in het Verenigd Koninkrijk (op EMI America EA 146) en een aanzienlijke hit werd in sommige Europese landen voor zijn post-disco geluid en gevolgd door “Mind Up Tonight”, dat nog een top 40 hit was in het Verenigd Koninkrijk en positie nummer 22 bereikte. Een reeks R&B hits volgde, waaronder 1983’s “Keepin’ My Lover Satisfied” en “Love Me Right”, 1984’s “Livin’ For Your Love”, 1985’s “Read My Lips”-waarmee Moore later een vierde Grammy nominatie kreeg voor Beste Vrouwelijke Rock Vocale Prestatie, wat haar slechts de derde zwarte artiest maakte na Donna Summer en Michael Jackson die genomineerd werd in de rock categorie- 1985’s “When You Love Me Like This”.

In 1986 scoorde ze twee nummer 1 R&B hits, waaronder het duet “A Little Bit More” met Freddie Jackson en “Falling”. Ze scoorde andere populaire R&B hits waaronder “Love the One I’m With (A Lot of Love)” en “It’s Been So Long”. In 1986 speelde Moore ook de hoofdrol in de CBS tv-sitcom Melba; het debuut werd uitgezonden op dezelfde avond als de Challenger-explosie en de show werd abrupt geannuleerd, hoewel er die zomer vijf afleveringen werden uitgezonden. Haar succes begon af te nemen toen het decennium werd afgesloten, hoewel ze nog twee Top 10 R&B hits had, “Do You Really (Want My Love)” en “Lift Every Voice and Sing”. Moore had een hoofdrol in de horrorfilm Def by Temptation uit 1990.

Latere carrièreEdit

Moore keerde in 1995 terug naar Broadway en landde een rol in Les Misérables. Een jaar later begon ze haar langlopende one-woman show, Sweet Songs of the Soul, later omgedoopt tot I’m Still Standing. In 2003 was Moore te zien in de film The Fighting Temptations, met Cuba Gooding Jr. en Beyoncé Knowles in de hoofdrollen. In 2007 kreeg ze een rol in een productie van Ain’t Misbehavin’. In 2009 bracht het onafhankelijke label Breaking Records de EP Book of Dreams uit, waarin Moore te horen was. Datzelfde jaar vertelde Moore haar levensverhaal op TV-One’s Unsung en later dat jaar bracht ze haar eerste R&B album in bijna 20 jaar uit, een duet met Phil Perry genaamd The Gift of Love. Haar nummer “Love Is” debuteerde in 2011 op nummer 87 in de R&B charts. In 2016 bracht Moore het album Forever Moore uit. Moore is sindsdien blijven toeren en optreden en bracht op 13 december 2019 haar album The Day I Turned To You uit – een album met RnB-geïnflecteerde gospelmuziek.