Een McDonald’s-vestiging in Zuid-Afrika.

Fastfoodgigant McDonald’s heeft wereldwijd meer dan 36.000 vestigingen in meer dan 100 landen. Maar in Afrika, met 54 economieën en een bevolking van ongeveer een miljard, heeft McDonald’s slechts naar vier markten uitgebreid – Zuid-Afrika, Egypte, Marokko en Mauritius.

Toch, sprekend op het Retail Congress Africa in Kaapstad gisteren, zei McDonald’s Zuid-Afrika CEO Greg Solomon dat de beslissing van de fast-food retailer om uit te breiden naar de volgende Afrikaanse markt puur gebaseerd zal zijn op supply-chain factoren. Hij merkte op dat er een kans is om de bestaande supply chain in Zuid-Afrika in te zetten om toegang te krijgen tot markten verder naar het noorden.

“Er zijn kleinere markten die gemakkelijk te bereiken zijn als je de supply chain verder omhoog brengt. Maar het ‘grote goud’ ligt ver in het noorden en dus zullen we misschien geen voor de hand liggende stap zetten en voor de grote speler gaan. Het is echter een kwestie van tijd voordat McDonald’s Nigeria betreedt en de beslissing zal worden gebaseerd op het moment dat het bedrijf in staat is om de ondersteunende infrastructuur voor de toeleveringsketen op te zetten, zoals een adequate aardappelproductie.

“Het gaat er niet om of, het gaat erom wanneer,” zei hij, eraan toevoegend dat McDonald’s een marktdominantiestrategie hanteert om zijn voetafdruk en merk sterk te vestigen op elke nieuwe markt.

“Wanneer je een nieuw land betreedt, of het nu wereldwijd of Afrikaans is, denk ik dat je of de eerste moet zijn of de beste.”

Ontwikkelen van uitdagingen in Zuid-Afrika

“Maar voor mij gaat het allemaal om balans. Het evenwicht tussen onze arrogantie om Afrika te veroveren en ons zelfgenoegzaam zijn in onze achtertuin. De balans tussen ons geduld versus onze volharding,” vervolgde Solomon.

McDonald’s is nu 20 jaar actief op de Zuid-Afrikaanse markt. Volgens Solomon is er in het huidige economische klimaat echter innovatief denken nodig om ervoor te zorgen dat het bedrijf winstgevend blijft.

“Wanneer je inputkosten met hoge eencijferige cijfers blijven stijgen en je BBP slechts met 1% of 2% groeit, heb je een onhoudbaar bedrijfsmodel. Als leiders moeten we onszelf uitdagen over hoe we winst in de organisatie brengen.”

Naast zijn bekende producten zoals de Big Mac, past McDonald’s zijn menu aan om tegemoet te komen aan nationale en zelfs regionale lokale smaken om consumenten aan te trekken.

“Dus wat we inzetten in KwaZulu-Natal tegenover wat we inzetten in Johannesburg versus in de West-Kaap zal een totaal verschillend productaanbod zijn,” benadrukte hij.

“Je moet luisteren naar je consumenten en je merk op die manier laten evolueren.”