Lozen: The Fearless Apache Warrior Woman You’ve Probably Never Hear Of
Hoe je ook probeert, het verhaal van Lozen zul je waarschijnlijk niet in je geschiedenisboeken terugvinden.
Lozen’s ongelooflijke vaardigheden en bewogen, tragische leven bezorgden haar de bijnaam de “Apache Jeanne d’Arc”. Deze inheemse Amerikaanse krijger was een Chihenne Chiricahua Apache medicijnvrouw, een vaardige vechter en strateeg op het slagveld, de zus van een prominent Apache opperhoofd en bondgenoot van de beroemde Geronimo.
Zelfs als kind toonde Lozen productieve vaardigheden die haar jaren te boven gingen. Veel andere Apache-vrouwen hadden de leiding over het huis en de gemeenschap, maar Lozen was meer geïnteresseerd in de kunst van het oorlogvoeren. Ze werd een medicijnvrouw en krijger – een rol die niet erg gebruikelijk (hoewel niet ongehoord) was onder haar volk.
Als volwassene vocht ze vaak aan de zijde van haar broer Victorio als zijn rechterhand om hun volk te beschermen tegen de Amerikaanse regering die hun land binnendrong.
Ze kon paardrijden, schieten en had een gave voor strategie. Lozen’s talenten werden al snel een legende. Wanneer de Apachen moesten weten hoe ze een aanval moesten plannen, had ze een bovennatuurlijk vermogen om te voorspellen waar de vijand zou zijn en bad ze vaak tot de hoogste godheid van de Apachen, Ussen, voor leiding – vandaar dat ze zo vaak wordt vergeleken met haar Europese tegenhanger, Joan.
De Chiricahua Apachen doorstonden onvoorstelbare ontberingen als gevolg van invallen en invasies van het Amerikaanse leger. De stam van Lozen moest vaak van plaats naar plaats verhuizen om te overleven. Zelfs tijdens deze schermutselingen offerde Lozen alles op om haar gemeenschap te beschermen. Een blijvende legende is dat zij eens midden in de woestijn een baby ter wereld bracht, terwijl de Amerikaanse cavalerie hun stam achtervolgde.
In 1877 ontvluchtten zij en haar volk het San Carlos Reservaat waar zij in ondraaglijke omstandigheden hadden geleefd. Deze plaats was zo slecht dat hij “Hell’s Forty Acres” werd genoemd. Tussen 1877 en 1880 hadden Lozen en Victorio bijna de helft van hun volk verloren in schermutselingen met de Amerikaanse en Mexicaanse legers die de omliggende gebieden hadden ingenomen.
Na de invallen bracht Lozen zes jaar door met een andere beroemde Apache-leider, Geronimo, tot hij zich in 1885 overgaf aan de Amerikaanse regering. Lozen en andere Apache leiders werden gevangen gezet in een militair arsenaal in Alabama. Ze overleed aan tuberculose in 1887.
In de geschiedenisles krijgen we vaak les over dezelfde mensen: George Washington, Abraham Lincoln, Christopher Columbus en zijn boten (soms meerdere keren). Maar Lozen’s verhaal is niet alleen belangrijk voor haar eigen volk, het is een essentieel onderdeel van de Amerikaanse geschiedenis.