Waning Crescent. Wassende Gibbous. Blauwe Maan. Supermaan. Of je nu naar het lokale weer kijkt en de meteoroloog afratelt in welke fase de maan zich op die specifieke dag bevindt, of dat een speciaal soort volle maan toevallig opvalt tijdens een langzame nieuwscyclus, er zijn een heleboel termen om de maan te beschrijven. En dat is logisch, gezien hoe lang de mensheid er al naar kijkt (voor altijd) en hoezeer we erop vertrouwen (de eerste kalenders hielden zich meer bezig met de maancyclus dan met de zon).

Met dat in gedachten, zijn uw vrienden hier bij B&H hier met een gids voor wat het allemaal betekent.

Fasen

Wassen en afnemen
Hoewel er integrale termen zijn voor het bespreken van maanfasen, veroorzaken ze waarschijnlijk de meeste verwarring bij mensen. Wassend en afnemend verwijzen naar welk deel van de maancyclus we ons bevinden… specifiek of we de volle maan naderen of juist van de volle maan af bewegen.

De maancyclus begint met de nieuwe maan. In deze fase staat de maan overdag aan de hemel, en omdat de zon ook aan de hemel staat, kunnen we haar (meestal maar niet altijd) niet zien.

Van de Nieuwe tot en met de Volle fase wordt gezegd dat de maan wassend is. Na de Volle, tot de volgende Nieuwe maan, is het Waning. Stel dat je niet goed op de hemel hebt gelet (schaam je) en je loopt buiten en je kind kijkt omhoog en vraagt je in welke fase de maan zich bevindt (ja… sommige kinderen stellen zulke vragen. Ga eens reageren op een van Todd Vorenkamp’s maanartikelen en vraag het hem). Hoe kun je snel en gemakkelijk bepalen of het afnemend of wassend is?

DOC. Onthoud deze drie letters en je zult het altijd weten. Aangezien de maan in hetzelfde cycluspatroon loopt, kun je de vorm van de maan gebruiken om te bepalen waar in die cyclus hij zich bevindt. Tijdens het Eerste (wassende) Kwartier heeft ze de vorm van een D, als ze Vol is een O, en als ze in het Derde (afnemende) Kwartier is een C. Als we nog een beetje verder gaan, als een Halve Maan eruit ziet als een omgekeerde C, is ze wassend. Als je het hebt, lees dan verder. Zo niet, kijk dan eens naar die afbeelding met alle fasen en je zult zien waar ik het over heb.

Een andere veelgestelde vraag die ik krijg is: WAAROM zijn er maanfasen? Om die te beantwoorden moeten we wat basiswerk doen.

Eerst De maan produceert zijn eigen licht niet. Ze is letterlijk een enorme reflector van de zon. Als de maan ’s nachts zichtbaar is, is dat alleen omdat de zon erop schijnt.

Tweede De aarde draait om de zon, en de maan draait om de aarde.

Derde Als de maan om de aarde beweegt, worden delen ervan in haar eigen schaduw geworpen als gevolg van haar relatieve positie ten opzichte van de zon. Deze verandering in relatieve positie ten opzichte van de zon is wat de wassende en afnemende fasen veroorzaakt.

Ik weet wat je denkt. Als de maan eens per maand tussen de zon en de aarde komt, waarom zijn totale zonsverduisteringen dan zo zeldzaam? Zouden we die niet elke maand moeten hebben? Het is een goede vraag, en we zagen een hoop commotie toen Noord-Amerika werd getrakteerd op de totale zonsverduistering, in 2017. Het was een Big Deal. Maar waarom is het zo zeldzaam?

We leven niet in een plat, tweedimensionaal universum (of zonnestelsel), dus terwijl de foto’s die u hier ziet het lijken alsof de zon, de maan en de aarde allemaal op één lijn staan, is de waarheid van de zaak dat de banen meer elliptisch dan rond zijn, en de baanassen zijn gekanteld onder verschillende hoeken. Dit betekent dat het een uitzonderlijke timing vergt om de zon, de maan en de aarde perfect genoeg op één lijn te krijgen om een totale zonsverduistering te veroorzaken. Hetzelfde geldt voor een totale maansverduistering, hoewel die wat meer voorkomen. Ik zal u niet vervelen met de astrofysica.

Namen volle maan

OK, dus we hebben de fasen… hoe zit het met de verschillende namen voor de volle maan?

Opnieuw, omdat de mensheid de maan al observeert zolang we naar de hemel kunnen kijken, hebben we steeds terugkerende fenomenen die opvallen een naam gegeven. Hier zijn de verklaringen voor een paar van de meer populaire.

Bloedmaan Genoemd naar zijn ongewone rode gloed, verandert de maan niet van kleur tijdens een bloedmaan, maar tijdens een maansverduistering, wanneer de aarde tussen de zon en de maan komt, komt het enige licht dat haar bereikt van rond de randen van de aarde. Onze atmosfeer verstrooit het grootste deel van de blauwe golflengte, waardoor alleen het rode licht de maan bereikt en rood lijkt.

Supermaan Ja. Een woord. Wanneer dit gebeurt, lijkt de maan groter aan de hemel dan hij normaal doet, en dat komt omdat hij een beetje dichterbij staat dan hij normaal is. De lekennaam voor wat astronomen de perigean volle maan noemen (“Supermoon” heeft een betere haak), tijdens een Supermoon is de maan in zijn volle fase terwijl hij tegelijkertijd op het dichtste punt van zijn baan om de aarde staat.

Blauwe Maan In tegenstelling tot een Bloedmaan, heeft het niets te maken met de kleur van de maan. Het verwijst eerder naar een maand die twee volle manen heeft. De tweede volle maan in één kalendermaand wordt een blauwe maan genoemd. Omdat blauwe manen meestal maar eens in de twee jaar voorkomen, betekent de uitdrukking “eens in de blauwe maan…” “een zeldzame gebeurtenis”.

Oogstmaan Dateert uit de pre-Industriële tijden, de oogstmaan verwijst naar de volle maan die zich het dichtst bij het begin van de herfst voordoet, wanneer boeren met de oogst zouden beginnen. In die tijd hadden de boeren het extra licht van de heldere volle maan nodig om al hun oogst binnen te krijgen tijdens het korter wordende herfstdaglicht.

Zwarte Maan Dit minder bekende type maan is nauw verbonden met een Blauwe Maan. Een Zwarte Maan is de tweede nieuwe maan in een kalendermaand. Het is een Zwarte Maan omdat hij niet aan de hemel te zien is (zoals een gewone nieuwe maan), maar omdat ze ongeveer elke 2,6-2,7 jaar voorkomen, zijn ze zeldzaam. Maar ik denk dat omdat je ze niet kunt zien, de naam niet helemaal de pers kreeg die een tweede heldere volle maan in een maand wel kreeg.

Andere minder bekende volle maan namen

Wolf Maan Wanneer roedels wolven in het holst van de winter buiten steden en dorpen van honger huilden. Dit is meestal de volle maan in januari.

Crow Moon Een indiaanse naam, tijdens de voorjaarsdooi (meestal de volle maan in maart) keren de kraaien terug en zijn ze te horen. Een andere naam is de wormmaan, wanneer de wormen actief worden en terugkerende vogels zich tegoed doen aan de wormen.

Bevermaan Komt voor in de late herfst of vroege winter, er zijn twee verhalen over de oorsprong ervan.

1. Dit is de tijd dat jagers hun bevervallen zetten voordat de moerassen bevriezen, om er zeker van te zijn dat ze een voorraad bont hebben voor de winter.
2. Bevers zijn erg actief, zelfs ’s nachts, om de laatste hand te leggen aan hun holen en dammen.

Nu ik het zo opschrijf, snap ik waarom deze twee verhalen opkwamen. Als de bevers actiever zijn, dan willen de jagers hun vallen uitzetten om ze te oogsten voor het vriest.

Er zijn er meer: Sneeuw Maan, Roze Maan, Roze Maan, Bloemen Maan, Aardbeien Maan, Bok Maan, om er een paar te noemen. Net als de laatste drie, hebben ze allemaal te maken met het veranderen van de seizoenen en als markers voor wanneer dingen gebeuren of moeten gebeuren.

Als je wilt leren hoe je de maan fotografeert, klik dan hier.
Wil je wat coole maanfeitjes leren? Dat kun je hier vinden.
Als je wilt lezen over de komende maansverduistering, klik dan hier.