Als reclames voor vrachtwagens en zwaar materieel over je televisie flitsen, met de boodschap dat ze sterk zijn en voorzien van “military grade” materialen, heb je dan ooit een moment genomen en gedacht: Huh, wat is er nodig om een materiaal “military grade” te maken?

Blijkt, niet te veel.

Dit jaar lanceerde de Ford een commercial voor hun F-150, de meest populaire auto gekocht door militairen, zeggende dat het was gemaakt met “military grade aluminium.” Begrijp me niet verkeerd, ze logen niet… maar wat betekent het precies?

Doorgaand met het aluminium geval, er is een breed scala van toepassingen voor aluminium in het leger. Van vrachtwagens en uitrusting tot dienbladen, dus “militair aluminium” zou kunnen betekenen dat een vrachtwagen van hetzelfde aluminium is gemaakt als dienbladen. Ja, het zou geweldige eetkamerbladen kunnen maken, maar dat schreeuwt niet noodzakelijk kogelvrije vrachtwagen.

Wat betekent militaire rang eigenlijk?

Alles in het leger is ontworpen volgens militaire specificaties genaamd ‘mil specs’ en zij vertegenwoordigen de normen en het ontwerp van elk stuk apparatuur dat wordt gebruikt van bedden tot tassen.

Mil specs bestaan om uitwisselbaarheid tussen fabrikanten te creëren. Zolang een item voldoet aan een mil spec, zou het precies hetzelfde moeten zijn als elk ander item met die spec.

Of Ford of Chevy nu een auto maakt, als ze allebei zijn gebouwd op basis van dezelfde mil spec, zijn ze technisch gezien uitwisselbaar. Kogels, onderdelen, riemen: Alles heeft een mil spec.

De term “military grade” wanneer niet wordt verwezen naar een mil spec is 100 procent een marketing term die door elkaar wordt gebruikt met woorden als sterk, taai, intens en van hoge kwaliteit. Het verbindt hun product met enkele van de hoogst gewaardeerde producten in de wereld.

Wat krijg je eigenlijk?

Zelfs als iets is gemaakt volgens een mil spec, betekent dat niet per se dat het goed is. Het betekent alleen dat het uitwisselbaar is. Mil spec wapens, bijvoorbeeld, worden vrij los gefreesd in vergelijking met hoe strak ze zouden kunnen zijn. Vaak neemt een mil-spec gewoon een bestaande industriestandaard en geeft er een nieuwe code aan.

Alle gebruikelijke metalen hebben bestaande gemeenschappelijke naamgevingsnormen voor legeringen. Mil specs nemen die en geven nieuwe mil spec codes, die gewoon reeds bestaande normen inkapselen. Terugkomend op ons eerdere voorbeeld, “6061 aluminium” heeft zeker ook een of ander vreemd mil nummer, maar het is nog steeds gewoon 6061 aluminium. Daarom zou het “militaire kwaliteit” kunnen worden genoemd, maar het is ongeveer het goedkoopste materiaal dat je kunt kopen.

Zowat iedereen kan dit materiaal kopen. Als je naar een schroothoop gaat, zou 99 procent van het aluminium daar, tot op zekere hoogte, “vliegtuigkwaliteit” of “militaire kwaliteit” zijn, afhankelijk van zijn vorige toepassing.

In het geval van de F-150, is dat aluminium waarschijnlijk gewoon wat gestandaardiseerd aluminium dat zo ongeveer elke joe-shmo ingenieur kan speculeren en kopen. De “militaire kwaliteit” bouwt intrinsieke waarde in, maar zegt eigenlijk niets over de materiaalspecificatie, de vloeigrens, treksterkte, of stijfheid – de eigenschappen waar je eigenlijk om zou moeten geven. Maar dit gaat de meeste niet-materiële wetenschappelijk-geïnspireerde mensen boven het hoofd, zodat zij hun toevlucht nemen tot een eenvoudige naam die intrinsieke waarde opbouwt: Military Grade.

Wat het voor u betekent

Er zijn marketingtrucs die iedereen gebruikt. Het lijkt erop dat het noemen van “stoere” objecten “militaire kwaliteit” is een van die eenvoudige trucs die waarde toevoegt aan een bepaald goed of product. Consumenten moeten de tijd nemen, onderzoek doen en kijken naar de werkelijke specificaties van een product alvorens het te kopen als die aankoop is gebaseerd op een illusie van kracht op basis van de term Military Grade.

Bij Washington Military Resource Media, willen we dat u de beste producten, waarden te krijgen en te begrijpen wat je koopt. Wij ondersteunen alleen de beste bedrijven en ondernemingen door onze gewaardeerde militaire leden naar hen te sturen. Onze directory en middelen zijn moeilijk te krijgen in, maar zeer sterk en eigenlijk gebruikt door de militairen elke dag … je zou het zelfs noemen Military Grade.