Matha, in het Hindoeïsme, elke monastieke vestiging van wereldverzakers of sannyasis. De eerste matha’s werden gesticht door de grote leraar Shankara in de 8e eeuw ce. Shankara zou vier matha’s hebben opgericht op strategische punten in India als bolwerken voor hindoeïstische zendingsactiviteiten en als centra voor de 10 religieuze orden van zijn groep: de Govardhana Matha in Puri aan de oostkust voor de Aranya en Vana ordes; de Jyotih Matha, nabij Badrinath in de Himalaya, voor de Giri, Parvata, en Sagara ordes; de Sarada Matha in Dvaraka aan de westkust voor de Tirtha en Asrama ordes; en de Srngeri Matha in Zuid-India voor de Bharati, Puri, en Sarasvati ordes. Een vijfde matha, de Saradapitha in Kancipuram bij Madras, ontstond later.

Elke van de door Shankara gestichte matha’s wordt geleid door een spiritueel leider, of leraar, een Shankaracarya genoemd. Het hoofd van de Srngeri Matha wordt door deze sekte beschouwd als de jagadguru, of spirituele meester van de hele wereld. De Shankaracarya’s voeren hun spirituele lijn terug tot Shankara en worden in het Hindoeïsme bijna universeel gerespecteerd voor hun erfgoed, voor hun traditie van Sanskriet leren, en voor hun rol als verdedigers van het geloof.

Andere Hindoe sekten hebben ook matha’s gevormd. De Vaishnava groep, de Shri Vaishnava’s (toegewijden van de god Vishnu), vestigden kloostercentra in Srirangam, Melkote, en elders vanaf de tijd van de stichter van hun sekte, Ramanuja (ca. 1017-1137). Dvaita, een belangrijke filosofische school met matha’s in heel Zuid-India, gaat terug op de leraar Madhva (ca. 1199-1278), een filosoof die het essentiële verschil tussen God en individuele zielen benadrukte. In de 20e eeuw richtte de Ramakrishna Missie, een religieuze hervormingsgroepering die oorspronkelijk onder leiding van haar stichter Ramakrishna en zijn discipel Vivekananda werd opgericht, ook matha’s op om haar monniken te huisvesten en als centra voor onderwijs en de verspreiding van haar leer te fungeren.