Lorenzo Ghiberti was een beroemd Florentijns metaalbewerker en beeldhouwer, hij was ook opgeleid in de goudhandel door zijn vader. Geboren in 1378 won hij een openbare wedstrijd, uitgeschreven door de Arte dei Mercanti di Calimala, het gilde van de grootste kooplieden van Florence, voor een paar nieuwe deuren die in het Baptisterium van Florence moesten komen.

De voornaamste concurrenten waren Ghiberti, Brunelleschi en Jacobo della Quercia. De beide proefpanelen van Ghiberti en Brunelleschi zijn bewaard gebleven. Het thema was het Offer van Abraham en Ghiberti’s paneel was technisch superieur met zijn gladde modellering en briljante oppervlak.

De Brunelleschi werd in een aantal stukken gemaakt en later aan elkaar gekoppeld, maar de Ghiberti werd uit één stuk gegoten.

Ghiberti begon te werken aan het eerste paar deuren in 1403 en voltooide ze in 1424, een periode van eenentwintig jaar. Ze tonen de grote kwaliteiten van charme en gratie geassocieerd met briljant vakmanschap.

Na het succes van deze eerste deuren werd Ghiberti erkend als een meester vakman en kreeg een opdracht voor een tweede paar deuren, dit zijn zijn beroemde Poorten van het Paradijs.

Lorenzo runde een zeer succesvolle werkplaats en zijn beroemdste leerlingen waren onder andere Donatello en de Florentijnse schilder Paolo Uccello.

Tijdens de jaren dat Ghiberti aan het eerste paar deuren werkte, maakte hij ook twee beelden voor de gevel van Orsanmichele in Florence. Deze werken zijn Johannes de Doper, en Mattheus en hebben beide een gotische invloed.

Het Baptisterium in Florence, noordelijke deur.

De eerste van de deuren voor het Baptisterium werd in 1336 voltooid door de goudsmid en beeldhouwer Andrea Pisano. Nadat Ghiberti de opdracht had gekregen in een competitie met Brunelleschi, volgde hij nauwgezet het ontwerp van Pisano, bestaande uit achtentwintig panelen van kwartvoetsgewelf in de met brons vergulde deuren.

De deuren van Ghiberti waren geïnstalleerd aan de oostzijde van het gebouw in plaats van het eerdere werk van Pisano. Zij werden verplaatst naar hun huidige plaats aan de noordzijde nadat Ghiberti zijn “Poorten van het Paradijs” voltooide. Pisano’s deuren bevinden zich nu aan de zuidzijde van de doopkapel.

De noordelijke deur van de doopkapel in Florence. (s)Lorenzo Ghiberti.

panelen van de noordelijke deur met scènes uit het leven van Christus (s)

Na de voltooiing van deze eerste sets deuren, werd Ghibertiw erkend als de meest vooraanstaande meester in zijn vakgebied. Zijn werkplaats was de meest bejubelde en productieve in Florence, Ghiberti had de status van beroemdheid verworven in de stad en daarbuiten.

Het Baptisterium in Florence, oostelijke deur.

In het verlengde van zijn eerste opdracht, voerde Ghiberti een tweede paar deuren uit tussen 1425 en 1452. Michelangelo beschreef deze als de “Poorten van het Paradijs”, ze zijn verdeeld in tien panelen die elk een scène uit het Oude Testament bevatten.

Het verhaal van Adam en Eva. (w)

Het verhaal van Jozef. (w)Twee details van de panelen van de Oostdeur

Voor de tien reliëfs heeft Ghiberti gekozen voor het afbeelden van sleutelfiguren uit het Oude Testament. Van linksboven toont het eerste paneel scènes van Adam en Eva met inbegrip van hun schepping, hun val uit de gratie, en de daaropvolgende verbanning uit het paradijs.

Op de linker deurpanelen, naar beneden bewegend van Adam en Eva, zijn Noach, Jacob en Esau, en scènes van Mozes en de Tien Geboden. Het onderste reliëf tenslotte toont het verhaal van David en Goliath.

Op de rechterdeur, tegenover het paneel van Adam en Eva, staan Kaïn en Able. Verder naar beneden zijn Abraham en Izaäk, Jozef als slaaf verkocht, Jozua en de val van Jericho, Salomo en de koningin van Sheba afgebeeld.

Er zijn ongeveer veertig scènes afgebeeld op deze tien panelen. Als men bedenkt dat elk paneel slechts 79 cm in het vierkant meet – iets meer dan 31 inch – dan geeft het de schittering weer van Ghiberti’s uitstekende kennis van metaalbewerking. Zijn vaardigheid in het vormen van zijn medium is adembenemend.

De voltooiing van de twee sets deuren werd Ghiberti’s bepalende werk. Zijn innovatieve gebruik van perspectief in het metaalwerk van de reliëfs werd bewonderd door opdrachtgevers en collega-kunstenaars.

Persoonlijke mening:-

Deze zijn het tweede paar poorten, probeer ze vroeg te zien, of laat op de avond om de drukte te vermijden. Ze trekken veel aandacht en dat is geen verrassing, ze zijn prachtig.

Zelfportret van Lorenzo Ghiberti in de Poorten van het Paradijs.

Het verhaal van Abraham. (w)

Dit fantastische detail (links) van de poorten van het paradijs geeft ons een inzicht in de vaardigheid en het vakmanschap dat Ghiberti aan de dag legde bij het vervaardigen van deze panelen.

Donatello was Lorenzo Ghiberti’s natuurlijke opvolger en haalde hem in als de belangrijkste Florentijnse beeldhouwer.

Lorenzo Ghiberti stierf in zijn geboorteplaats Florence op 1 december 1455, hij was zevenenzeventig jaar oud.

Home Page