Diagnose van cardiomyopathie kan de integratie van talrijke stukken informatie en onderzoeken vereisen, maar CMR kan vaak in een enkele test definitief zijn. Een verhoogde wanddikte van de LV kan bijvoorbeeld het gevolg zijn van hypertensie, aortastenose, hypertrofische cardiomyopathie, cardiale amyloïdose, sarcoïdose, de ziekte van Anderson-Fabry, aortacarctatie, en atletische conditie, naast talrijke andere substraten. CMR-beoordeling van LV-hypertrofie kan een nauwkeurig onderscheid maken tussen deze verschillende oorzaken van een hypertrofisch fenotype (tabel 13.2). Het staat vast dat de beoordeling van de LV-massa het best door middel van CMR kan gebeuren. Hierna volgt een korte samenvatting van de technieken en sequenties die gewoonlijk bij CMR voor de beoordeling van cardiomyopathie worden gebruikt. Meer details over de technologische ontwikkelingen in deze techniek zijn te vinden in hoofdstuk 6.

CMR is de gouden standaard voor de beoordeling van ventriculaire volumes gezien de nauwkeurigheid en reproduceerbaarheid . Van alle technieken is het momenteel de meest geschikte om met de variabele anatomie van de rechterventrikel om te gaan en een robuuste kwantitatieve beoordeling van volume en functie te genereren. De routinepraktijk van kwantificering van RV-volumes en -functie verbetert de nauwkeurigheid hiervan.

Verschillen in LV-volumes verkregen door verschillende modaliteiten worden op grote schaal gemeld, zodat het belangrijk is zich ervan bewust te zijn dat metingen verkregen door verschillende modaliteiten niet onderling uitwisselbaar zijn. Dit zal bijgevolg een invloed hebben op de geschiktheid wanneer EF als criterium wordt gebruikt en het merendeel van de bestaande literatuur gebaseerd is op echocardiografische meting van EF. Eerdere studies hebben de aandacht op dit punt gevestigd, hoewel slechts weinig studies de gevolgen hiervan voor specifieke relevante populaties hebben gekwantificeerd, hetzij wat de kosten betreft, hetzij wat de resultaten betreft. De opname van CMR-beoordeling in grote HF-trials is belangrijk.

Het protocol voor CMR-beoordeling van cardiomyopathie is een relatief standaardprotocol, hoewel dit kan worden gewijzigd op basis van de klinische vraagstelling. Gewoonlijk worden anatomische beelden van donker bloed verkregen met behulp van een multi-slice single shot spin-echo sequentie (Half-Fourier Acquisition of Single-Shot Turbo Spin Echo, HASTE) in trans-axiale, coronale, en sagittale vlakken. In plaats daarvan of eveneens met behulp van steady-state free precession (SSFP) beeldvorming kunnen helder-bloedbeelden worden verkregen. Cine-CMR-beelden worden dan verkregen met gebruikmaking van cine-SSFP-beeldvorming om functionele informatie te verschaffen.

Weefselkarakterisering maakt gebruik van hetzij intrinsieke weefseleigenschappen (niet-contrasterende weefselkarakterisering) of de interactie van extrinsieke contrastmiddelen (specifiek op gadolinium gebaseerd contrast) met weefsels. Er zijn specifieke sequenties ontwikkeld om de identificatie van pathologisch weefsel mogelijk te maken.

Short-tau inversion recovery (STIR)-sequenties zijn T2-gewogen sequenties met een verhoogde gevoeligheid voor het myocardiale vochtgehalte. Signaal van stromend bloed en vet wordt onderdrukt en de fysische eigenschappen van de sequentie zijn ontworpen om een hoog signaal op te leveren in regio’s van oedemateus weefsel. Bijgevolg kunnen regio’s van acute myocytaire zwelling en interstitieel oedeem worden geïdentificeerd, hoewel zij als zodanig betrekkelijk niet-specifiek zijn. De techniek kan worden beperkt door interferentie van hoge signalen in gebieden met een lage bloedstroomsnelheid, met name bij de LV apex en in gebieden met een prominente trabeculatie, door variatie in de nabijheid van de oppervlaktespoel, een lage signaal-ruisverhouding en de standaardbronnen van artefacten. Bovendien is de interpretatie meestal subjectief, vaak gebaseerd op vergelijking met late gadoliniumversterking. De subjectiviteit en de beperking bij het opsporen van meer globaal oedeem kunnen worden verbeterd door de myocardiale signaalintensiteit te vergelijken met die van de skeletspier als referentie of, nog beter, door T2-karteringstechnieken te gebruiken. Elk van de mapping technieken creëert eenvoudig een ruimtelijke representatie van een bepaald signaal, zij het stroomsnelheid, T2 waarde, of T1 waarden.

De recente CMR literatuur is gedomineerd door de talrijke sequenties en technieken die tot doel hebben diffuse fibrose te identificeren door T1 mapping en extracellulaire volumekwantificering. T1 parameters kunnen worden onderzocht met of zonder gebruikmaking van een gadolinium-gebaseerd contrast. De huidige gouden standaardtechniek voor niet-invasieve bepaling van de ECV is de evenwichtscontrastmethode. Er zijn nu veel gegevens over deze technieken beschikbaar, maar toch worden zij om uiteenlopende redenen niet universeel klinisch toegepast. Er is momenteel een grote heterogeniteit van protocollen en sequenties met beperkte gegevens van verschillende leveranciers. White et al. tonen aan dat er een systematische overschatting is van ECV bij ziekten met een hoge ECV met alleen bolusprotocollen voor ECV-kwantificatie in vergelijking met meting verkregen met de evenwichtscontrastmethode en histologie.

T2*-sequenties maken gebruik van de snellere destructie van het signaal door ijzer na radiofrequente excitatie om myocardiale ijzerbelasting vast te stellen en zijn in dit opzicht uniek krachtig.

Contrastmiddelen op basis van gadolinium zijn extracellulair en kunnen in CMR op een aantal manieren worden gebruikt om extra informatie te genereren. Zij kunnen niet alleen worden toegediend voor MR-angiografie, maar kunnen ook worden gebruikt in combinatie met vasodilatorstress om de eerste myocardperfusie te beoordelen, waarbij induceerbare myocardischemie wordt geïdentificeerd. In de minuten na de toediening kan de aanwezigheid van gadolinium in de bloedpool vullingsdefecten als gevolg van trombose identificeren, en er kunnen ook waarneembare veranderingen in de myocardiale signaalintensiteit optreden in aanwezigheid van myocardiale pathologie. Gadolinium hoopt zich op waar er expansie van de interstitiële ruimte is en nadat dit ten minste 5 minuten heeft kunnen plaatsvinden, kunnen met LGE-beeldvorming gebieden van myocardinfarct, fibrose, oedeem of infiltratie worden geïdentificeerd. Het versterkingspatroon kan informatie verschaffen over zowel diagnose als prognose. Dit kan een van de nuttigste hulpmiddelen zijn bij het vaststellen van de etiologie van hartfalen bij een verhoogde wanddikte van de LV. In de tot dusver bestudeerde omstandigheden geeft de aanwezigheid van LGE een ongunstige prognose in vergelijking met de afwezigheid ervan.

Tagging sequenties leggen een raster of een soortgelijk patroon met radiofrequente excitatie en maken visualisatie van de vervorming van de tag mogelijk. Dit levert niet alleen gemakkelijk interpreteerbare subjectieve informatie op, maar kan in een aantal softwarepakketten worden geanalyseerd om een kwantitatieve analyse van de vervormingsparameters te maken.