“We hebben het ministerie van Landbouwontwikkeling, het ministerie van Technologie en het ministerie van Defensie samengebracht om een systeem voor het in real time opsporen van ontbossing op te zetten”. Ze verscherpte ook de straffen voor degenen die illegaal aan ontbossing deden, en bakende gebieden af die gevaar liepen. “We hebben 24 miljoen hectare beschermd gebied gecreëerd, we hebben 4 miljard aan boetes opgelegd en we hebben veel illegale houtkappers naar de gevangenis gestuurd”. Dankzij deze acties kon Silva de ontbossing drastisch terugdringen toen ze minister van Milieu was.

Brazilië is, net als veel andere Latijns-Amerikaanse landen, diep verdeeld en politiek gepolariseerd tussen links en rechts, en Silva is ook kritisch over hoe deze politieke krachten milieukwesties in hun politieke agenda’s hebben opgenomen, waardoor verwarring is ontstaan en de betrokkenheid is afgenomen.

“Sommige van de meer traditionele sectoren van links in Brazilië, in deze context van polarisatie, begonnen een discours te creëren dat het verdedigen van het milieu uitsluitend een linkse kwestie was”, en als gevolg daarvan wilden veel mensen er niet bij betrokken raken. “Maar we moeten dit discours overwinnen, want de zorg voor het milieu heeft geen politieke ideologie. Het is niet links en ook niet rechts”.

Er liggen in Brazilië nog veel uitdagingen in het verschiet om het regenwoud te verdedigen en een cultuur van politieke mobilisatie onder de burgers tot stand te brengen, aangezien links door verschillende corruptieschandalen in diskrediet is geraakt en rechts openlijk autoritaire neigingen vertoont. De mensen moeten echter de straat op om het Amazonewoud te verdedigen als ze echt willen dat er iets verandert.

Het laatste punt dat Silva benadrukt: “Nu meer dan ooit hebben we duurzame ontwikkeling nodig, en niet het soort ontwikkeling dat we nu zien. Dat wil zeggen, een land dat ecologisch duurzaam, politiek democratisch en sociaal ontwikkeld is”.

Als we deze algehele verwarring en de waardencrisis waar we op dit moment in Latijns-Amerika onder lijden niet kunnen bestrijden, zal deze duurzame ontwikkeling steeds moeilijker te bereiken zijn.