ARTICLE

GALLERY

Lythronax Temporele reikwijdte: Laat Krijt
Een restauratie van Lythronax door een kunstenaar
Wetenschappelijke classificatie
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Klasse:	Sauropsida
Superorde:	Dinosauria
Order:	Saurischia
Suborde:	Theropoda
Genus:	†Lythronax Loewen et al., 2013
Species:	L. argestes
Binomiale naam
Lythronax argestes Loewen et al, 2013

Lythronax is een uitgestorven geslacht van tyrannosauride theropode dinosauriërs dat ongeveer 80 tot 78 miljoen jaar geleden leefde in wat nu zuidelijk Utah is. De soortnaam is afgeleid van de Griekse woorden lythron wat “gore” betekent en anax wat “koning” betekent. Lythronax was een grote, middelmatig gebouwde, op de grond levende, tweevoetige carnivoor, die naar schatting 9 meter lang kon worden en 2,5 ton woog.

L. argestes is de oudst bekende tyrannosauride, gebaseerd op zijn stratigrafische positie. Hij is bekend van een exemplaar dat vermoedelijk afkomstig is van één volwassen dier en dat bestaat uit een vrijwel complete schedel, beide schaambeenderen, een scheenbeen, kuitbeen en middenvoetsbeentjes II en IV van het linker achterpootbeen, alsmede een assortiment andere beenderen. Zijn schedel anatomie geeft aan dat, net als Tyrannosaurus, Lythronax had beide ogen naar voren, waardoor het diepte perceptie en net als Tyrannosaurus, het had mogelijk binoculaire visie en zeer goede zintuigen van reuk, gehoor en nachtzicht.

Ontdekking

Lythronax is bekend van het meest complete tyrannosauridenspecimen dat uit zuidelijk Laramidia is ontdekt. De zorgvuldige opgraving nam bijna een jaar in beslag. Dit exemplaar is ondergebracht in de collectie van het Natural History Museum of Utah in Salt Lake City, Utah. Het holotype exemplaar UMNH VP 20200 werd geborgen in de vindplaats UMNH VP 1501 van de Wahweap Formatie in Grand Staircase-Escalante National Monument (GSENM), in Kane County, in het zuiden van Utah. Hij werd in 2009 ontdekt door Scott Richardson uit Flagstaff, Arizona, en verzameld in het onderste deel van het middelste lid van deze formatie in terrestrische sedimenten. De sedimenten werden radio-isotopisch gedateerd op 79,6 tot 80,75 miljoen jaar oud, wat betekent dat Lythronax ongeveer 80 miljoen jaar oud is. Gebaseerd op zijn stratigrafische positie is L. argestes de oudste tyrannosauride dinosaurus die tot nu toe is ontdekt.

Etymologie

De genusnaam komt van de Griekse woorden ”lythron” wat “gore” betekent en ”anax” wat “koning” betekent. De soortnaam is het Griekse ἀργεστής, “open plek”, gebruikt door de oude dichter Homerus.

Beschrijving

Lythronax was een vrij middelgrote tot grote tyrannosaurus, die tot 9 meter lang werd van neus tot staart en meer dan 2 meter hoog. Hij woog ongeveer evenveel als een grote krokodil, wat neerkomt op zo’n 1 à 2 ton. Hij had typische tyrannosauriër-kenmerken, zoals een grote kop, grote tanden, kleine, bijna nutteloze armen, de klassieke s-vorm die we vaak bij theropoden aantreffen, naar voren gerichte ogen en een lange zware staart om hem in evenwicht te houden tijdens het rennen en lopen. Hij had waarschijnlijk een zeer sterke beet, die gebruikelijk is bij tyrannosaurussen, zodat zijn beet qua kracht vergelijkbaar zou kunnen zijn geweest met die van de Amerikaanse alligator. Aan de vorm van zijn tanden te zien was het zeker een carnivoor. Deze specifieke soort zou geen bottenbreker zijn geweest zoals T. rex, maar een soort die bedreven was in het nemen van grote stukken uit zijn prooi en wachtte tot deze stierf aan bloedverlies zoals moderne wolven.

Classificatie

Lythronax argestes behoort tot de familie Tyrannosauridae, een familie van coelurosaurs met grote lichamen, waarvan de meeste genera bekend zijn uit Noord-Amerika en Azië. Een gedetailleerde fylogenetische analyse, gebaseerd op 303 craniale en 198 postcraniale kenmerken, plaatst hem en Teratophoneus binnen de Tyrannosaurinae. Lythronax is een zustertaxon van een clade bestaande uit de Maastrichtien taxa Tarbosaurus en Tyrannosaurus en de laat-Kampanien Zhuchengtyrannus. Lythronax was waarschijnlijk geen directe voorouder van Tyrannosaurus, waarbij de twee geslachten een gemeenschappelijke voorouder delen die nog ouder was dan Lythronax.

In de populaire cultuur

• Lythronax maakte een debuut in Fossil Fighters Frontier.

• Lythronax zal verschijnen in het spel Jurassic World: Alive. Hoewel het nauwkeurig wordt afgebeeld met een vacht van veren, wordt onnauwkeurig getoond dat het in staat is om zijn handen te proneren.
• Lythronax verscheen in Jurassic World: The Game.

Gallery

Lythronax/Gallery